И это существо самым невинным голоском попросило разрешение на посадку своего драндулета. Причем именно так и выразилось… И самым странным было не то, что ее поняли все без исключения несмотря на разные языки рас, а то, что изображение шло в обход всех информационных каналов и пофигистски прореагировало на обесточенные мониторы, выводя на них изображение белокурой головки с парой огромных белых крыльев на заднем плане.
А потому дежурный диспетчер проблеял номер дока стыковки, после чего прямо на рабочем месте достал флягу с чем-то алкоголесодержащим и присосался к ней. А когда через три дня он вышел из запоя, то объяснил, что именно так в мифологии его расы выглядят посланцы богов…
Тем временем, блестящий даже во тьме космоса, кораблик юрко скользнул в открытый шлюз дока.
Как только в доке была закачана приемлемая атмосфера из кораблика, больше похожего на стеклянную статуэтку вышло двое. Белокурая девушка и… еще одна, только полная ее противоположность. И несмотря сильные отличия между этими двоими всем показалось, что они принадлежат к одной расе – уж слишком они походили своим поведением друг на друга. А потому рыжеволосое существо тут же было записано в мужскую половину, хотя и очень женственную…
А дальше вообще началось непонятно что. Во-первых эти двое существ захотели приобрести одну из самых лучших яхт… Вроде ничего особенного. Даже то, что она должна была быть вооружена как легкий эсминец, никого не удивило – у всех свои причуды.
Больше удивило требование приложить к кораблю две отшлифованные до зеркального блеска бронеплиты. Причем одна из них должна была превосходить размеры яхты хотя бы в полтора раза если смотреть на нее спереди. Вторая же должна была быть чуть выше первой бронеплиты и при этом не отличаться особой толщиной – лишь достаточной для того, чтобы первую можно было приложить к ней ребром с запасом.
Но дальше… Во-первых на вопрос оплаты были предложены драгоценные камни, не менее драгоценные металлы, а также… неизвестного происхождения металл, проанализировав который местные металлурги чуть всем коллективом не сошли с ума. Более прочного металла (не композита) они в природе не встречали. А их расчеты того, насколько увеличится броня любого корабля при добавлении этого металла, просто поражали.
Подобное заявление, кажется, было удивительным и для предоставившей его. Но только на время. После этого она что-то буркнула своей спутнице/спутнику, и та/тот унеслась на борт их корабля.
Через полчаса она вернулась, загнано дыша и ругаясь на трех десятках языков (это подтвердил искин верфи, анализирующий поведение гостей). Вместе с рыжеволосой пришел и невысокий гуманоид без крыльев. Невысокий-то невысокий, да вот только его мышцам могли позавидовать многие культуристы.
Прямо на глазах у удивленных представителей белокурая о чем-то переговорила с крепышом, после чего они пожали руки. При этом над ними сформировался сияющий ореол, который в конце оформился двумя кольцами, которые оплели запястья договаривающихся сторон. После чего кольца исчезли.
Так что договор уже с верфью был уложен на условиях того, что им поставляют около десяти тонн этого странного металла, который носил не менее странное название 'мифрил'. Причем тонна его уйдет на добавки в замену брони приобретенной яхты. К тому же коротышка изъявил желание осмотреть плавильные цехи верфи. Естественно никто не посмел ему противоречить.
Всю экскурсию тот проходил вдумчивый и слегка пришибленный то и дело, качая головой. А по окончанию оной – ускакал в отведенные белокурой апартаменты и где о чем-то долго, до хрипоты, с ней спорил. Причем спорили они на повышенных тонах, да так, что даже толстые стальные стены не помогали приглушить звуки. В конце концов, оба вышли довольными и целеустремленными. Неизвестно о чем они договаривались, но консенсус был найден.
Через две недели вся броня на яхте была замененной. И вот тогда началось что-то невообразимое.
Сначала девушка с белыми крыльями долго рассматривала корабль со всех сторон. Причем не поленилась даже пару раз его облететь – благо места было предостаточно. А потом… потом она кивнула крепышу и тот нырнул во вдруг из ниоткуда появившийся овал белого света. Чтобы через пару минут овал вновь появился, и из него повалила целая толпа подобных же коротышек.
В рекордные сроки они облепили яхту, и, достав свои странные на первый взгляд инструменты, начали чеканить прямо на корабельной броне какие-то символы. И это без применения каких-либо энергетических инструментов. Это-то по броне, которую по уверениям корабелов и с главного калибра эсминца-то не с первого раза пробьешь…
– Что они делают? – не выдержав, поинтересовался у крылатой девушки один из сопровождающих.
– Они?.. – девушка лениво зевнула, будто каждый день видела, как простым на вид долото выбивается в боевой броне непонятные символы. – Всего лишь свою магию. Магию рун.
– Суеверие? – не понял сопровождающий.
– Нет, почему же? Вполне дееспособная штука…
Что-то подобное произошло и с отшлифованными до зеркального блеска бронеплитами. Только на этот раз ими занималась сама крылатая, да к тому же рисунки появлялись прямо из-под ее пальцев. Будто она рисовала на песке. К этому времени искин верфи окончательно спятил и уже ни на что не реагировал, активировав все свои диагностические системы.
Когда все было закончено – коротышки исчезли таким же путем, каким и появились. Яхта готовилась к старту, а зеркальные бронеплиты с непонятными рисунками уже болтались в космосе невдалеке от верфи…
Закончив окончательный расчет, оба крылатых взошли на борт яхты и покинули док верфи.
Весь персонал с каким-то лихорадочным интересом приник к мониторам в ожидании очередного безумия. И оно не заставило себя ждать…
Яхта не сбавляя скорости, прошла насквозь большую бронеплиту, исчезнув в ней. А та в свою очередь нырнула в более тонкую плиту. Последняя же вообще исчезла в белоснежной вспышке.
– И что это было? – ошарашено спросил кто-то.
– Мистика…
– Ем… ребята, не знаю, как вам сказать… но тот блестящий корабль, на котором они прибыли – только что рассыпался на осколки. По всем показателям он оказался изготовлен полностью из стекла…
Вот так и появилась в этом мире легенда о расе крылатых существ, которые странствуют на хрустальных кораблях…
– Красиво, – выдохнула стоящая рядом Флара. И я была с ней полностью согласна. Все-таки в этом есть какая-то романтика – смотреть на живую планету со стороны. Теперь мне понятно восхищение космонавтов. Ведь это разные вещи – смотреть на простую картинку, и видеть то же самое собственными глазами.
