— Я и не собираюсь, — согласилась я.
— Расскажешь магистру, значит?
— Нет, конечно, — удивилась я такому предположению. — Что ему мои проблемы. Адепты вечно ссорятся. Да и никаких доказательств ее вины у меня нет.
— Что тогда будешь делать? — недоуменно спросила Рина. — Неужели мстить?
Мысль в некотором роде привлекательная. Я ведь даже в своем праве. Но… все же месть — это не мое. Сейчас я злая, вся на эмоциях, совершу что-нибудь, а потом жалеть буду. Незачем мне опускаться до ее уровня.
— Нет, — отрицательно покачала я головой, определившись со своей позицией. — Но сносить ее выходки больше не собираюсь. Если она посмеет напасть вновь, я ударю в ответ.
Некоторое время мы сидели, думая каждая о своем. Потом появился мастер Корвинус и, проведя осмотр, позволил мне вернуться к себе. Выбравшись из кровати, с сожалением отметила пятна крови на груди и порванный подол. Платье потеряно, возможно, навсегда. Еще больше утвердилась в своем намерении. До комнат мы с Риной дошли молча. У двери она кинула на меня задумчивый взгляд и, кивнув на прощание, закрылась у себя.
— Хра-а-ан! — с порога позвала я хранителя.
Кошак выбежал из спальни, но, завидев меня, застыл, прищурился и внимательно начал вглядываться.
— Тот еще вид, правда? — усмехнувшись, устроилась я на диване.
— Мяу, — услышала в ответ.
С удивлением уставилась на кота.
— Мяу?!
— Мяу, мяу, — многозначительно выдал он, вытаращил глаза и для убедительности еще и потер их лапой.
Похоже, хранитель видит что-то, чего не вижу я. Будем исправлять. Сосредоточилась, помассировала виски. С каждым разом переключаться все проще. Открыла глаза и начала осматриваться. Так, цветное пятно — Хран, на столе что-то зеленеет — амулеты, в комнате никаких посторонних потоков или остатков чужой магии нет. Решила осмотреть себя. Меланхолично отметила обрывок красной ленты вокруг щиколотки.
«Огневица, значит». Подозрения подтвердились. Сорвала ленту и бросила в огонь, радостно вспыхнувший от такого подношения.
А вот потом уже обнаружила кое-что новенькое в собственных потоках. На запястьях среди желтых лент целительской магии появились тонкие замысловатые завитки чужеродной. Прозрачной, слегка переливающейся. Что ж, авторство сего украшения не вызывает вопросов. С подобным плетением я встретилась впервые, но нечто знакомое в схемах уловила сразу. Вот, значит, как… Я-то еще удивилась, что не последовали допрос и предложение помощи. Мы все решили по-своему. Сигналки, а возможно, и следящие заклинания. Подсматривать нельзя, а подслушивать и отслеживать передвижения — вполне. Поэтому Хран и отказался говорить.
— Мда, киса, полный мяу-мяу, — выдала я.
Хран лишь поморщился и ткнул лапой в плетения на руках, предлагая их снять. Но мне в голову пришла другая идея. Воспользоваться его помощью я всегда успею, а вот проверить собственные способности…
— Хран, сейчас я переодеваюсь, и будем с тобой успокаиваться, — рассказала я коту свой план.
Он непонимающе глянул на меня, но я лишь подмигнула и убежала в комнату. Умылась, переплела растрепавшуюся косу, натянула брюки и свободную рубашку. Захватив брошюру, вернулась в гостиную. Там устроилась на ковре перед камином, скрестила ноги и заглянула в книжечку. Хран, с интересом наблюдавший за моими действиями, догадался, что я задумала. Вдох, выдох. Замедляется ритм сердца. Закрываю глаза и погружаюсь в себя. Пару минут ничего не происходит. И тут истошный мяв кота. Я открываю глаза, чтобы застать разверзнувшуюся в паре шагов от меня воронку портала. В таком зрении я ее вижу впервые. Похоже на природный источник. Широкие ленты взмывают плотным потоком под самый потолок. Мощный выброс магии. И из этого потока, словно из-за занавески, ко мне шагает магистр Бриар собственной персоной. Его появление было предсказуемо, но такой мгновенной реакции я не ждала. Видимо, действительно переживает. Осознание этого неожиданно порадовало. Даже как-то потеплело на душе. Магистр тем временем быстро осмотрел комнату и, наткнувшись взглядом на меня, спокойно сидящую на коврике, нахмурился. Поток за его спиной стремительно втянулся в пол.
— Магистр, что-то случилось? — распахнула я глаза пошире, изображая недоумение.
— Что вы делаете? — проигнорировал он мой вопрос, продолжая цепким взглядом сканировать комнату. Когда от него во все стороны резко вырвались десятки прозрачных лент, я вздрогнула от неожиданности. Парочка полосок мягко, но быстро оплели меня. Даже дышать страшно. Умом понимаю, что он проверяет окружающее пространство, но вживую такое видеть боязно. Через мгновение ленты втянулись обратно, и я выдохнула.
— Я все еще жду ответа, — напомнил магистр, вперив взгляд уже в меня.
— Сижу, — ответила я очевидное. Но поймав в его глазах яркую вспышку раздражения, поспешила добавить: — Медитирую. — И ткнула пальчиком в лежащую рядом брошюру.
Напряженность из его позы сразу ушла, сменившись на усталую обреченность. Гость подошел поближе, поднял книжку, одновременно ко мне протянулись две ленты и стремительно сплелись в уже знакомый мне рисунок. Вот это уровень мастерства! Не видела бы, ни за что не догадалась, что ко мне вновь привязали колокольчик.
— Этого нет в вашей программе на год, — как ни в чем не бывало выдал магистр, усаживаясь на диван и листая пособие.
— Самообразованием занимаюсь.
— Может, не стоит себя перегружать? — поинтересовался он, кидая на меня взгляд поверх брошюры. — Какие ваши годы, успеете еще все выучить.
— Чем раньше начну, тем больше успею, — заметила я. — И все-таки, что вас привело ко мне, да еще и столь эффектным, но невежливым образом?
Вот и пришла моя очередь поиздеваться. Непередаваемые ощущения! Вот она, возможность поставить на место взрослого, состоявшегося и уверенного (даже самоуверенного) мужчину.
— Нужна ваша помощь в систематизации информации по продавцу кукол. Мне важен свежий взгляд на всю картину. Что-то мы упускаем, — не моргнув глазом, выдал он, разрушая мои планы.
— И к чему такая срочность? — Теперь уже я бросала раздраженные взгляды.
— Пока мысль не ушла, — невозмутимо пожал плечами магистр и, оставив в покое книжку, откинулся на спинку дивана.
Пару минут мы сверлили друг друга взорами. Я раздраженным, он — заинтересованно-невозмутимым.
— Ну? — усмехнувшись, первым спросил он.
— Магистр Бриар… Я бы попросила вас не прикреплять ко мне более никаких оповещающих и следящих заклинаний. А еще, по возможности, заходить через дверь, — не удержалась я от обличительной речи.
