- Интересно, - а мне напротив, именно он наиболее интересен. Вслух этого не сказал, - и везде фиксировали? Или чего вы с аппаратом делаете. Другая реальность! Скажете тоже.
- Там элементарно, сам скоро увидишь. Сколько еще лететь, - крикнул Виталику.
Они с Корпусом сидели возле другого борта и тупо смотрели в иллюминаторы.
- Что? - очнулся Виталик, - с полчасика примерно. Этот экипаж хорошо везет, мягко. Он и повезет нас на материк. Надеюсь, вы рады, господа? А какой вид внизу - закачаешься!
Тайга и тайга, без конца и края. Пока зеленая, без снега. Ничего интересного.
- Все равно не пойму, вы же геологи.
- Не совсем, - ответил Гриша, - геофизик и геохимик. На земле живем, кому еще прикладными исследованиями заниматься в институте пространства!
- Совсем запутал! Какого пространства? Вы длинное имя вашей частной лавочки называли.
- А сейчас для тебя постарается, сократил, - пояснил Саня, - что бы понятно было, - после паузы добавил, - всегда мандраж перед включением.
- Это точно, - согласился с ним Гриша, - Костя с Тимохой хоть и пьют без меры, но это они два года назад пришли в контору с прибором, который реальные результаты дает. Без них мы так и оставались бы фантазерами. А Костя грант выбил, не зря его начальником отдела поставили.
- Интересно... - я почти шептал. В голове гулко, в такт пульсу стучал набат, - покажите прибор!
- Ты чего завелся? - насторожился Гриша, - потерпи пять минут... или ты из-за него здесь!? - привстал с лавки и угрожающе навис надо мной.
Плюнул на все и подключил Фиону. Черноты, вернее серости в них не было, значит, сами участия в жертвоприношениях не принимали или это было очень давно. Посмотрим, что знают.
- Смотри, - Гриша быстро, угодиливо, раскладывал сумку. Саня дремал рядом.
- Ноутбук, на него пишем. Конвертор, - показал металлическую коробочку с погасшими светодиодами, кнопками, маленьким ж/к монитором. В задней части радиатор. К сложным разъемам подключены два толстых провода.
- Он конвертирует сигналы от датчика в понятный для компьютера формат, - пояснил ученый.
- Этот провод к ноутбуку, этот к датчику, - продолжал объяснять Григорий, - датчик - главная часть всей аппаратуры, его и принесли Костя с Тимофеем.
Гриша аккуратно достал шкатулку из черного дерева и не без колебаний (это не смотря на воздействие Фионы!) передал её мне. Древняя, без изысков. Витиеватая резьба почти стерта. Сантиметров тридцать в длину, двадцать в ширину и чуть меньше в высоту. Крышка закрыта очень плотно, щель видна с трудом, шарниров не видно совсем. Замка нет, но место, за которое надо взяться при открытии четко выделяется сильно пошарканным углублением.
- Осторожней! - воскликнул ученый, когда я намерился откинуть крышку, - понимаешь, Егор, не обижайся, но надо будет быстро воткнуть провод в разъем, - подал мне провод от конвертора, - конвертор и компьютер я уже включил. Это ничего?
- Нормально. Где разъем?
- Когда откинешь крышку, сразу увидишь. Там дюралевый каркас вокруг датчика, в нем.
- Здесь ничего интересного нет, - четко проговорил я, - сядьте на свои места и не обращайте на нас внимания.
Стоящий за моей спиной Виталик сразу развернулся, прошел обратно, сел на свое место и снова уставился в иллюминатор. Корпус помедлил. Сначала у него потух алчный блеск в глазах, и лишь потом он повторил действия Виталика.
Молодец, Фиона, справилась, я даже не устал. Растет девочка.
Открыл крышку.
- Быстрее втыкай, а то без сил повалимся! - взволновано прошептал Гриша.
Я стал испытывать судьбу и воткнул папу в маму. Разъем находился в центре дюралевой пластины, основания для арки вокруг древнего артефакта. Точнее так: дно шкатулки было полностью закрыто дюралюминием с продолговатым углублением, которое находилось почти по центру с небольшим смещением к торцу шкатулки. Таким образом, перед началом углубления образовалась небольшая площадка с гнездом для подключения шнура от конвертора.
Главным в шкатулке был артефакт. Короткий цилиндр из слоновой кости плотно входил в углубление, не возвышаясь над дюралевой площадкой. На обращенной ко мне поверхности виднелись искусно вырезанные иероглифы, напоминающие те, с места жертвоприношения и часть зубастой головы толи крокодила, толи ящера. В жезле плескалась серая сила, я почти физически ощущал её запах, запах смерти. Это сколько здесь жертв!? Сколько маны!?
- Маны много, на седьмой - восьмой уровень хватит, - ответила Синя, - жертв примерно с десяток и еще там есть души. Как в тех камнях для передачи демонам, приглядись.
Действительно, есть очень похожие завихрения, но их всего пять. Где остальные?
- Гриша, датчик включен?
- Нет, Егор, над местом надо включать, но если хочешь, хоть сейчас включу!
- Пока не надо. С ноутбука включаешь?
- Да. Там специальная программа. Вот, смотри, - потянулся к компу.
- Стой! Выключить тоже можно?
- Конечно! - удивился Григорий.
- Включай, - сказал я и положил шкатулку на пустое сиденье рядом со мной.
- Осторожней, Егор, - предупредила Синя. Я напрягся.
В недрах алюминия сформировалась псевдоаура с четкими серыми вкраплениями. Миг, и она окутала цилиндр. В нем полыхнуло сложное ни на что не похожее плетение и с торца сорвался серый вихрь постепенно превращающийся в длинную воронку. Она легко "пробила" борт вертолета и устремилась за горизонт. Души в амулете заметались. Заклинание протекало в магическом зрении, никто кроме меня ничего не видел.
- Выключай! - заорал я. Псевдоаура исчезла, но!
Ох уж это "но"! Как часто оно встречается в моей жизни и требует быстрого решения и обычно я его находил. Вот и сейчас не подкачал, но...
Воронка продолжала закручиваться и уходить все дальше и дальше, совершенно не обращая внимания на отсутствие ауры. Я выдернул шнут и захлопнул крышку - эффекта ноль, кроме исчезновения свечения артефакта, тогда я создал вокруг себя "зеркало" и закрыл торец шкатулки рукой. Воронка оборвалась. "Чистая" серая мана смерти хлынула с моей стороны пленки "зеркала" - тоненькой, дрожащей от напряжения, но очень надежной. Мана, словно пойманный зверь в клетке, пометалась из стороны в сторону и вместо того, чтобы просто развеяться устремилась обратно в шкатулку. Это что же, так будет продолжаться вечность, по кругу!? Нет, вечность быстро закончилась и вихрь из коробки иссяк.
Перед глазами двоилось-троилось, я чувствовал жуткий голод вперемешку с тошнотой. Невероятно тяжелыми руками полез в карман пуховика, где взял привычку таскать шоколадные батончики.
