– Как он? — спросил Эйдж, залетая в штаб. Эльфы вытаращили глаза, но тут же скромно потупились.
– Быстрее, ему осталось недолго. Эйдж подошел к постели Нортона и опустился на колени. Его друг выглядел совсем неважно — кожа посерела, сам он сильно исхудал.
– Дружище, держись, — прошептал Эйдж. — Ребята, вы сможете ему помочь? — Он повернулся к эльфам.
– Не сомневайся, — уверили они его.
Первым, что разглядел Нортон, когда очнулся, был серый грязный потолок.
Тускло, с шипением и потрескиваниями горела желтая лампочка высоко под потолком. Где-то в отдалении слышались голоса, но кто и о чем говорил, он разобрать не мог. В голове растеклась пустота, а при попытке что-то вспомнить, он ощутил лишь преграду, не пускающую в глубину… можно сказать, что его память в данный момент была девственно чиста. Наконец в комнату зашли те, что общались в другом помещении и уставились на него в замешательстве. Нортон уставился в ответ. Все трое были ему не знакомы, разве что высокая девушка кого-то напоминала.
– Нортон? — спросила девушка. У нее был неожиданно приятный низкий голос.
– Где я? Кто я?
– О боже! Он не помнит! — воскликнула девушка. Серебристое платье на ней всколыхнулось, когда она резко повернулась к двум стройным юношам, при этом длиннющий разрез открыл ее худые ноги. Нортон жадно потянулся взглядом за ними вслед.
– Мы не ожидали этого, — виновато развели руками юноши. — Возможно это последствия действия жидкости. Нужно проверить ее на содержание транквилизирующих и наркотических веществ.
– Отправьте в офис на проверку, а у нас тут миссия.
– Эйдж, держись, мы сообщим, что вам требуется подкрепление. В этот момент сзади раздалось: «Врата синхронизированы. Отправление в сектор планеты Земля возможно через 5 минут». Нортон ничего не понимал, только удивленно смотрел по сторонам. Нет, он, правда, ощутил одно знакомое чувство. При виде девушки по его телу прошла волна тепла. Может они любили друг друга? И еще это имя… Эйдж… оно положительно встречалось ему раньше. Нортон заставил себя подняться и дойти до дверного проема. Из-за угла он увидел, как Эйдж попрощалась с юношами и те вошли в стену. Минуточку, как это у них получилось? Нортон подозревал, что это невозможно, но, может, он ошибался… Эйдж повернулась в его сторону.
– Нортон! Ты почему встал с постели? Тебе нельзя!
– Эйдж, мы ведь были знакомы раньше?
– Да, ты начинаешь вспоминать?
– Похоже, что да.
Девушка радостно улыбнулась, а Нортон укрепился в своей догадке, что когда-то они были больше чем друзья.
– Пойдем, ляжешь. Тебе еще рано вставать, — она подошла к нему вплотную и подхватила под локоть. На лицо Нортону упала одна из ее длинных рыжих прядей.
– Эйдж, я не настолько слаб, как ты думаешь.
– Вот и хорошо. Чем быстрее поправишься, тем лучше.
– Хм, — Нортон лукаво улыбнулся, — у меня даже сейчас есть немного сил, чтобы кое-что сделать. Девушка скептически подняла одну бровь:
– Сомневаюсь. Давай-ка ложись.
– Эйдж?..
– Ну что?
– Повернись ко мне. Девушка доверчиво повернулась. Она тепло улыбнулась, вернее даже ухмыльнулась, чем только подбодрила Нортона. Он уверенно откинул с ее лица волосы и нежно приник к ней в поцелуе. Но в тот же момент ее губы словно окаменели, а глаза дико раскрылись. Она резко отпрянула, чуть не уронив его на пол.
– Нортон, ты что, болен? — заикаясь, выговорила она. — Хотя о чем это я? Ты не просто болен, у тебя амнезия! Чёрт, похоже, мы не были раньше любовниками, — подумал Нортон. А жаль, она такая красивая. Плевать, что выше меня ростом, зато стройная и сексуальная.
– Или… Не может быть… — тем временем произнесла девушка. — Ты все это время любил меня?
– Да, — подлил Нортон масла в огонь (яхуу! он вовремя воспользовался моментом). — Ты ведь тоже?
– … с чего ты взял?! — взвизгнула Эйдж.
– С того, что ты трясешься сейчас как осиновый лист на ветру (откуда я взял такое сравнение? а, да ладно), — самодовольно заключил Нортон.
– Не правда. Это оттого, что я в шоке. Так, ты меня запарил. Сейчас я вколю тебе укольчик и отправлю в царство снов.
