- Неужели вы думаете, будто я могу вас пожалеть? - изумленно подняла бровь я. Гримасничать лежа на спине было немного странно, но вставать из-за такой малости я не собиралась.
Нелюдь устало вздохнул.
- Хорошо, поставим вопрос по-другому, если мне Линх просто свернет шею, то вас уже будет убивать долго, с удовольствием и фантазией. Вы сомневаетесь в фантазии нашего Третьего Лорда?
Я вспомнила тон, которым старший ларо Аэн говорил о Линхе каэ Ороне, и замотала головой. Связываться с этим типом мне совершенно не хотелось, впрочем, как и быть чем-то вроде бесправного имущества, которое не имеет права голоса. Дилемма. Живая и униженная или мертвая и гордая? Оба варианта просто отвратительны. Хотя...
- Наверное, лучше бы я сдохла, - выразила основную суть своих терзаний я.
Да. Странно. Еще недавно мне казалось, что самое главное выжить, все равно какой ценой, но только выжить и остаться... Теперь же пришло осознание того, что даже если муху, попавшую в паутину по какой-то прихоти судьбы не сожрет паук, то легче ей все-таки не станет. К тому же, то, что паук не стал есть свою жертву сразу, еще не означает, что позже он не проголодается.
- Кому лучше? - спросил ларо Раэн, по моему примеру ложась на спину. Восхитительный образец поведения. Я-то повела себя таким неподобающим образом из-за слабости, а вот с какой это радости он решил нарушить этикет таким вопиющим способом?
- Ну, хотя бы вашим Лордам меньше головной боли, - отозвалась я. Ладно, боги с этикетом, все равно сил для претензий у меня уже нет. - Вряд ли они обрадовались факту моего наличия на их территории.
Раэн хмыкнул припоминая выражения лиц Первого и Второго Лордов, когда Третий в красках описывал им кромешный идиотизм своего некогда доверенного лица. Теперь же Линх грозился послать родственничка с его бредовыми идеями куда подальше и найти себе подручного поумнее. Провинившийся оборотень покладисто втягивал голову в плечи и вообще всем видом выражал крайнюю степень раскаяния, про себя посмеиваясь. Когда кузен начинал вот так орать, значит, он уже наполовину успокоился. Бояться надо, когда он молчит, вот тогда точно убить может. А по поводу замены... Ну кто сможет выдержать характер Третьего Лорда, да еще и обладать при этом необходимым уровнем интеллекта? Никто. Это понимали все три правителя Рысей и, кажется, весь клан.
Так что для Раэна все обошлось, чего нельзя сказать о ларэ Риннэлис. Ее жизнь действительно не имела для Лордов никакой ценности, и они не желали давать девушке ни единого шанса доказать собственную полезность.
Оборотни не слишком уважали людей, человеческих женщин же и вовсе считали существами никчемными. Прежде перевертыш поддерживал в этом вопросе своих сородичей, но после близкого знакомства с ларэ Тьен пришел к выводу, что даже среди столь нелюбимых им смертных встречаются на редкость талантливые и умные индивиды. Как бы еще донести эту простую истину до Лордов? Если не получится, то змею убьют. Причем, скорее всего отравят, чтобы та точно не знала лица и имени убийцы.
Сама ларэ Риннэлис тоже понимает. То, что Линх не отправил ее на тот свет сразу, еще ничего не значит. Он может передумать, причем в самое ближайшее время. Эта девушка слишком умна для оптимизма в подобной ситуации.
- Да, Лорды не слишком счастливы, но расклад может еще десять раз перемениться, как и настроение Линха, - решил все же успокоить ларэ Риннэлис оборотень. В таком состоянии ей не нужны лишние волнения, пусть хотя бы выздоровеет для начала.
- Сомневаюсь, что Третий Лорд Рысей может быть непостоянен, - устало прикрыла глаза девушка. - Я доверяю мнению ларо Аэна, а тот относился к вашему родственнику весьма уважительно. К тому же, как ни печален для меня этот факт, но для Рысей действительно будет спокойнее, если я умру, а тело мое никогда не найдут.
Раэн едва не свалился с кровати. Голос змеи звучал приглушенно, мягко и совершенно спокойно, будто ей и дела нет до собственной судьбы. И это ларэ Риннэлис Тьен, чье упорство в достижении цели доводило окружающих до зубовного скрежета?
- Неужели вы сдались, ларэ? - неверяще спросил оборотень, приподнимаясь на локте и заглядывая в лицо бывшему дознавателю. - Вы ли это?
- А что, по-вашему, я могу сделать? Моя магия заблокирована, даже средней силы оборотень способен с легкостью убить меня... И в данный момент я даже с кровати без посторонней помощи не встану.
Под конец в словах ларэ Тьен появилось раздражение пополам с горечью. Да уж, каково ей, прежде обладавшей таким огромными возможностями теперь быть в положении беспомощной пленницы, не знающей, что с ней станется через день или даже через час...
- Вы всегда так гордились своим умом, ларэ, неужели вы не видите ни единого выхода?
На этот раз ответа не последовало. Повернувшись, оборотень увидел, что его собеседница вновь уснула. Да, с "лунной тенью" он действительно сглупил, не принял во внимание, что люди существа более хрупкие. К тому же, ларэ Риннэлис никогда не давала повода упрекнуть себя в слабости.
"Ладно, пусть выспится", - подумал Раэн, вытянул из-под уснувшей человечки покрывало и укрывая ее.
Когда нелюдь неслышно вышел из комнаты, за дверью обнаружился его возлюбленный начальник и родственник.
- Подслушивал, - скорее констатировал, чем спросил Лорда его кузен.
Первый интриган клана Рысей спокойно кивнул, даже и не думая отпираться.
- И что скажешь?
- Ну, что не круглая дура - это точно, - хмыкнул Линх. - Насчет остального пока судить не берусь...
У Раэна от сердца отлегло. Если Третий Лорд так говорит, то это означает, что...
- Ты ведь не собираешься убивать ее?
- Пусть твоя человечка себя покажет, - подтвердил надежды родича правитель. - Сам пристроишь ее к делу, сам за нее отвечаешь. Если что не так...
- Понял, мой Лорд, не извольте беспокоиться, - щелкнул каблуками враз просиявший нелюдь.
Следующее мое пробуждение было еще отвратительнее предыдущего. Меня беспардонно трясли за плечо и кричали в ухо. Пришлось открывать глаза и прожигать надоедливого "будильника" самым недовольным из имеющихся взглядов. Определенно, скоро я возненавижу ларо Раэна так, как никого до него не ненавидела. Я попыталась сделать вид, что сплю слишком крепко и приступать к бодрствованию не намерена, но этот мерзкий тип не оставлял попыток поднять меня с постели и после получаса измывательств я открыла глаза, чтобы высказать свое нелестное мнение о его измывательствах по отношению к приговоренной.
