— Хочу познакомиться наконец с девушкой, о которой столько слышал, — мягко пошутил он, пожимая руку травницы.
Ива улыбнулась в ответ, вновь борясь со смущением.
— Чаю? — чтобы не заострять на этом внимание, предложила она. Их компания как раз распивала этот напиток, приготовленный Дэй. Как ни странно, вкусный.
— С удовольствием…
Разговор получился весьма необычным. Рассказать все откровенно чародеи не могли, пришлось увиливать от вопросов проницательного мага. К тому же было ощущение, что и ему есть что скрывать.
— Кстати, — будто невзначай произнес в какой-то момент он, отставляя чашку, — а у меня для вас тоже новости. — Чародей сделал паузу и внимательно оглядел компанию. Все невольно напряглись. — Помните того преступника, который разрушил телепорты?
— Мы его искали вместе с вами… — В таких ситуациях разговоры всегда вел Златко. Ни у кого не возникло ни малейшего желания оспорить у него это право, — Лично мы с ним не общались.
— Мы, кстати, тоже не общались, — с каким-то странным выражением лица отреагировал Минк, — Хотя нашли.
На лицах приятелей читалась разная степень замешательства.
— Поясните, прошу вас, — выразил общее желание Синекрылый.
— Все очень просто, — Взгляд мужчины стал еще пристальней. Чародей умудрялся смотреть на всех сразу, и каждому казалось, что в первую очередь на него одного. Пренеприятнейшее ощущение. — Мы нашли его… труп.
На этот раз удивление сдержать не удалось, посыпались вопросы:
— И… и как это произошло?
— Что-то по поводу разрушения телепортов стало известно?
— Кто он?
Маг поднял руки, останавливая этот поток.
— Особо много я рассказать не могу. Труп нашли сегодня утром. Сначала никто не подозревал, кто это на самом деле. А потом… помните, я вам говорил, что у нас есть некоторые образцы, с помощью которых можно выяснить, этот ли человек разрушил телепорты или нет. Но для подобного эксперимента нужен был подозреваемый. Когда стало ясно, что погибший — маг, его проверили, в том числе и на причастность к этому делу. Сомнений быть не может, это он.
— Убили, значит… — пробормотал Златко, — Убили же? — на всякий случай уточнил он.
— Именно. Этого вредителя зовут Жем Воротник. Знаете такого?
Все синхронно замотали головами. Самая невинная рожа была у Грыма.
— А кто он? — спросил Калли, — Что из себя представляет?
Минк в который раз проклял себя за слабость к Светлым эльфам. Впрочем, эту информацию он и так собирался открыть:
— Маг средней силы, не раз замеченный во всевозможных махинациях. Даже бывало, что за руку ловили, но наука впрок не пошла.
— Он местный?
— В том-то и дело, что нет. Из соседнего города, но не из Ранвера. Однако и там, и у нас отметился.
— И что же, он все это время сидел в городе? — удивился Ло.
— Получается, что так, — пожал плечами сыщик, — Причем наглость просто поражает. Он заранее снял комнату у одной старушки. Перед ней появлялся в своем истинном виде, а когда шел на дело, так сказать, гримировался. Без магии. Как помните, при телепорта-ции подобные заклятия обычно разрушаются.
— Но зачем же он так рисковал? — поднял брови Златко.
— Возможно, это был запасной вариант. Наши ма-ги-телепортисты, когда все это случилось, очень быстро организовали закрытие ворот, а он все же не местный, чтобы иные ходы знать. Поэтому просто пережидал, пока шумиха утихнет.
Все немного помолчали, прокручивая информацию в голове.
— Но кто же его убил? — спросила Ива.
— Неизвестно, — дернул плечом дознаватель, — Пока, — веско добавил он.
— Но хоть какие-нибудь сведения об этом неведомом убийце уже есть? — тут же влез Златко. Его друзья мысленно застонали: Синекрылый нашел еще одну детективную историю.
— Какие-нибудь? Да, есть.
— Например? — не сдавался Бэррин.
— Например, что он маг, — Минк с интересом посмотрел в глаза парня, — Не знаете, кто это может быть?
— Мы?… — ребята даже опешили.
— А почему нет? — Пожал плечами чародей, — Вы же в прошлый раз указали нам на вашего учителя. Влади-гора, кажется?
— Ну, во-первых, не на него, а на шерстинки шуша, которые ваши дознаватели не заметили, — фыркнул Синекрылый, — А во-вторых, то было совсем другое дело. Что же касается этого убийства, то мы знать ничего не знаем, но можем попытаться что-нибудь выяснить. Если вы захотите и поможете нам. Поможете? В смысле допустите на место преступления. Посмотреть, улики поискать, со свидетелями пообщаться? — Юноша пытливо заглянул в глаза собеседника. Видно было, что ему очень хочется вновь поиграть в сыщиков. Хотя в положительный ответ Бэррин мало верил. Где это видано, чес-слово, чтобы юнцов до расследования допускали. Прошлый раз — это исключение.
— Почему нет? — неожиданно для всей остальной компании ответил мужчина, — В деле с телепортами от вашего участия беды не было, — «А это убийство вполне может быть связано с их компанией, по крайней мере, с этой девчонкой, — Маг невольно бросил взгляд на Иву, — Странно все-таки, вроде обычная. Ни благородства, ни силы особой. Случайно оказалась во всем этом замешана? Что-то хитрое происходит, закрученное. Но от этих правды не добьешься, полной, во всяком случае.
Но если они будут вертеться рядом, может, и узнаю что-нибудь, а там, глядишь, и до сути докопаюсь. Если, конечно, все действительно в этом деле на них завязано. Сдается мне, что это так», — Мне кажется, вам стоит вызвать лекаря, — вдруг перевел он разговор. И посмотрел на травницу уже открыто: — Вы ранены?
Знахарка растерялась. Ответил за нее Калли, как обычно, невозмутимо и сдержанно:
— Что-то вроде того. Не посоветуете хорошего мастера? — и улыбнулся.
Минку всегда было трудно общаться со Светлыми, вот и сейчас он долго думал, перед тем как ответить, но все же потом назвал имя своего знакомого. Тот и правда был неплохим лекарем, но самое главное — он обязательно расскажет ему, что с девчонкой. Уж больно заинтересовала чародея эта компания и ее дела. А маг привык доверять своей интуиции и нюху сыщика.
— Интересно, почему Воротник? — удивилась Ива, когда за дознавателем закрылась дверь.
— Вам не показался странным этот визит? — когда шаги Минка отзвучали на лестнице, спросила гаргулья.
Присутствующие в комнате скривились как один.
— По-моему, он нас в чем-то подозревает, — произнес Грым.
— Но это же глупо, — покачал головой Ло. — Мы только сегодня прибыли в город. Маги у телепортов могут это подтвердить.
— Их всех уже раз провели на подобном. Обжегшись на горячем, дуют и на холодное, — пожал плечами Златко, — В любом случае будет интересно разобраться в этом деле. Хотя бы побольше узнать.
