— Не стой столбом! — окликнул её Анрин, — Живо иди внутрь!
Группа Нибора оказалась в огромном дворце, длинные коридоры которого были украшены старинной мебелью, крупной паутиной, и тыквами с жуткими рожицами, которые играли роль освещения. Жуткие овощи провожали авантюристов взглядами и час от часу смеялись им вслед. Так же атмосферу хэллоуина придавали стоны призраков, что иногда пролетали через стены и парили у высоких потолков. Эти полупрозрачные души не имели очков здоровья и уровня и были совершенно безобидны, но Лия всё равно отскакивала в сторону и вскрикивала, когда кто-то из них тянулся к ней руками. В целом дворец пустовал и на своём пути до тронного зала авантюристы не встретили никакого сопротивления.
— Он за этой дверью, — оповестил остальных Клиф. — Сидит на троне и через двери смотрит прямо на нас.
— Тогда не будем заставлять его ждать, — с этими словами Нибор распахнул двери и для подстраховки создал полноценный доспех их льда.
Как и говорил Клиф, Мистер Тыквин, что присвоил себе тело местного короля, беззаботно сидел на золотом троне и заливал угли в своей пасти кровью из роскошного кубка. «Мистер Тыквин 24ур. 117790 ОЗ». Из-за того, что в качестве освещения использовалось всего десяток тыквенных фонарей, что расположились вдоль стен, этот зал и сидящий на троне Тыквин выглядели ещё более зловеще. Мало того, местные фонари смеялись совсем по-другому. В их голосах слышались злоба и насмешки.
— Таки добрались, — торжественно вскинул руки к потолку и воскликнул Мистер Тыквин. — Рад приветствовать живых на празднике ужасов и кошмаров.
— Клиф займи позицию на внутреннем балконе, — начал раздавать указания Нибор. — Лютер держись возле Анрина по правую сторону от трона. Талина будешь атаковать отсюда. В случае чего, прячься за колонной, но так чтобы тебя видел Анрин. Лия тебе лучше остаться за дверью и дождаться пока мы закончим.
— Ну, уж нет! — возразила девочка. — Хочешь, чтобы Лию съели призраки?!
— Перед тем как мы начнем, — продолжал Мистер Тыквин. — Предлагаю сыграть в игру. Да такую интересную, что вам головы снесет. Правила просты, тот, кого коснутся мои лианы, умрет.
Облаченный в золотой доспех Мистер Тыквин не стал медлить и сразу приступил к игре. Авантюристы и глазом моргнуть не успели, как золотой трон опустел, а босс возник позади них. Лиана подобно хлысту ударила и превратила голову Анрина в кровавую кашу. Крик Лии, лицо которой было забрызгано кровью, ударил по ушам.
«Как быстро!», Нибор, как и остальные члены команды поспешили отбежать от босса на безопасное расстояние. «Даже я не успел бы уклониться от этой атаки, но что ещё важнее мы остались без лекаря. Хотя, если каждый его удар смертелен, никакое лечение тут не поможет. Судя по расколотой голове Анрина, у Тыквина очень высокий показатель удачи, что делает его ещё опаснее. Мало того, пока мы сюда добирались, он полностью восстановил здоровье. В данной ситуации наши шансы на победу равны нулю».
Пока Бродяга анализировал поведение босса, Клиф используя «Стремительный прыжок» прыгнул на стену, а от неё к потолку. Но даже это не спасло его от лианы Тыквина, который с помощью кровавого портала переместился к огромной люстре. Обезглавленное тело слепого охотника куском мяса упало на старинный ковер. Преисполненный храбрости и желания отомстить за друзей, Лютер набросился на Тыквина как только тот спустился вниз. Голова златовласого юноши украсила стену брызгами крови.
«Чтобы уйти от атаки, нужно запомнить алгоритм его действий», Нибор увеличил толщину льда на спине и затылке. «Сначала он исчезает, затем с помощью портала оказывается у жертвы за спиной и наносит прямой удар. Мда. Такой уровень сложности можно было встретить только в старых играх по типу Dark Souls».
Лия с Талиной побежали к выходу, но двери захлопнулись прямо у них перед носом. Мистер Тыквин возник между ними и в одно движение обезглавил обеих девушек. Как итог, Нибор остался совершенно один.
