— Я понял, — со вздохом ответил я. — Тебе-то верить можно? Или тоже выгоду ищешь?
— Можешь, пока наши интересы совпадают. Ты сильный, я сильный. Вдвоем ещё сильнее. Так безопаснее. Я много не попрошу. Каплю силы и тепла. Можешь отдать большую крысу в подарок. Я ведь тоже чуть-чуть божество.
— Если вокруг ложь, такому верить можно, а кому нет?
— Я дал знание. Сам решай, что с ним делать, — прошипел змей, быстро растаяв до крохотного ужа, и спрятавшись в мой карман.
***Интермедия о проклятой душе 10. Смирение
Павшему более всего на свете были приятны муки своих хозяев. Тварей, что лишили его посмертия. Он стоял и глядел на этих сущностей с нескрываемой злобой, покуда мастер не схватил сильными ручищами и не вонзил в его голову длинную хрустальную спицу.
Тогда в самый мозг каленым железом стали падать тяжелые как оковы смертника слова.
«Я изымаю волю твою. Я изымаю имя твоё. Я лишаю тебя ненависти и дарю взамен любовь к прекрасной госпоже Лилитурани-Пепельный-Цветок. Я дарю тебе право слова, и слово может быть сказано только на благо твоей госпоже. Я дарю тебе силу, и сила будет щитом и опорой госпоже. Она для тебя божество, а ты её длань»
Павший открыл полные слёз глаза и подал руку помощи демонице, ибо не мог поступить по-другому.
Он помог встать и сделать первые шаги на людских ногах. Помог сказать первое слово человеческим языком, а после они все вместе шагнули в мир живых, где прошло за то время, что павший был проклят, двести лет.
— Сука, всех вокруг пальца обвёл этот уродец! Хрен лесной! — орал Белкин, потрясая телефоном в воздухе.
— Тварь бородатая! Пнём тупым прикидывался!
В стенку полетел ни в чём не повинный графин, разбившись на множество мелких осколков.
— Представляете, этот гондон зелёный нам про сосенки да берёзки заливал! Сказки пел! Зверушки у него в шкурах! С ножами кремниевыми! Как же, сука! Ему весь лес и не нужен. Он, засранец долбаный, в кольцо взял пусковые с баллистическими ядерными ракетами, которые как раз в тех лесах стоят. Ни войти, не выйти, ни бомбить. Командир части рыпнулся малость, так к нему, сука, ворон говорящий прилетел. Мол не надо. Пусть всё как есть будет, лес большой и страшный, мало ли что по пути с людьми и оружием случиться может. Вот ведь тварь. И главное, по докладам не было ничего. Одна повседневность. Техники говорят, он спецсвязь взломал, радиоигру вёл. Начальный сигнал глушил, а подставной выкладывал. Что не смог подделать, то просто оборвал. Но вот откуда он шифры и позывные узнал, не представляю. Они же только на бумаге.
Начальник, трясясь от злости, сел за стол и одним глотком выпил воды из уцелевшего стакана.
— А ведь узнали-то как. Мара шепнула, так и так, смертей много, и место указала. Туда проверка. Кто-то за ночь зону под нуль вырезал, с зэками и персоналом. Стали проверять округу. Нашли несколько разорванных в клочья лесозаготовочных бригад. Прикинули маршрут и ахнули, сразу к пусковым. На полпути следы боя нашли. Нечисть меж собой за ядерное оружие подралась, но леший отбил. До хрена своих положил, но отбил непонятно у кого, но сильного. Ему боеголовки ой как нужны для шантажа. Наши в панике были, но до части без проблем добрались. Там им командир части и рассказал, что к чему. И что самое интересное, сразу связь восстановилась, и комиссию выпустили.
Он вздохнул, а мы, замерев, слушали.
— То ли дело с Марой. Всё просто и понятно. Пришла, топнула ногой, место выбрала. Что-то не нравится — даст сначала короткое предупреждение, потом по ушам надаёт. Слышали уже, наверное. Общественность подняла шум, устроила пикеты у парка. Всё бы хорошо, но разгоряченная общественность прорвала полицейский заслон, который был выставлен, чтоб не допустить нарастания конфликта. Люди с битами и бутылками с зажигательной смесью хотели заложниц у богини отбить, не надеясь на бездействующие власти. Даже что-то кинули в неё. И что же. Вокруг Мары девчушки кольцом встали, все двенадцать. Её вестница вышла вперёд и говорит, мол не шутите со смертью. Не послушали. Семь секунд, сука, семь секунд понадобилось, чтоб те соплячки несколько буйных голов пооторвали голыми руками, а потом в рядок сложили. Всё на камеры записано, она зевак не тронула. Там одна из мамаш в истерике к ней кинулась. Так, Мара пожала плечами и простенько так ответила, мол спросить надо было по-хорошему. Мол, свиту отныне раз в седмицу менять будет. Живых на живых.
Начальник провёл по лицу рукой.
— Оксаночка, солнышко, налей ещё водички.
Непривыкшая к такому обращению со стороны Белкина навья, молча ушла на кухню.
— Всё у нас в жопе, и чем дальше, тем глубже. Но есть и хорошие моменты.
Он достал из стола карту города, развернул и повесил на магнитики на сейф. На карте было всё изрисовано значками и кружками.
— Прояснился принцип раздела территории. Северный пригород под Лешим. Правый берег Топи почти единолично заняла Мара, оставив несколько клочков середнячкам. Это община берегинь, на которых у нас большие надежды, потом несколько крупных духов заняли Первонанайский район. Левый берег более разрознен, там до сих пор идут бои между средними силами, но аналитики склоняются к тому, что их останется где-то восемь. Остальных либо под себя задавят, либо из города, вообще, вытеснят. Южный пригород занял некий древний бог охоты, оставшийся ещё от кочевых племен Сибири. До высших не дотягивает, но сильный и вполне адекватный. Городскую свалку тоже какая-то мразь оттянула, бомжей много пожрали. Академ-пригород пока свободен. Аэропорт тоже. Нечисть почему-то наложила на них табу. Бердский Острог заняла община крупных духов. Вырисовывается более или менее чёткая система. С системой проще. Неизвестным фактором остаётся Хозяйка Реки. Её несколько раз видели, но она не определилась с линией поведения, стоит молча на берегу и смотрит на воду. Несмотря на то что у нас жопа, обстановка стабилизируется, а вот чего я не представляю, так это что в столице будут делать, если прижмёт. Там объявился высший из первой тройки славянских богов. Сварог. Слышали про такого? Пока шуму нет, ходит да смотрит везде. Если про другие города, то Петроград поделили по руслу Синевы боги Макошь и Стрибог. Дождь и ветер. Там им и место. Казан-город несколько середнячков делят, но подробностей не знаю. На Урале в Екатеринограде права заявила среди прочих местная богиня, её пресса сразу окрестила Хозяйкой Медной Горы. Вообще, мне это всё напоминает криминальные разборки, а значит, у всего этого есть конкретная цель, о которой пока мы не знаем.
Начальник принял от Оксаны воду.
