Резко обернувшись в его сторону, я сощурилась.
— И кто же это оказал мне такую честь, удостоив визитом? — прохрипел он.
Все. Достали. Я мило улыбнулась и захлопала глазами. Сей-час пор-ву…
Волосы испуганно опали за спиной. Жаль, что пленник не знает меня так же хорошо. А ничего он перлы заворачивает, да? Это связанный-то и в полной моей власти! Посмотрим, посмотрим, аристократичный ты мой, что будешь петь потом.
— Ну, что раб, готов к труду и обороне? — радостно спросила я.
На слове «раб» он озадаченно нахмурился.
— Чей?
— Как "чей"? — искренне удивилась я. — Мой.
— Твой? У вас тут рабовладельчество?
— Не просто «твой», раб. А "конечно, госпожа".
Второй вопрос я попросту проигнорировала как глупый и не стоящий внимания.
Он на мгновение задумался, а потом спросил:
— А что, если я откажусь?
Я доброжелательно улыбнулась и описала в красках все возможные варианты развития событий с участием Сорта, Мерка, Эмы, ну, и всех остальных родственников. Думаю, мое обычное красноречие и здесь меня не подвело. Он впечатлился.
— А зачем мне еще и к тебе в рабы записываться? — А это вам как нравится?
— Ну, я-то не собираюсь полакомиться твоей печенкой. Говорят, кстати, очень полезно есть ее сырьем. Я сама не пробовала, не любительница, а вот некоторые прямо-таки горят желанием. Так что сплошная халява у тебя будет, а не жизнь. Потаскаешь мои вещи, уберешься в комнате раз в неделю. Может, я даже выделю мягкий коврик из личных запасов и спать под дверью разрешу. Что еще нужно человеку для счастья?
Парень выпал из задумчивости.
— Хорошо, я согласен.
— Госпожа… — терпеливо напомнила я.
— Я благодарствую за оказанную мне честь, госпожа.
Вот так-то лучше!
— Ну, вот и сладили. — Хлопнула в ладоши я.
— Тогда, госпожа, может, вы снимете с меня путы? — хриплым, но каким-то странным голосом сказал парень.
— Ага. Щас, — отмахнулась я, занявшись поиском «центра» заклинания. — О! Вот и он!
Раб встряхнулся и принялся разминать руки. Да, а вот если бы я увидела только его жилистые кисти и какие-то даже на вид цепкие пальцы, то не сказала бы, что их хозяин такой хлюпик.
Парень слабо поднялся на ноги и, покачнувшись, привалился к стене. Совсем ослабел, бедный, как бы не свалился. Мне его до своей комнаты не допереть — каким бы «скелетом» не был, а все же раза в два поболе меня весит. Придется тут оряд проводить, до Жертвенного зала своими ногами он не дойдет — вон как ему плохо. Аж побледнел весь.
Вот поклянется на крови служить мне верой и правдой, и все! Никто, ни Эма, ни Господь Бог, ни сам Фарин ничего поделать не сможет. Только локти кусать будут.
Я потянулась за ритуальным ножом, но волосы, видимо, решили, что и так слишком долго были паиньками. Когда-нибудь я их точно отрежу. Надо же было своей хозяйке такую подлянку устроить!
— Пшли прочь! — только и успела отмахнуться я, как на мой затылок обрушилось что-то тяжелое. Падая, я успела подумать: "Мечом, зараза. Тяжелым… И куда он только его запрятал?.."
Но контрольного удара не последовало.
— Даже имени не спросила, дурочка. Кто же так берет клятвы с магов?..
И я в полном недоумении потеряла сознание.
Вэлмир.
Голова болела нещадно. Теперь понимаю, что имел в виду Филин, когда с ужасом вспоминал о прошлом празднике. Вернее о том, что было утром после праздника. По его словам, он тогда чуток перебрал. Представляю, каким был этот самый чуток, если у Древнего голова едва не разломилась.
Послышался неясный шум, звон и лязг открывающегося замка. Я открыл глаза, но тут же сощурился, привыкая к темноте.
Это была небольшая комната с каменными стенами и голым полом, на котором я, собственно, и лежал. Немного слева в пол вбито железное кольцо с закрепленной на ней цепью.
Зрение уже пришло в норму, и я четко видел фигуру девушки, скользнувшей внутрь. Высокая, худая, с непередаваемым выражением лица. Может, она не в себе? Иначе с чего ей так на меня смотреть?
Ее волосы беспорядочно парили над головой, заполняя собой пространство в несколько раз больше ее самой. Сама бледная, тощая. Будто все соки из нее выпили. Если бы у меня не так сильно болела голова, я бы даже подумала, что это приведение.
Девушка же отмерла и, уперев кулаки в бока, начала нескромно меня разглядывать. Я прикрыл глаза и расслабился, притворившись, что сознание ко мне еще не вернулось.
Я понял, что сейчас моргну и решил открыть глаза. Лучше уж тоже ее разглядеть.
Мы встретились взглядом и в ее глазах на мгновение промелькнул страх. Так она меня боится? Зачем пришла тогда?
Внезапно она дернулась и шлёпнула волосы рукой. Сначала я не понял почему, но потом до меня дошло. Она ссорится с собственной прической! Был бы в другой ситуации — от души посмеялся. Впрочем…
И это чернокнижница?
Меня пробил смешок.
Девушка резко повернулась в мою сторону и сощурилась. Не удержался. Ладно, хоть узнаю чего ей от меня надо.
— И кто же это оказал мне такую честь, удостоив визитом? — Кажется, я охрип. Всю ночь провести на голом каменном полу, где уж тут не охрипнуть.
Интересно, её не сдувает ветром?
Девушка с превосходством улыбнулась и, сложив руки на груди, спросила:
— Ну, что раб, готов к труду и обороне? — и с задором подмигнула.
Раб? За кого она меня принимает? Надо быстрее выбираться и эту наивную с собой хватать. Судя по всему, она любопытная, романтичная и недалекая. Она-то мне все и расскажет. Что ж, там я уже смогу составить какое-нибудь заклинание. Должно подействовать.
— Чей?
— Как «чей»? Мой. — Ее лицо потешно сморщилось.
— Твой? — усмехнулся я, соображая что делать дальше.
— Не просто «твой», раб. А "конечно, госпожа".
Странные у них обычаи. Или это только мне так «повезло»? Но эта выскочка может меня освободить по дурости, так что, пожалуй, стоит подыграть…
— А что, если я откажусь?
По части извращений Эл Тайн нет равных. Даже если бы не увидел ее характерную прическу, все равно догадался бы кто передо мной. Больше никто во всей Раине не смособен придумать такое. Сделать еще куда ни шло, мало ли маньяков, но вот так на раз два?.. А на лице написан такой творческий порыв написан. Все ясно. Больная фантазия.
Внимательно выслушав её рассказ, я спросил с все тем же сомнением в голосе:
— А зачем мне еще и к тебе в рабы записываться?
Девушка пожала плечиком. Мол, если дураком родился, то тут уж ничем не поможешь.
— Ну, я-то не собираюсь полакомиться твоей печенкой. Говорят, кстати, очень полезно есть ее сырьем. Я сама не пробовала, не любительница, а вот некоторые прямо-таки горят желанием. Так что сплошная халява у тебя будет, а не жизнь. Потаскаешь мои вещи, уберешься в комнате раз в неделю. Может, я даже выделю мягкий коврик из личных запасов и спать под дверью разрешу. Что еще нужно человеку для счастья?
