- Не уж то решили лично руки замарать? - Удивился я. - Я уж думал, будет как с "вольным племенем" Стеллы, когда вы уничтожили свою оппозицию нашими руками.
- Мы обычно так и делаем, - улыбнулся вампир, - и на этот раз весьма умело натравили на Вестников Дракона ищеек порядковцев и фанатиков световиков.
- Но и принцу работки хватило, - добавил я.
- Прекрати меня так называть! Я не старший сын в семье, не унаследую ни богатств, ни власти, ни самых основных знаний своего дома, - вампир тяжело вздохнул, но его огорчение явно было притворным. Уж я то знал, что свободу он ценил куда больше, чем богатство и влияние своего дома, а политику вообще считал скучной. Как истинный ученный он любил много времени проводить в своей лаборатории, или же в поисках новых подопытных. Даже не знаю, что он там с ними делал. Но мурашки по коже, от одной мысли попасть в его лабораторию в роле подопытного экземпляра. Но, думаю, этого не случится. Мы же с ним почти друзья. Так ведь?
- Подождешь тыщенку лет, братец, может, откинется, а ты унаследуешь все привилегии, - подколол я вампира.
- После него наследуют его дети, - серьезно ответил вампир, сделав вид, что не воспринял мой сарказм, - ты что, правил престолонаследия не знаешь? У нас такие же, как и у людей. А дети у него будут, батюшка позаботится, он и мне женушку подобрал. Милейшая дама. Настолько милая, что я предпочел гонять сектантов на другом конце мира, чем делить с ней дом и ложе. Но это уже дела семейные, прости, что досаждаю подробностями.
- Ах вот, значит, как связаны твоя несостоявшаяся семейная жизнь и убийство моих телохранителей? Ладно, было интересно с тобой повидаться, но у меня дело есть. - Сказал я и направился к воде. - Мне надо ритуал начинать, а то потеряю время.
- Блуждающую Библиотеку призываешь?
- Ты откуда знаешь? - Я был шокирован, что вампиру известны мои планы.
- Странник, ты просто эталон наивности. Мир магов не так и велик, а мир позафракционных магов-отступников еще меньше. И когда там вдруг появляется один из немногих уцелевших магов Хаоса, начинает сорить большими суммами хаотского золота направо и налево, да расспрашивать о какой-то старинной библиотеке, то об этом вскоре узнают все. То, что маги Порядка тебя не нашли раньше, для тебя большая удача. Хотя, вряд ли все обошлось лишь удачей, скорее всего у тебя есть могущественные покровители, которые бдят, чтобы никто не помешал тебе добиться задуманного.
- Что ж, видимо действительно я наследил. Но мне нужно было заполучить много редкой информации, переговорить со многими магами, огласки было не избежать.
- Тогда чего так удивился, что я знаю о Библиотеке?
- Наверное, в глубине души мне хотелось верить, что я все-таки на шаг впереди преследователей.
- Если будешь тешить себя иллюзиями, если будешь беспечен, то на шаг ближе окажешься к могиле, а то и на сотню шагов.
- Обязательно прислушаюсь к мудрым советам, ваше высочество! Но вы ведь лишили меня телохранителей, а Безликие не дремлют, еще чего доброго заявятся сюда. Так что мне нужно спешить.
- Безликие? Звучит интригующе, я займу место твоих охранников.
- Чего? - удивился я.
- Ну, тебе ведь нужна защита на время проведения ритуала! А я уже давно хочу померяться силами с Безликими, а тут такой повод.
- Ладно! Развлекайся, только мне не мешай!
Я направился к воде и услышал голос вампира.
- Ой, где же мои манеры? Прошу простить меня, мисс. Меня зовут Рэвиндаль из дома Ханор, мы со Странником, можно сказать, давние приятели.
Ага, как же, тоже мне приятель. Хотя и случалось, что мы вместе выбирались из разных передряг, но приятелями я бы нас не назвал.
- А я Нацуми, - робко ответила девушка. - И мне очень приятно!
По ее голосу я понял, что как раз таки, ей очень страшно и совсем неприятно. Я обернулся и увидел, что вампир прикоснулся губами к ее руке.
- Какая нежная мягкая кожа, - сказал вампир, изучая девушку с интересом патологоанатома. Он нежно провел пальцем по руке Нацуми. В этот момент мне захотелось разорвать его на сотню маленьких кусочков, вообще разорвать любого, кто к ней прикоснется. Так, завязывать надо с такими мыслями. Она ведь просто мое оружие. Правда?
- Я начну обряд, это вызовет большой всплеск Силы, скорее всего Безликие отреагируют. - Сказал я. - Во время проведения обряда вам придется защищать меня. Справитесь?
Рэвиндаль наверняка справится, он чудовищно силен, а вот Алиса. Остается только надеятся, что Нацуми уступит ей место в этом теле, и что та не растратит безумно всю энергию за несколько ударов.
- Будь уверен! - ответил вампир.
- Защищать? Я понимаю, что во мне скрыта сила, - робко произнесла Нацуми, - но вдруг я не смогу ее высвободить во время боя, я стану для вас обузой...
- Сейчас, - сказал Рэвиндаль, - разбудим твой потенциал! - Вампир направил руку на Нацуми, я буквально кожей почувствовал потоки энергии, идущие с его пальцев к ее телу, это что-то из особой вампирьей магии. Хотя, это и магией-то не назовешь. Просто манипуляции энергией, что осуществляется с помощью интуиции и некоего звериного чутья.
- Ты что с ней делаешь?! - Возмутился я.
- Расслабься, - ответил вампир, - не буду я вредить твоей подружке! Да наверно и не смог бы, если бы и захотел. Сила в ней - это мощь Древних, сила мертвых, и в таком количестве, потрясающе. Где ты ее откопал?
- Я ее не откапывал! Она вполне живая, хотя действительно связана с мертвыми, тут ты прав! Но это история не для этого вечера, времени мало!
- Да, солнце садится! - подтвердил вампир. - Тебе лучше поспешить, колдун!
- А тебе лучше подготовиться, вампир. Безликие придут по наши души, я чувствую.
Я зашел в воду по колено, потом по пояс. Вода была холодной, даже сейчас, в середине июля, она была холодной. Север есть север.
- Помогло? - Поинтересовался я после того, как вампир закончил манипуляции с Нацуми.
- Да кто его знает, - ответил тот, - нам нужно достучаться до ее души, ну а поскольку душа находится где-то в груди, нужно просто нежно коснуться...
- Не советую, вампирчик, - сказала девушка, ловко перехватив его руку, - если, конечно, рука не лишняя.
- Ого, - улыбнулся вампир, - а девочка то с огоньком, только что была совсем другой. И много вас в этом теле живет?
- Достаточно, чтобы размазать тебя по этим скалам, вампирчик, - Алиса смотрела на Рэвиндаля с таким выражением лица, будто препарировала его взглядом.
- Какая прелесть, - плотоядно улыбнулся вампир, - с удовольствием бы поставил на тебе пару опытов в своей лаборатории.
- Это могло бы плохо кончиться, - спокойно ответила Алиса.
- Может быть, но, не попробуешь - не узнаешь, - улыбался вампир.