«Что, черт возьми, происходит?!», задавался вопросом Бродяга, в его планы входило покончить со знатью, а не умереть в игре. «Почему у Лии не сработало «Ускользание» и «Второй шанс»?! У него есть способность, подавляющая чужие способности?».
— Эх, одно разочарование, — стряхивая кровь с лианы, произнес Тыквин. — Значит, только ты один остался. Думаю, стоит вознаградить тебя за стойкость и дать ещё один шанс. Чтобы такого интересного придумать? А точно, а почему бы тебе не сразиться со своими мертвыми друзьями? Победишь их, сохраню тебе жизнь, ещё и сладостей дам в дорогу.
Мистер Тыквин выплюнул пять углей, которые как по волшебству разлетелись по залу и через разорванные шеи проникли внутрь обезглавленных тел. Сам же Тыквин скрылся в кровавом портале и больше не появлялся. Из тел донесся мерзкий хруст, как и в прошлые разы из них начали прорастать лианы.
«Это не может быть правдой», пока тела отращивали тыквенные головы, Нибор пытался разобраться в ситуации и найти из неё выход. «Уровень монстров по пути сюда не превышал 25 уровня, мы собрали все усиления, даже увеличили запас здоровья на 70 %. Так почему же он с такой легкостью всех убил? Неужели именно по этой причине, излом времени так долго пустовал и о нем никто не знал?».
Бывшие товарищи с тыквенными головами, что пылали внутри, поднялись на ноги и обернулись к Нибору. Предполагая, что это очередная иллюзия и перед ним его друзья, Нибор не спешил действовать, а внимательно следил за их движениями. Тело Талины применило «Морозную вьюгу», а следом за ней метнуло в него магическое копьё. Бродяга кувырком избежал встречи с опасным снарядом, но вот от магической вьюги, которая наносила урон всем без исключения, деваться ему было некуда. Тело Лютера совершило рывок и с разворота ударило алебардой. Так как скорость тыквоголовых не отличалась от оригиналов, Нибор смог парировать этот удар, но бить в ответ по-прежнему не спешил.
«Если они видят меня с тыквенной головой, им должно показаться странным, что я не нападаю», размышлял Нибор, однако упорство друзей не оставили ему других вариантов, кроме как принять бой.
Нибор вновь отразил алебарду Лютера и, схватив его за руку, швырнул юношу в остальных. Принимая покрытой льдом спиной стрелы, Бродяга мечом отчертил на стене надпись, «Это я Нибор», но даже это не остановило тыквоголовых. Анрин применил против Бродяги «Кару», Талина метнула «Магическое копьё», а тело малышки Лии обхватило и повисло на его ноге. Нибор уже был готов пронзить девочку мечом, как со стороны раздался громкий треск. Один из тыквенных фонарей раскололся надвое и умолк. В тот же миг раскололась голова на теле слепого охотника. Нибор не знал, что произошло, но мешкать не стал и тут же разворотил одну из тыкв у стены, однако это не дало никакого результата. На самом же деле, каждый из членов группы кроме Клифа видел подобную иллюзию, и когда кто-то из них уничтожал фонарь, его копия исчезала из чужой иллюзии. Остальные авантюристы тоже принялись разбивать хохочущие светильники, пока в зале не воцарилась кромешная тьма.
— Что происходит? — послышался шепот Лии.
— Лия это ты? Ты жива? — ответил ей голос Лютера.
— Без паники детишки, — отозвался Клиф. — Я всё слышу и спешу заверить, что босса в зале нет.
— Что это было, я видел, как вы все умерли, — послышался голос Анрина.
— Полагаю, вас загипнотизировали, — ответил Клиф, — по-другому не объяснить, почему вы решили устроить бой с тенью.
— С тенью говоришь? Мои видения меня чуть не убили! — возмутился Анрин.
— Клиф как ты понял, что нужно разбить фонари? — Нибора очень тяготил этот вопрос, ведь сам он не нашел разгадку.
— Да никак. Просто меня взбесил этот противный смех, вот я и пустил в одного из них несколько стрел, — пояснил Клиф.
Внезапно зал озарило яркое пламя из головы Тыквина, что сидел на золотом троне. Огонь был таким сильным, что вышел наружу и полностью объял тыквенную голову, отчего она стала ещё более пугающей. Не посвященный человек решил бы, что он попал в ад, а перед ним самое настоящее темное божество.
