Зазвонил телефон:
— Полина, ты где? — спросил родной голос.
— На дачу заехала, мам, — ответила девушка. — Думаю, стоит здесь переночевать.
— По-моему, это не очень хорошая идея. Слишком холодно.
— А я натоплю, — предложила дочка.
— Давай в другое время года поговорим, — засмеялась мама.
— Зимой перезвоню! — весело ответила Полина. — Мам, правда, не так уж холодно. Да и дом прогреть бы нужно, а это за пять минут не делается…
— Не нравиться мне эта идея, — серьезно сказала мама.
— Все будет хорошо, обещаю, — ответила дочь. — Все мамуль, пока.
— Смотри там! — предупредила она и повесила трубку.
Девушка осмотрелась по сторонам и почувствовала спокойствие. Так всегда бывало, когда она знала, что остается здесь на ночевку. Что-то было в этом доме такое родное и… правильное, что девушка не могла себе в этом отказать, ни объяснить. Может быть это потому, что этот дом очень любила ее бабушка…
Обычно, в такие минуты люди остро чувствуют утрату, но Полина такого о себе сказать не могла. Она чувствовала любовь, как будто старушка была все еще жива. Девушке не хотелось знать, пройдет ли когда-нибудь это чувство или останется с ней навсегда.
Полина разожгла небольшой камин и залезла в бабушкино любимое кресло, накрывшись пледом. Ей даже не хотелось брать в руки книгу или одевать наушники, потому что и так было несказанно хорошо. Просто сидеть вот так, вдыхать запах бабушкиных трав и смотреть, как горит огонь. Она не заметила, как заснула.
Проснувшись через несколько часов, Полина решила провести полную ревизию дома, хотя на самом деле ей просто хотелось пройтись по знакомым с детства местам. Она переоделась в рабочую одежду и первым делом полезла на чердак. Он был большим. Довольно высоким, и там хранились некоторая старая мебель. Но самая большая его достопримечательность это подвешенные Венечки с травами, которые давали изумительный аромат. Благодаря тому, что в детстве Полина проводила очень много времени с бабушкой, то она могла отличать их не только по запаху, но и по виду. Она знала очень много рецептов травяных чаев на все случаи жизни, уже не говоря о свойствах трав. Со временем голова понемногу забывала об этих знаниях, но нос — никогда.
И тут девушка обратила внимание на звуки, доносящиеся с улицы. Она и сама не понимала, чем ее привлек шум заглушенного мотора, но она подошла к небольшому круглому окошку и выглянула во двор. Она не поверила своим глазам, когда увидела стоящий под домом белый джип Lexus. Она не понимала, что тут может делать человек, который разъезжает на такой машине. На улице жили только знакомые и никто свой участок не продавал — это она знала точно.
"Может, заблудился?" — подумала она, но тут водительская дверца распахнулась и из кабины появилась ухоженная блондинка с завитыми в аккуратные локоны волосами. Она совершенно ничего не стесняясь и отработанным жестом открыла калитку, после чего несмотря на высокие каблуки быстрым шагом пошла к дому.
Такого поворота событий Полина не ожидала и поспешила спуститься вниз. Блондинку она обнаружила сразу возле большого серванта, где бабушка хранила свои консервации и мешочки с травами.
— Простите, но что вы здесь делаете? — спросила Полина дрожащим голосом. Она не знала, кто такая эта женщина и чего от нее следует ожидать.
Незнакомка резко обернулась и несколько секунд изучала девушку.
— Я знаю, кто ты, — вдруг сказала она. — Ты внучка Поля, да?
— Да, — в замешательстве ответила девушка. — А вы, простите, кто?
— Я Инесса, — сказала она так, будто это все объясняло, после чего опять повернулась к полкам и стала беззастенчиво там шарить.
— Если вы подруга бабушки, то с прискорбием сообщаю вам, что она умерла, — Поля должна была бы это говорить с прискорбием, но получилось довольно яростно. Невозможно изобразить скорбь, когда кто-то роется по твоим полкам. — И прекратите рыскать!
— Я не рыщу, а ищу, — как ни в чем не бывало, сказала Инесса.
— Мне от этого не легче, — буркнула Полина и полюхнулась на стул. Она не собиралась лезть в драку, что бы там не нашла эта нарушительница спокойствия.
— Ты не волнуйся, — сказала блондинка. — Просто мне кое-что позарез нужно, а я знаю, что у твоей бабушки всегда был запас. Ты себе сама ведь можешь приготовить, а у меня нет ни сил, не знаний, ни времени, если не то пошло.
Полина подумала, что это довольно резонно, ведь в серванте кроме разных травяных смесей ничего не было.
— Что вы ищите? — спросила она.
— Один очень особенный чай, — сказала женщина, не отрываясь от своего занятия. — О, нашла! Тут много. Я себе отсыплю, ведь тебе нужен будет образец.
— Образец? — переспросила Полина.
— Ну да, если ты собираешься перенять умения своей бабушки.
— С чего вы взяли? — удивилась Полина.
— Ну, ты выглядишь как травница, вот я и подумала…
— Травница? — удивилась девушка. — Подождите! Какие чаи? Какая травница? Какое перенять? И кто вы такая?
Теперь настала очередь Инессы уставиться на Полину в недоумении.
— Вы, конечно, извините, но я не верю, что вы с бабушкой были подругами!
Инесса снисходительно улыбнулась и сказала:
— Почему ты так думаешь?
— Из-за возраста. Вы меня старше от силы лет на пять.
— На десять, — улыбнулась она. — Но в любом случае спасибо. Дело в том, что есть вещи, которые сближают больше, чем возраст.
— Какие?
— Работа, например.
— Моя бабушка — пенсионерка, — скривилась Полина.
— Ошибаешься, травницы не выходят на пенсию.
— Что за "травница"? Вы уже второй раз это слово употребляете.
— "Травница" — знаток трав и их свойств. Если травницы помогают людям, их еще иногда знахарками называют, но это не правильно, ведь знахари, это народные лекари.
— Вы тоже травница? — Полина смерила Инессу взглядом.
— Нет, конечно! Я астролог!
— Какая связь между знатоком трав и астрологом? — удивилась Полина.
Инесса секунду помолчала, потом провела средним пальцем по краю рта, как бы стирая размазанную помаду, и сказала:
— Мы все подчиняемся Старому Порядку, — сказала она загадочно, а потом как будто опомнилась: — Ладно, малышка, я бы задержалась и рассказала тебе что-нибудь поподробнее, да не могу, пока ты не решишь стать травницей вместо Макаровны. Вот тут, — она указала на ящик серванта, — Макаровна хранила свои записи. Ознакомься, а я побежала! Вот тебе моя визитка, — она дала ей темно-синий кусочек картона. — Позвонишь через неделю, но не затягивай, а то зимы ждать придется! Все! Чао-какао!
