Третьим членом команды был Ори — лысый кареглазый мужчина средних лет, с татуировками на выбритых висках и затылке. Он был немного выше Линча, имел крепкое тело, пышные усы, козлиную бородку и отвратительный характер. В группе Ори выполнял роль боевого мага ближнего боя со специализацией на защите. На мужчине был надет тёмно-красный дублет, облегающие чёрные штаны, подпоясанные ремнём с пряжкой в виде пятиконечной золотой звезды и заправленные в плотные сапоги с высоким голенищем, с шеи свисал амулет в виде собачьей головы на толстой железной цепочке. На каждом пальце рук, кроме больших, у мужчины было надето как минимум одно кольцо или перстень. Все разного вида, из разных материалов и с разными камнями. И естественно, все эти побрякушки были артефактами. Подобный наряд для Ори был боевым — мужчина принципиально не носил доспехи и полагался исключительно на собственную магию и компактные зачарованные предметы, вроде колец или браслетов. Сейчас маг совершал свой обычный при посещении «Жопы» ритуал — мочился в воду с берега. Он делал это каждый раз, и делал это специально — стоило Ори узнать, что группа отправляется к озеру, и перед выходом из города и по дороге к «Жопе» он выпивал несколько литров воды, чтобы опустошить мочевой пузырь стоя на берегу. Закончив, маг удовлетворённо хмыкнул, улыбнулся, натянул штаны и заговорил:
— И как ты убедил Марию вернуться? Ты точно не брешешь, Линч?
— Ори, ты заебал. Она сама ко мне пришла, сколько можно говорить, — загорелый блондин устало поморщился.
— Ага, ага, верю, конечно.
Ори рухнул на одно колено, приложил правую руку к груди, и с карикатурно-подобострастными интонациями принялся кричать:
— О, госпожа Мария, вернись, я всё тебе прощу! Все годы без тебя как страшный сон! Когда не ссышь ты на лицо мне, я грущу! Клянусь пизду тебе лизать до самых похорон!
Где-то посреди этой сцены на берег вышла Мария.
— Ори, ты как был долбоёбом, так им и остался, — скривилась колдунья.
— Зато у меня большой член! Все слышали? Огромный член! — громко закричал мужчина.
— Командир, можно я его всё-таки убью? — абсолютно буднично сказал Кен, положив руку на рукоять меча.
Линч приложил руку к лицу, закрыв один глаз и покачал головой:
— Нет, нельзя.
«Боже, в какой цирк я попала на этот раз?» — подумала шедшая следом за Марией Виктория.
Глава 21. Авантюристы, часть 2
«Спокойно, Линч, вдохни, выдохни, скажи нужные слова, отмахнись от всех возражений, и всё. Я уже не пацан, я уже не слабак, это просто ещё один отказ слишком мутному новичку» — командир «Змееловов» пытался отчаянно пытался убедить себя, что всё нормально. Причина таких мыслей, очевидно, заключалась в том, что ничего не было нормально. Линч собирался отказать Виктории и не принимать жрицу в команду.
Нет, не потому что у неё был слишком низкий уровень или слишком дерьмовые способности. Ну т. е. да, Виктория отставала как минимум на четыре уровня от любого из «Змееловов», а от самого Линча аж на двенадцать, но такой разрыв считался вполне допустимым для мага поддержки (класс «жрец» входил в эту категории, но только им она не ограничивалась). По способностям же красавица-блондинка уделывала любого доступного Линчу жреца, паладина, ведьму, друида или барда. Причем уровней как минимум на двадцать старше её самой. Конечно, Вика не продемонстрировала всё, да и показанная ей магия была в основном использована на созданных Марией ледяных големов, но, чтобы оценить потенциальную пользу жрицы в бою даже этого было достаточно. К тому же, Мария показывала Линчу заверенную гильдейской печатью бумагу, где указывалось количество «особенных» способностей Виктории и были описаны некоторые из них.
