Солдат не спал и внимательно вглядывался в окружающую тьму, ему почудилось движение со стороны ворот и, потянувшись к мечу, он сделал шаг вперёд. Внезапно из темноты вылетела, словно сотканная из тумана, чёрная лента и спеленала его так, что он не мог ни двигаться, ни говорить. Все из той же темноты вышла фигура в чёрном балахоне, бледное лицо и синеватые губы в сочетании с ночным временем суток, особой радости солдату не внушили. Тут это существо раскрыло рот, и раздался зловещий шёпот.
— Издашь хоть звук, и вот этот чёрный шарик пробьёт тебе лоб и превратит мозги в месиво. А теперь отвечай, какие из видимых здесь окон ведут в спальню начальника гарнизона города?
Туман, сковывающий рот, рассеялся.
— Вон то, крайнее левое на втором этаже.
Дрожавшим голосом ответил солдат, и шарик, как и обещалось, тут же прервал его жизнь. «Логично, ведь когда он отвечал тебе, то издал, куда больше одного звука. Ха-ха-ха».
Тонан без труда долез до указанного окна, а облачко тумана, созданное им, проделало прекрасный проход, превратив в прах это самое окно и часть стены. С кровати, почувствовав неладное, уже поднимался воин лет пятидесяти, на его ше болталось не меньше пяти разнообразных омулетов и оберегов, но сделать он толком ничего не успел, так как его тут же окутала уже испробованная на солдате туманная лента. «По-моему, я могу тебя немного обрадовать, присмотрись-ка к стенам».
— Следящее заклинание… Ну что, дедок, похоже, маги игнорировали твои желания, и немного поколдовали над домом.
«Они уже двигаются сюда, бери от него всё, что хотел, и уничтожь тело, впереди у тебя серьёзная битва, нужно использовать все преимущества, это тебе не солдат в лесу ловить, ах да и амулеты прихвати посмотрим что эта за дрянь». Впитав все знания начальника гарнизона, и тем самым убив его, Тонан узнал где хранятся интересующие его документы. И ещё, что в городе только один маг, который мог позволить себе следить за этим домом, скорее всего именно он идёт сюда вместе с двумя учениками. Произнеся короткое заклинание, лич стряхнул с рук серый туман, за несколько мгновений окутавший тело и начавший медленно превращать его в пепел. Не теряя времени, Тонан спрыгнул через сделанную им же дыру на месте окна и подошёл к трупу солдата у двери. «Я вижу, ты вспомнил одно из последних занятий и решил посадить в эти останки небольшого энергетического паразита». Лич немного постоял над трупом, делая пассы руками и читая заклинание, у него в памяти всплыл урок Миладира. «Расскажу тебе об одной на удивление простой вещи, не требующей никаких дополнительных средств, кроме твоих рук и головы, но при этом погубившей не одного сильного мага, забывшего об осторожности. Энергетический паразит, как правило, использовался с целью убить определённого мага, точнее, дать возможность его убить. Работает паразит просто. Маг пытается обследовать какую— то вещь, он создаёт небольшой канал, через него— то в энергетическую структуру мага и проникает заранее посаженный в эту вещь паразит, он бессознателен и движим одним желанием жрать и жрать, а так как питается он только энергией, то и жрёт, соответственно, её. Если маг вовремя не ловит его при прохождении канала, то остановить этого малыша невозможно: он за полминуты доводит мага до полного истощения, правда, потом словно лопается, и вся энергетическая структура у мага восстанавливается. Но вот последние 10 секунд из тех 30 пожираемый абсолютно беззащитен. Этот промежуток времени и нужно использовать. Теперь разберём, как это делать…» В голове Тонана прозвучал голос учителя: «Не самое лучшее время окунаться в воспоминания, они уже вот-вот будут здесь. Советую выпустить в разные стороны несколько двойников с похожей энергетической структурой, чтобы тебя не обнаружили сразу». Последовав совету учителя, лич выпустил в разные стороны семь двойников, которые должны были рассеяться через несколько минут. Сам забрался на крышу одного из домов неподалеку, ему нужен был хороший обзор того места, где лежал труп солдата «с сюрпризом», и вновь укрылся плащом тени.
Маг был немного раздражён тем, что пришлось вставать среди ночи и ворчание учеников сзади его настроения не улучшало. Но дело было серьёзным, сработало одно из следящих заклинаний на доме начальника гарнизона. Этот старик почти ненавидел магию, поэтому возможность глупой случайности отпадала сразу. Подойдя к воротам, он увидел два трупа солдат, которые должны были их охранять. Одного из них убили явно магическим способом. Маг немедленно начал отдавать распоряжения ученикам:
— Просканируйте местность, любой незнакомый магический след оставил убийца, держите все щиты, его возможности нам неизвестны, я пока тут посмотрю что могут нам сказать эти трупы.
Именно небольшие увлечения своими возможностями в тёмной магии и в том числе работа с зомби и стали причинами разногласий с коллегами, из-за маг сидел в этом городе, подальше от остальных. Многие считал подобные действия недопустимыми, но поскольку ничего особенного он всё равно сделать не мог, будучи магом воздуха, на это смотрели сквозь пальцы. Оживив солдата с перерезанным горлом и задав ему пару вопросов выяснить удалось лишь то, что солдат умер почти мгновенно и ничего не успел увидеть.
— Учитель нам удалось обнаружить восемь следов идущих в различные стороны пять очень слабые похожи на обман но три показались нам вполне нормальными.
— Пройдитесь вдвоём по одному из этих трёх следов, все щиты на пределе, как только встретите противника — сигнальте мне, сами старайтесь в бой не вступать.
Маг развернулся и пошёл ко входу в дом, там должен был быть ещё один солдат и возможно он знал больше. Как и ожидалось, ещё один труп лежал у самой двери, с аккуратной дырочкой во лбу. Маг попытался проанализировать имеющуюся информацию.
— Судя по остаточным, следам это тёмный маг, проник в город незамеченным и не очень давно, иначе амулеты его бы засекли, надо ещё проверить стражу у ворот. Убивает быстро и эффективно, целью был начальник гарнизона… Если это правда и тёмные маги снова вернулись это плохо, очень плохо для всех. Ладно, посмотрим что нам скажет этот.
Маг начал поднимать ещё одного зомби, и тут словно что-то проскользнуло внутрь него по связи, глаза мага расширились от ужаса, он узнал астрального паразита, несложное тёмное заклинание встречающееся в старых книгах, но оно не применялась уже несколько столетий. Все знающие его маги были убиты во время гонения на тёмную магию и остались лишь описания как оно действует, естественно никто уже не помнил, как от него защищаться.
Тонан присел на крыше, в его руках вновь был прозрачный лук, но на этот раз в нём была только одна стрела. Он видел все действия мага и его учеников, слов было не слышно, но он легко догадался о чём они говорят. После оба ученика пошли по одному из ложных следов. Лич чётко засёк момент, когда маг подошёл к трупу у двери и начал поднимать ещё одного зомби. Из памяти начальника гарнизона он узнал о том, что городской маг занимается подобными вещами и был уверен, что тот не упустит возможности допросить этих «свидетелей», именно в расчёте на это он и разместил энергетического паразита. Отсчитав 18 секунд от предположительного момента проникновения паразита в энергетическую структуру он выпустил стрелу, через 6 секунд она была у цели.
