На пути непосредственно к дворцу Мистера Тыквина они наткнулись на остров с сундуком, что отдельно парил слева от их маршрута. В сундуке на удивление Клифа, вместо конфет лежал десяток шкур разнообразных животных. Да такие большие, что ими можно было укрыться с головой. Рыча на остальных и приговаривая, что этот излом времени не дал ему не одной единицы опыта, Клиф забрал все шкуры себе.
Спустя два дня, авантюристы достигли последнего острова, на котором расположился большой мрачный замок, башни которого обвивал покрытый шипами кустарник.
— Что это такое, — уставился на остров с замком Анрин. — Как мы должны через них пройти?
— Что там опять? — Клиф вертел головой, чтобы услышать, что происходит у замка. — Слишком много шума, не могу разобрать.
Остров, куда должны были отправиться авантюристы, кишел всеми чудовищами, которых они убили до этого момента. Среди них были даже два Мистера Тыквина и обращенные в нежить Уртук с его учениками.
Глава 21. Самайн
Благодаря усилениям со всех островов, характеристики Нибора и его команды были на таком уровне, словно каждый из них оделся в редкие предметы 30 уровня, но даже это не помогло бы им пробиться через орды скелетов, пауков, рыцарей смерти, жнецов и других сильных чудовищ.
— Почему их так много? — Анрин высматривал просвет среди нежити. — Неужели это из-за того, что мы на кошмарном уровне сложности?
— Не думаю, — прервал его Нибор. — Перед нами все, кого мы убили ранее. Даже Уртук и его ученики здесь. Получается, если бы мы сразу пошли напрямую к замку босса, их было бы в три раза меньше.
— Я бы сказал, что посетить все острова было твоей идеей, — Клиф даже не надеялся пробиться через них, а потому принялся разводить костер. — Но, кто мог знать, что так выйдет? Серьезно. Мы стали невероятно сильны, да у меня в жизни не было такого запаса здоровья, это уже не говоря об уроне. Если верить вашим словам сейчас моя стрела запросто наносит три тысячи урона. Да это как выстрел из боевой баллисты.
— И что мы планируем теперь делать? Назад дороги нет, — мрачный лекарь посмотрел вниз, где копошились глаза, щупальца и огромные как пропасть пасти.
— Для начала не паниковать, — Нибор, как и Клиф принялся готовиться к привалу. — Излом времени это событие прошлых лет, а значит, кому-то удалось прорваться через всех этих монстров.
— Лия хоть и не трус, — встряла в разговор девочка, — но всё же умирать второй раз не хочет. От слова совсем. Лии слишком мало платят за такую работу.
— Не бойся, больше такого не повторится, — пообещал ей Анрин, но в подобной ситуации его слова имели малый вес.
— Мы с Талиной можем ударить по монстрам издалека, с этого острова, — предложил слепой охотник, которому костер нужен был лишь для обогрева. — Пока мы будем истреблять монстров, вы будете их сдерживать у начала каменной тропы. Она узкая, начнут толкаться ещё и вниз попадают.
— Ты забываешь, что среди них есть личи, опустошенные бестии и жнецы. Все они обладают магией дальнего действия. Несколько их атак и, — Анрин не стал договаривать. — В общем, нужен другой план.
— Каков умник! Что-то можешь предложить?
— Ничего, просто говорю, что план рискованный.
— А если, — неуверенно начал Лютер. — Заманить всех чудовищ на этот остров, а потом покинуть его.
— И чем это нам поможет? — не сразу дошло до Клифа.
— Ну как же? После того как мы покидаем остров его уничтожают щупальца, — пояснил Лютер.
— А парень ведь прав! — воодушевился мрачный лекарь. — Это должно сработать. Таким образом, мы избавимся от всех чудовищ разом.
— Да, план хорош, — согласился Клиф, — Однако и в нем есть существенный изъян. Чтобы заманить всех чудовищ на остров, нужна приманка. То бишь, кто-то из нас должен увести их к краю острова, а потом спрыгнуть вниз.
— Чур, не Лия играет роль приманки, — подняла руку Лия.
Пока остальные обсуждали план действий, Нибор вел внутренний монолог:
«Всё указывает на то, что мы должны соблюдать традиции праздника. Если вспомнить историю возникновения Хэллоуина, который ранее носил название Самайн. То кельты в этот день наряжались в шкуры животных и танцевали у костров, чтобы уважить духов. Со временем этот обычай эмигрировал в Америку, где обрел облик маскарада. Жители городов наряжались различными чудовищами, чтобы слиться с потоком злых духов. Сундук на отдельном острове подтверждает мою теорию, однако о таком может знать только игрок. Получается тот, кто предложит столь абсурдный вариант выдаст себя. В Лие и Лютере больше сомневаться не приходится, они умерли, а сообщений о гибели игроков не появилось. Анрин мог и солгать, что авантюристы из проклятой деревни его друзья, ведь они его не знали. Однако о мрачном лекаре знала вся гильдия, а Лютер и вовсе узнал его в лицо. Будь он действительно игроком, покинул бы деревню и отправился качаться. Что касается Клифа, сомневаюсь, что кто-то из игроков мог быть заведомо слепым. Без моей помощи он бы так и остался калекой. С другой стороны, игра доказала, что здесь можно заручится поддержкой сильных персонажей и с их помощью вершить свои дела. И всё же Клиф вне подозрений. Остается Талина. Она, как и я, сидела взаперти и ждала события, которое подарит ей свободу. Однако в некоторых ситуациях, даже с тем вепрем, она вела себя так нелогично, что её тоже можно исключить. Как итог, я могу им доверять, за исключением тех случаев, когда я нарушаю законы Простора».