Любой житель Верданта ещё в детстве сталкивался с осознанием очень простой и столь же жестокой истины этого мира — при прочих равных, человек со способностями более высоких рангов всегда превзойдет того, кому с рангами повезло меньше. Блондинка была из тех, кому повезло очень сильно. Восемь эпических способностей и одна мифическая — это где-то на три лиги выше всей команды Линча, по его собственному разумению. Виктория, с её неадекватно большим для смертной запасом маны, была способна использовать исцеляющие, защищающие и усиливающие заклинания практически бесконечно — намного раньше её маны кончатся либо враги, либо союзники. Это было бесценно само по себе: Линч мог сходу вспомнить десяток историй, когда добрая половина группы дохла из-за того, что у поддержки в нужный момент просто не хватало энергии чтобы продолжить колдовать. Он сам дважды терял товарищей по этой причине. Ещё блондинка имела два очень мощных усиления, способных буквально перевернуть ход боя. Да, одно из них работает только раз в сутки и действует всего несколько минут, а второе, как сообщала гильдейская бумага «имеет сильный побочный эффект в виде непредсказуемого влияния на личность цели»… Но большинство магов-авантюристов вообще не владели ничем подобным. А те, кто владел, в основном обитали в столице и состояли в командах посолиднее «Змееловов». В общем, Виктория была даже слишком хороша для Линча и его группы.
Правда, тут уже возникали другие вопросы. Зачем Виктории понадобилось идти в гильдию авантюристов? И если уж это необходимо, то почему в Эсхеме, а не в столице? Почему именно «Змееловы», ведь по идее к жрице должны приставить намного более надёжных и квалифицированных людей? Нет, Линч и его ребята конечно не идиоты — лишних вопросов задавать не будут, да и трепать языком не станут, но всё же. И наконец, как так получилось, что Марию вообще подпустили к девушке, тянущей на роль нового национального сокровища Валорса? Линч понимал, что вряд ли когда-нибудь узнает ответы. Но ему и не слишком хотелось — он никогда не получит в свою команду мага поддержки лучше Виктории, и все недомолвки и потенциальные проблемы казались Линчу маленькой ценой за потенциальную выгоду от знакомства и сотрудничества с этой жрицей.
И всё же, он собирался ей отказать. Не потому, что Виктория гарантированно находилась под протекцией королевской семьи Валорса, а её ментором был сам Эш Морелло (об этом Мария ничего не сказала, но Линч знал законы и обычаи своей страны, так что ему было нетрудно сложить два плюс два) и если Линч или его ребята что-то сделают «не так» с девушкой, вполне вероятно им просто открутят головы без суда и следствия. Мужчина был уверен в своей способности сделать всё «так», и эта уверенность подкреплялась тем, что ему вообще решили доверить Вику.
Не заботило командира «Змееловов» и то, что блондинка была очевиднейшей гостьей из другого мира. Линч их много повидал, знал, чего ждать и как себя вести. Никаких предрассудков на этот счёт он не имел, да и сейчас в команде был Кен — такой же пришелец.
Не смущала чрезмерная красота девушки — Ори откровенно пожирал Вику глазами с самого момента встречи, вечно спокойный и собранный Кен украдкой бросал на жрицу полные совсем не свойственного ему вожделения, да и самому Линчу приходилось себя одёргивать, чтобы не замечтаться. И это всё при том, что блондинка была одета весьма скромно: длинная чёрная юбка, неброский жилет поверх закрытой блузки с длинными рукавами, отсутствие какой-либо косметики или косметических чар, волосы заплетены в косу. Да, девчонка точно вызовет внутри группы определённые проблемы, но это Линча не пугало. «Я пережил знакомство с молодой Марией, переживу и эту барышню» — думал он.
Мужчина бы с огромной радостью взял Виктория к себе в группу. Взял бы, но…
С того самого момента, как Линч увидел Викторию, зачарованный доспех авантюриста похолодел — так артефакт предупреждал хозяина об опасности. Стоило мужчине отвести взгляд от блондинки, и доспех теплел. Посмотреть на неё ещё раз — снова холодел. «То, что Виктории находится под протекцией очень опасных людей, доспех чувствовать не может. Ори, Кен и Мария явно никакой угрозы от девушки не ощущают — вон как мило щебечут все вчетвером. Моё обычное чутьё молчит. И самое дерьмовое здесь то, что по любому здравому размышлению девчонка не должна быть так опасна, чтобы доспех на неё реагировал. У жрецов не бывает сильных атакующих способностей. И вот поэтому — ну её нахер. Не хочу связываться Архидемон знает с чем» — подумал Линч, в очередной раз убеждая себя в правильности принятого решения. Конечно, после отказа Виктории будут проблемы, но…
