— Я… э… ну… — Роулан слегка подпихнула её локтем. — Мелика я, из Жизни.
— Из Рода?
— Ну… э…. — Очередной толчок. — Нет, из Дома. Принятые мы… Недавно…
И вновь уткнулась в тарелку, так больше и не проронив ни слова. Нео тоже приумолк, занявшись поглощением обеда. Зато Роулан трещала за троих, поддерживая с Санькой светскую беседу, и, периодически, когда рот был занят, переходя на ментальное общение. Обмусолили факультет, преподов, целителей. Пользуясь тем, что никто на них особо не смотрел, Роу опять перешла в приват и в быстром темпе выдала расклад по всем девчонкам — которая к какому Роду принадлежит и как вообще, нормальная или нет. Санька делал в уме пометки, порадовавшись, что почти на сто процентов угадал на тестировании кто есть кто, и поблагодарил так нежданно свалившуюся помощницу. А напоследок Роу выдала:
— И еще, Судьба и Бессмертная свободны, но к тебе специально цепляться не будут, разве что сам проявишь инициативу. Так дядя предполагает, но обещал узнать точно, какие установки им дали старшие. Мы с ними вроде как друзья и союзники, а ты все-таки друг нашего рода, так что мы в своём праве. Да и ректор замолвит словечко, если что. Как-никак Второй из Судьбы, хоть делами рода и не занимается.
— Хорошо бы…
— Угу! Ну всё, прекращаем секретничать, а то косятся уже, гырхи злобные, замучаюсь ведь отбиваться…
— Но ты же вроде неплохо отбилась?
— Да-а? А чего мне это стоило, знаешь? У-у-у, стервы… И эта, сидит, тихоня-тихоней, в кругу и не узнать зверюгу. — Роу отвела взгляд, оборвав приватный контакт, и вновь что-то весело защебетала.
Так и закончился тот памятный обед. В дальнейшем Саньке пришлось пережить множество острых пикировок на грани фола, выслушать и учтиво отклонить несколько непристойных предложений, а парочку совсем непристойных закончить дуэлями. Проще всего оказалось с орчанкой, все-таки она была по воспитанию настоящей жизнючкой, без особых комплексов. И как-то с клыкастой обольстительной улыбочкой намекнула, что когда его совсем достанут «эти змеи» и вдруг захочется «большую девочку», то вот она. А пока-что она плотно общалась с братьями и всё у них было хорошо и взаимно.
Но вот с Меликой общение так толком и не складывалось, хотя ее очередь подходила еще дважды. Пока Санька из принципа не вытащил ее на дуэльный круг.
Бум! Плюха в челюсть прилетела откуда не ждал — с левой ноги. Санька слегка поплыл и тут же попытался разорвать дистанцию, двигаясь назад и влево по на внешней кромке дуэльного круга и пытаясь восстановить концентрацию. «Блин, прилетело бы такое от мужика — уже бы лежал. Зачем злил скромняшку… А-а-а з-з-араза…» Оборотниха стремительно включилась в добивание, не давая ему передышки. Отбитые руки гудели.
Бум! Снова прилетело по касательной в голову и Санька не устоял, едва умудрившись превратить падение в сносный перекат против хода соперницы. Тут же вскочил и просто прыгнул вперед, растопырив руки, наплевав на возможные потери и понадеявшись на борцовскую технику. Грубой силы у него наверняка поболее будет, может хоть так заломает.
Бум! Воздух в легких внезапно кончился. Бум-бум! «Какие звёзды…» Но тут он ощутил под руками гибкое тело и просто сгреб девчонку в охапку, сбив с ног и грубо навалившись сверху. Сквозь звездочки увидел перед собой широко распахнутые серые глаза, в которых застыл панический ужас, а потом его вихрем снесло с девчонки, отбросив на спину и хорошенько приложив о щебенку. Он уже приготовился получить сполна ногами, на всякий случай съежившись и прикрыв голову, но ничего не происходило. Отняв руки от лица увидел, как девчонка в муках корчится на белом гравии, раз за разом ударяясь о землю затылком. Руки ее то удлинялись, то возвращались в прежнее состояние. На пальцах проявились крупные когти, а из уголка рта, раскрытого в беззвучном крике, показалась струйка крови.
— СТО-О-ОП! — Целительница протискивалась сквозь щит в круг. — Быстро встал! Выносим её!
— Есть! — Санька невзирая на боль и всё еще кружащуюся землю моментом вскочил и схватил девчонку под руки. Подоспевшие Эльта и Нео также подхватили Мелику и быстро вытащили за пределы круга. Целительница упала перед ней на колени и уже приготовилась наложить руки, но остановилась. — Так, все сюда! Быстро! Руки и ноги ей держите! Крепко! А ты — голову!
— А что с ней? — Санька вместе с Нео прижал левую руку девчонки к земле. С другой стороны навалились Ук и Нак. Роу и три другие девчонки из третьего звена зафиксировали ноги, а Эльта ладонями обхватила Мелике голову и с силой прижала затылком к траве.
— Что-что! Трансформация спонтанная. На цухуме, без энергии. Не пойму почему, но это потом. Сейчас подтолкнуть надо, иначе она себя убьёт. Силу волью — она сразу перекинется, но будет сильно не в себе. — Целительница наложила руки на лоб и грудь всё еще корчащейся Мелики, пару раз глубоко вдохнула и кивнула. — Внимание! Держим!!!
— Ай! — Ноги оборотня оторвались от земли и девчонки полетели с них кубарем. Тело Мелики затвердело и она резко крутанулась вправо, вырвав кисть руки у Нео.
— Блин! — Санька получил когтистой пятерней по лбу, глаза тут же залила кровь, а потом последовал жесткий удар в живот, отбросивший его метра на три.
— В стороны!!! Бегите! — Прокричала целительница. — Быстро! За корпус! Я сама!
Санька смахнул с глаз кровь и согнувшись шустро поковылял куда послали. Догнавшие его братья подхватили под руки и наддали ходу. Эльта с Нео резво приближались к повороту, а девчонки с третьего звена уже скрылись за ним. Ну ещё бы — со сбрендившим оборотнем в боевой форме желающих бодаться не было. Вот разве что целительница… Санька оттолкнул поддерживающие его руки. Братаны, не сбавляя хода шмыгнули за угол, а он обернулся. Возле дуэльного круга катался клубок из сцепленных тел, от которого летели клочья формы и кровавые ошметки. Вот противницы раскатились в стороны и замерли перед следующим прыжком.
— Девош-ш-шка! Шс-с-спокойно! Уш-ш-ше вс-с-сё! — Целительница стояла ссутулившись и немного разведя в стороны руки с длинными когтями, говорить ей мешали длинные клыки. А потом она громко позвала по имени. — МЕЛИКА!!! МЕЛИКА!!! МЕЛИКА!!!
Оборотниха остановилась, вздрогнула и упала на колени, проходя обратную трансформацию. Целительница тоже втянула клыки и устало выпрямилась. Посмотрев на Саньку поманила его к себе.
— Пятый, подойди, полечу… Остальные там все целы? Никого не зацепило? Нет? Ну и хорошо…
— Госпожа Искусница, — Санька подошел вплотную. — Вы вампир?
— Нет, Пятый, это разгон, третий этап. Вот и пригодился… — Она устало подняла руки и провела ему по лбу, который тут же ужасно зачесался. — Всё, иди мойся, я тут сама разберусь и её приведу. Кру-гом. Шагом марш.