– Эйдж, ты всегда такая?
– Что значит «такая»? Но договорить Эйдж не успел. Его напарник (!), гнусно воспользовавшись ситуацией, завалил его на кровать и опять впился в губы. Подонок, он мне еще ответит, когда придет в себя, — зло подумал эльф. Целовать Нортона не хотелось совсем, но тот так напористо действовал, что умудрился засунуть язык ему в рот.
Эйдж не хотел применять силу, боясь навредить человеку, только что оправившемуся от смертельного заклинания. Мм-мм… Нортон, остановись, — в перерыве успел выдохнуть Эйдж. — Ты не должен это делать. Ах-х… Последний стон вырвался у Эйджа, когда Нортон опустился с поцелуями на его шею и прикоснулся к чувствительному месту. Моментально все мысли вылетели из его головы, осталось только чувство чудовищной неправильности происходящих событий. Тем временем Нортон продолжал ласкать его шею, покусывая и посасывая кожу, добрался до уха и слегка прошелся по нему. Эйдж выгнулся от удовольствия.
– Нет, нет, нет. Нортон прекрати. Это же не смешно… Желание сопротивляться таяло с каждым новым поцелуем, а то, что это
проделывал Нортон, добавляло ситуации некоторую пикантность. Кхм… Эйдж немного пришел в себя. Нет, он не может целоваться с мужчиной и получать от этого удовольствие. Он же никогда не увлекался людьми одного с собой пола… или просто не пробовал? Внезапно Нортон сам отодвинулся от него. Лицо его побледнело.
– Ты… ты… — казалось, Нортону не хватает воздуха, — ты не девушка!
– А ты что не знал? О боги, может у Нортона просто поехала крыша?
– Выходит, я любил мужчину?
– Нортон, мы с тобой напарники. Ты что-то не так понял. Мы никогда не были «вместе».
– Чёрт! Тогда почему кое-что твердое между твоих ног упирается сейчас мне в бок?
– Идиот! — Эйдж покраснел. — А как ты думаешь можно реагировать на все твои ласки? Нортон ощутил угрозу, но не успел увернуться — Эйдж со всей силы залепил ему кулаком в челюсть.
– Так-то лучше. Может к утру ты придешь в себя? — довольно потер руки Эйдж, перекладывая безвольное тело на постель. Эльфа еще немного дергало при вспоминании о том, что недавно вытворял его напарник. — И все-таки что же только что было? Если не действие наркотиков, то он решил бросить аэроциклы и начать пользоваться общественным транспортом. Настоящий Нортон никогда бы так не сделал.
Но на следующее утро его напарник не пришел в себя. Пришлось Эйджу самому отправляться по заданию. Действовать в одиночку оказалась совсем не весело и очень опасно, тем более, когда он лишился камуфляжа. Конечно, если бы Нортон не потерял память, он бы что-нибудь придумал, а так пришлось забрать плащ и шапку у напарника. Из-за разницы в росте, одежда сидела на нем еще более отвратительно. Пришлось смириться. Эйдж отправился в город с целью собрать побольше фактов. Пришлось заглянуть во все злачные места, чтобы окончательно убедиться — революция неизбежна, а это означает только одно — врата необходимо ликвидировать. Даже причина всего этого хаоса была не очень важна. Галлия войдет в период междоусобных войн и волнений на долгие годы, если не десятилетия, и тогда ни о каких лечебных санаториях и речи быть не может. И все же эта ситуация на Галлии выглядела очень подозрительно, как будто ее вызвали искусственно, а сроки сжали специально. Кто же может стоять за этим? Местные или пришельцы? Последний вариант тоже вполне реален. Галлия обладает уникальными магическими ресурсами, что, несомненно, привлечет к ней всяческих проходимцев, падких до наживы. Сам Эйдж накануне испытал силу планеты. Никогда еще его ледяной вихрь не охватывал территорию радиусом сто метров. Это было волнительно. Хотелось попробовать действие большего числа заклинаний, тем более что восстановление магической энергии происходило очень быстро. Опасное место, так легко увлечься и перейти границы допустимого. Хороший маг может стать тут правителем мира… или богом. Стоп. Эйдж действительно остановился, поразившись очевидности вывода. Но прежде необходимо сделать запрос в офис, ведь всю информацию по истории Галлии должен был знать Нортон, временно (ох, как же я на это надеюсь!) вышедший из строя. Черт, как все не вовремя. Одно радует, его напарник не погиб. А то, что он совершает сейчас странные поступки — еще не известно как бы я вел себя на его месте.