— Нибор, ну а ты что думаешь? — обратился к нему Клиф. — Ты ведь у нас занимаешь место лидера, значит, тебе и решать эту проблему.
— Есть одна идея, — Нибор не спешил раскрывать все карты. — Если она сработает, мы попадет во дворец без боя, если же нет, нас всех убьют.
— Что же это за план? — насторожился Анрин.
— Вам не показалось странным, что добраться до острова с сундуком можно лишь дважды заполучив легкость? Усиления важный ресурс в этом изломе, так почему они привели нас к звериным шкурам?
— Не знаю что у тебя там за план, но на мои шкуры можешь не рассчитывать! — заявил Клиф. — Единственная нормальная добыча за всё время.
— Раз такое дело, идей у меня больше нет, — Нибор умолк и принялся есть кусок жаренного мяса.
— Ладно, рассказывай, что у тебя за план, — через какое-то время произнес Клиф. — Мертвому мне от них мало толку.
— Это может показаться вам безумным, но я предлагаю облачиться в них и притвориться монстрами.
Повисла тишина, среди которой сильно выделялся треск костра, и чавканье Талины, которая совсем не вникала в разговор.
— Ах-ха-ха, — захохотал Клиф, а через секунду все остальные. — Ты это сейчас серьезно? Предлагаешь вот так взять и пройти мимо чудовищ? Мозги конечно у них ссохлись после смерти, но предлагать такое.
— Я пойду первым, — прервал его Нибор. — Если план сработает, отправитесь за мной, если нет, я уведу монстров за собой к краю острова.
— Собираешься пожертвовать собой ради нас?! — возмутился Лютер. — Если кто и должен облачиться в шкуру и рискнуть жизнью, так это я!
— Спокойнее, никто не собирается никем жертвовать. Я просто переведу тварей с одного острова на другой, а после покину его.
— Говоришь так, словно это пустяковое дело, — Клифу тоже не понравилась эта затея.
— Всё нормально, — уверенно произнес Нибор. — Вы забываете, что один из них всегда будет на нашей стороне. Монстры будут постоянно заняты кем-то из своих, это даст мне некое преимущество. В любом случае, на данный момент это лучший план. Осталось только заполучить шкуры.
— Да понял я уже, вот, держи, — слепой охотник передал Бродяге одну из шкур.
После небольшого отдыха, команда собралась в трехстах метрах от каменной тропы, а Нибор облачившись в шкуру неизвестного зверя, зашагал прямиком к армии чудовищ. Каждые десять шагов он останавливался, чтобы убедиться, что поведение нечисти не изменилось. Рыцари смерти, восставшие ученики Уртука ходили взад перед, призраки завывая парили над землей, а пауки ползали по стенам мрачного дворца и плели паутину. Через какое-то время, Нибор сошел с тропы и ступил на противоположный остров. Одни из рыцарей смерти резко дернул головой, словно учуял что-то, но вскоре с бездушным взглядом побрел дальше. Через две минуты неспешного хода Нибор достиг приоткрытых ворот дворца и махом руки позвал остальных внутрь. Из-за того, что чудовищ было слишком много, Клиф не мог отчетливо расслышать картину происходящего, поэтому его вел за собой Анрин. Следом за ними шел Лютер. Златовласый юноша, который недавно хотел занять место Нибора, еле переставлял ноги. Кадры того, как из его туловища выплывают кишки, всё ещё стояли у него перед глазами. Лютера подбадривал лишь тот факт, что малышка Лия, которая тоже познала вкус смерти, бесстрашно следовала за ним. На самом же деле Лие было тоже очень страшно. Девочка не могла позабыть того холодного чувства, когда душа покинула тело. А вот Талина, что замыкала строй, даже не дрожала. С момента, как она по собственной воле приняла облик магического зверя, она ощущала себя непобедимой. В момент, когда авантюристы пробирались через монстров за ними увязался Уртук. Бывший охотник на монстров, чьё лицо исказилось от обращения в нежить, хромал вслед за ними, пока не ухватился за шкуру, под которой скрывалась Талина. Девушка не заметила этого и, совершив очередной шаг, осталась без маскировки. Все чудовища разом повернулись к ней, а через секунду бросились в атаку. Бесстрашная девушка, в чьих глазах переливалась фиолетовая магия, решила принять бой. Но как только Талина приняла облик магического зверя, все чудовища замерли, и словно утратив к ней всякий интерес, разошлись по своим местам.
