Санти некоторое время глядел на него, потом кивнул:
– Как твое имя?
– Ратсай, сын Гата из Сарбура!
– Освободитель! – Из толпы слуг выбежал мужчина и упал на колени рядом с Ратсаем.– Возьми и меня! Я не воин, но силушка есть! Клянусь Туром! Смерть красноглазым! – добавил он с откровенной ненавистью.
Последняя фраза не слишком понравилась Санти, но все же он сказал:
– Хорошо!
И сразу же толпа разразилась шквалом криков:
– Я! И меня! И меня, Освободитель! Я буду сражаться!
– Тих-хо! – рявкнул сирхар Урнгура.– Все, кто желает присоединиться к нам, могут это сделать! Ратсай!
Бывший стражник поспешил к нему.
– Ты знаешь этих людей! – сказал ему Биорк.– Организуй их! Твое первое дело!
– Будет исполнено, достойный! – серьезно ответил конгай.
Он махнул рукой, и вся толпа слуг и рабов двинулась за ним. Всадники расступились. На площади, кроме урнгурцев, остались лишь бывшие стражники.
– Как ты собираешься извлечь змею из норы? – поинтересовался Эрд.– Вопрос! Что скажете, хограны? – обратился он к урнгурским начальникам.
– Разделить воинов на десятки – и пусть ищут! Пока не найдут! – тут же предложил Рхонг.
– Не пойдет! Месяц будут искать. Этот замок – настоящий лабиринт. В его тайниках можно упрятать сотню красноглазых. Кстати, кто из вас, хограны, знает, как выглядит соххоггой?
Урнгриа переглянулись.
– У него красные глаза! – сказал кто-то.
– Мудрая мысль! И насколько красные? – осведомился Биорк.
– Как рубины!
– Понятно! Глаза у него – такие, как у тебя после трехдневной пьянки! Не краснее. Ладно! Увидите – узнаете. А что скажешь ты, светлорожденный Эрд?
– Скажу, что нам очень пригодился бы Ортран! Больше мне сказать нечего.
– Да, Ортран…– задумчиво проговорил вагар.– Но Ортран мертв… Ты что-то хочешь сказать? – Вагар быстро повернулся к одному из пленников.
Воин лет сорока сразу шагнул вперед. Он словно ждал, когда на него обратят внимание. Лицом он более всего походил на коренного аркина [13], откуда-нибудь из Орэлеи или Кирита. Воин был облачен в золоченый панцирь из мелких плоских колец, его черные усы были аккуратно подстрижены, а серые внимательные глаза без малейшего смущения глядели на Биорка.
– Ты упомянул имя Ортрана, командир? Ты сказал: он мертв?
– А что тебе за дело? – вмешался Эрд.– Да, он мертв!
– Это ты убил его?
– Не будь ты безоружен,– процедил Эрд,– я отучил бы тебя задавать такие вопросы!
– Так дай мне меч!
– Прости, светлейший! – в свою очередь вмешался Биорк.– Позволь мне прежде узнать, что ему надо!
Эрд кивнул:
– Ты знал Ортрана?
– Да! – лаконично ответил воин.
– Его убили не люди – моросы, если ты знаешь, что значит слово «морос».
– Знаю! – последовал такой же короткий ответ.– Жаль. Я – Иллан, благородный из Эма, командовал здешней стражей. Назови свое имя, достойный, чтобы и я знал, с кем говорю!
– Эрд, сын Дина, Асенар!
– Славен твой род, светлейший! – совершенно другим тоном произнес Иллан, снял с головы шлем и поклонился.– Не тебе, но крови Асхенны! – сказал он, надевая шлем.– Почту за великую честь скрестить с тобой оружие!
– Нет нужды! – На всякий случай Биорк развернул парда так, чтобы оказаться между Эрдом и воином.– Не будет ли бесчестным для тебя оказать нам помощь, благородный Иллан?
– Я не люблю тварь, которой служу,– ответил Иллан.– Но я его не выдам. Не проси.
Эрд и Биорк переглянулись. Светлорожденному ответ пришелся по вкусу. Биорку – нет.
Вагар поднял глаза и еще раз пристально оглядел белоснежный замок.
– Мы пого…– начал он. И вдруг: – Я его вижу!
– Где? – быстро спросил Эрд.
– Западная башня. Второе окно от перехода с синими колоннами. Не ищи. Он стоит в глубине комнаты. Тебе не разглядеть. Хрор!
– Да, сирхар?
– Твои ползуны смогут взобраться на западную башню?
– Со связанными руками, сирхар!
– Пошли десятерых! Видишь галерею с синими колоннами?
– Да!
– Он в комнате у ее западного конца. Скрытно подниметесь наверх и возьмете его!
– Не проще ли войти во дворец? – спросил Хрор.
– Войти – проще! – сказал вагар.– Найти труднее! Однако ж… Рхонг! Направь еще десяток через главный вход!
– Когда-то я и еще двое парней фехтовали с красноглазым…– ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил Иллан.– Боюсь, в настоящей схватке соххоггой прикончил бы нас всех, не получив и царапины! Кто бы мог подумать… Такой задохлик!
– Хрор! – крикнул Биорк.– Придержи ползунов!
Иллан улыбнулся.
– Я сам пойду с ними,– сказал Биорк.– Светлейший! Ты очень обяжешь меня, если возьмешь под щит Рхонга!
– С удовольствием! – согласился Эрд.– Мой новый меч еще не пробовал крови красноглазого!
– И все же постарайся взять его живым! – попросил вагар.
Иллан тихонько присвистнул.
– Думаешь, он не справится? – усмехнулся Биорк.
Тот пожал плечами.
– Такое может быть лишь в одном случае,– сказал вагар.
– В каком?
– Если я успею раньше. Кстати, благородный Иллан, твои люди тоже свободны. И вы можете уйти немедленно, если не захотите досмотреть представление до конца.
– Мы не торопимся,– ответил аркин.– Любопытно будет взглянуть на воина, что намерен пленить нашего Властителя. Скажу больше: под такой рукой и я не прочь повоевать!
– Ловлю тебя на слове! К делу, светлейший?
– К делу, достойный сирхар! – засмеялся Эрд и, кивнув Рхонгу, погнал парда к дворцовой лестнице.
Но подниматься к золотым воротам он не стал, а двинулся прямо к западной башне. Со спины парда он без труда взобрался на крышу первого этажа. Урнгриа – за ним. За деревянной кровлей начиналась белоснежная стена башни, сложенная из идеально пригнанных каменных блоков. Окно находилось на высоте семи локтей, но Эрда это не смутило. Он отстегнул меч, передал его одному из урнгурцев и отошел от стены на десяток шагов. Попробовал ногой нагретое солнцем черное дерево. Взглянул на коснувшийся гор медный диск дневного светила. Доски гладкие, но это не страшно. Подошвы из акульей кожи не скользят даже по льду.
В четыре прыжка Эрд достиг стены и взбежал по ней вверх под восхищенное цоканье урнгриа. Ухватившись руками за нижний край оконной рамы, он подтянулся и спрыгнул внутрь комнаты. Затем спустил вниз паутинный трос и с его помощью втащил наверх Рхонга. Вскоре все одиннадцать урнгриа были внутри и не переставая цокали языками, удивляясь дивному убранству зала. Эрд не дал им времени повосхищаться чужеземной роскошью.
Из зала вели четыре двери, потому Эрд разделил отряд на четыре группы, объяснил, что ищет, и приказал действовать, но не уходить дальше, чем на пять комнат. Он еще не забыл дворца Нассини.
