- Может, договоримся? Ты нас развязываешь, отдаешь все вещи и уходишь.
Дикарь повернулся с явным удивлением на лице. - А мне что с этого?
- Ну. Мы тебя не тронем. Иди куда хочешь. - Барго бессильно заскрипел зубами, услышав обидный смех незнакомца.
- У меня есть другое предложение. Вы меня проводите до ближайшего города, а потом сами идёте на все четыре стороны.
- Нам нельзя в город, старейшина запретил.
- В сам город я вас и не зову. Просто проводите до начала поселений. А там можете идти куда шли. Кстати, как далеко мы от города?
- Если идти пешком - полдня на восход.
- А что за город? Кто в нем живет?
- Кто еще может жить в городе? Людиш.. Человеки. - Удивился Барго.
- Прекрасно.
И хотя Барго не понимал, почему прекрасно, он решил поверить чужаку на слово.
- Слушай дикарь. Развяжи меня, а? Руки затекли.
- Завтра. Все завтра. - Отрезал дикарь. - И не советую меня будить. Не люблю я этого.
Всю ночь Барго ворочался, пытаясь по-тихому перетереть веревки или растянуть узлы. Все напрасно. Веревки были прочные, сам выбирал. От этого было еще обиднее. Дикарь же оказался мастером своего дела, путы от рывков врезались в запястья еще сильнее, и под утро, кистей рук орк почти не чувствовал.
Чем ближе был рассвет, тем сильнее в орке разгоралось пламя стыда. Позор то какой, попасть к людишкам в плен. И кто? Лучшие воины племени. Лежат связанные как бараны. Толстый начал даже похрапывать, скотина.
На рассвете, орк не выдержал и в крайне искренних выражениях рассказал незнакомцу о его родственных связях с эльфами и лесными свиньями. Перечислил все знакомые ему от старейшин эпитеты и замолчал только услышав обидный заливистый смех чужака. Дикарь встал и, вытащив нож, направился с непроницаемым выражением лица к орку. Барго начал было уже молиться богам, чтобы те приняли не слишком умного орка к себе, как вдруг ощутил, что руки и ноги освободились от веревок. Неловко вскочив, он снова повалился на землю, уткнувшись лбом в траву и подвернув онемевшие руки под себя. Чувствительность возвращалась тысячей жалящих иголок.
Чужак все это время сидел на расстоянии трех шагов и внимательно смотрел на орка, перебирая в длинных пальцах метательный нож. Стараясь не показывать, что ему больно, Барго искоса посматривал на кучку оружия и вещей.
Резким рывком, перекатившись к костру, он попытался выдернуть из кучи вещей свой меч, но неловко выронил его из непослушных пальцев. Чужак снова обидно рассмеялся.
- Не торопись умирать орк. - Подкинув в воздух метательный нож, он одним движением выхватив откуда-то еще два, метнул их по сторонам правого сапога Барго.
- Отойди от оружия.
- Освободи моих друзей?
- Какой нахал! - Восхитился человек. - Слушай меня внимательно орк. Дважды повторять не буду. Отходишь от оружия, берешь своих дружков и грузишь на лошадей. После этого привязываешь лошадей друг за другом в цепочку, берешь под узды этот караван скорби и идешь по направлению к городу. И не вздумай делать глупости, ножи я кидаю быстрее, чем ты бегаешь. Хотя ты, конечно, можешь выбрать удачный момент и уйти, но вот твои товарищи точно не успеют.
- Племя каменных волков имеет понятие о чести, дикарь. - Барго покосился на мирно посапывающих товарищей, все также сладко спят, рожи. - Я доведу тебя до города.
***
Ночь была преотвратной. Лишь под утро, после принятого зелья, удалось немного прийти в себя. Пожевав сушеное мясо, Федор легонько пнул под бок спящего орка. Ждать пока его новый серый знакомый проснется самостоятельно, не было сил. Надо получить немного полезной информации. И лучше бы орку выложить все как на духу, больше спрашивать все равно некого. Конечно, память позволяла припомнить с сотню быстрых способов разговорить собеседника, с небольшой помощью огня и острой стали, но Мальцеву стало плохо только при одной мысли о пытках.
Вообще орки его заинтересовали. Вторая по счету раса, с которой он сталкивается не совсем мирным способом, но в отличие от эльфов, они вовсе не выглядели хладнокровным убийцами.
Федор краем глаза наблюдал за Барго, который вел свою лошадь под узду, неожиданностей хотелось избежать. Однако тот, похоже, бежать не собирался.
- Эй, дикарь. - Орку надоело идти молча. - Чем ты усыпил моих братьев?
- О! Это очень редкая травка. - Улыбнувшись, решил поддержать разговор Мальцев. - Пара щепоток позволяет получить здоровый крепкий сон. На востоке её даже кидают в курильницы, чтобы видеть сны наяву. Мальцев не стал говорить, что здоровяку рецептуру он несколько изменил. Сюрприз будет. Последнее время он стал очень мстительным.
- Откуда ты дикарь?
Мальцев поморщился. - Зови меня Саргон. Это сложно?
- Да хоть жопа императорская. - Отрезал орк.
- Ты же не хочешь, чтобы я называл тебя лысой башкой? Или заготовкой для чемодана. Или..
- Я понял. - Снова порадовал его сообразительностью орк. - Но Саргон это не имя.
- Тебя зовут Барго? Это на орки значит "тянущийся к свету", так?
Настал черед орка морщиться. Имечком его одарил папаша, увидев свое дитя в первый раз. Демоны бы прибрали Шутника. Говорил же ему, что в рейде называем друг друга только по прозвищам.
- Я не стыжусь своего имени. - Гордо ответил Барго.
- Ну а я не стыжусь своего.
- Ты не ответил на мой вопрос. - Снова произнес орк.
- Что в имени тебе моем? Оно умрет как шум печальный. Волны плеснувшей в берег дальний, как звук ночной в лесу глухом. - Пафосно возопил Мальцев, ухмыляясь. Ему некоторое время доставляло странное удовольствие злить орка, но уже начало надоедать. Это как ребенка дразнить.
- Ты бард что ли? - Округлил глаза орк. Лицо его неуловимо изменилось.
- Прости нас почтенный странник. Племя каменных волков уважает странствующих бардов. - А где твои музыкальные инструменты? - Орк с внезапным благоговением уставился на эльфийскую сумку-тул. В закрытом положении сумка наглухо завязывалась, исключая попадание влаги и пыли. Сумка была обшита лохмашками и с первого взгляда не создавала впечатления вместилища для лука.
- Да ты угадал. Именно там и находится мой любимый инструмент. - Успокоил Барго Мальцев. - Но не проси меня на нем играть, я тороплюсь.
- Бард, не ходи в город. Там не дадут много денег. Пойдем с нами в мое племя, лучший кусок твой будет. Мы не какие-то варвары, умеем ценить великое.
- Мне необходимо попасть в город. - Прервал словоохотливого орка Федор. Какой-то он заполошный.
- Позволь нам подождать тебя у поселения. - Не отставал орк. К ним давно уже не заезжали песенники. Барго не стал упоминать, что наслушавшись страшных историй, те предпочитали делать большой крюк, только чтобы не попасть к кочевым племенам.
