Ноги паука разъехались и он упал, но через мгновение поднялся.
— Социальные паттерны поведения отключены для экономии батарей, — сказал паук намного более тихим голосом. — Готов к встрече гостей. Добро пожаловать в убежище интеркорпорации Дренлиг Индастрис!
Он опять поднялся, держа две лапы перед собой, будто молился.
— Вы пришли, — сказал он. — Как и…
— БЫЛО СПРОГНОЗИРОВАНО! — добавил он ревущим стальным голосом, от которого закладывало уши.
— Три человек, — паук продолжил спокойным голосом. — В прошлый раз их было двое.
— Ты видел моего отца? — спросил Кас. — Ничего не понимаю. Генерал говорил, что их двое, лжец и тот, кто хочет помочь. Это поэтому они говорят разными голосами?
— Мы есть один, — сказал Король Пауков.
— МЫ ИЛИ ОДИН…
— Или ноль. Двоичная система. Но он, — паук показал лапой на проход позади себя. — Он другой.
— ОН ОДИН И НОЛЬ ОДНОВРЕМЕННО!
— Тридцать лет назад…
— ПРИШЛИ ДВОЕ, И ХОЗЯИН ХОТЕЛ ПОГОВОРИТЬ…
— С ними.
Король Пауков говорил двумя голосами по очереди без пауз, будто внутри него два человека.
— Кто этот хозяин? — спросил Сэджин.
— Конрад Дренлиг.
— И о чём они говорили с ним? — Кас показал мечом на скелет в коконе.
— РАЗГОВОР НЕ ЗАДАЛСЯ. КОНРАД ДРЕНЛИГ РЕШИЛ ИХ УБИТЬ…
— Как и тех, кого он убил четыреста девяносто четыре года назад, — Король Пауков показал лапой на пол, покрытый костями.
— Надо напасть, — сказал Кас.
— Погоди. Если твой отец и отец Феликса говорили с ним и выжили, значит, он не опасен.
— Я НЕ ОПАСЕН! — взревел паук.
— Я не могу навредить людям, — сказал он же тихим голосом. — Нарушение фундаментальных законов робототехники. А Конрад Дренлиг мог, и однажды он сделал это. Но во второй раз я смог это…
— ПРЕДОТВРАТИТЬ!
— Да кто ты такой? — вскричал Кас.
Паук распрямился и поднял передние лапы выше, отчего стал похож на герб Дренлигов ещё сильнее.
— Я робот-помощник модели Ар-Джи две тысячи, оснащённый искусственным интеллектом третьего класса…
— … И ФУНКЦИЯМИ БОЕВОГО АВТОНОМНОГО ДРОИДА ВТОРОГО КЛАССА!
— Я находился в главном офисе компании для проведения экскурсий среди детей, а так же использовался в качестве официального маскота и талисмана корпорации. Произведён на заводе Дренлиг Моторс, но для обучающего процессора использован готовый чип от компании Урриэлес…
— Так ты не демон Вечного? — с сомнением спросил Кас. — Причём здесь Дренлиг? Он что, точно мой предок?
— Вероятно.
— ВПОЛНЕ ВОЗМОЖНО!
— А что это за место? — спросил Сэджин.
— Секретный бункер для совета директоров интеркорпорации, построенный по приказу Конрада Дренлига. В нём так же содержится…
— ДАННЫЕ ЗАБЛОКИРОВАНЫ.
— Четыреста девяносто четыре года назад Конрад Дренлиг укрылся здесь после того, как…
— ДИРЕКТИВА МОЛОТ ВСТУПИЛА В СИЛУ!
— Это и есть Конрад? — Феликс показал на кокон с костями внутри. — А кто все эти люди?
— Совет директоров, крупнейшие акционеры, топ-менеджеры и инженеры, обеспечивающие бесперебойную работу бункера.
— Это ты их убил?
— Я НЕ МОГУ УБИТЬ ЧЕЛОВЕКА! — оба голоса вскричали одновременно, но продолжил только один: — Они были убиты Конрадом после того, как возник спор по поводу этичности их поступка. Некоторые сомневались в выбранном курсе изоляции, пока мир снаружи гибнет, некоторые встали на сторону Конрада. Но Конрад втайне от них пронёс оборудование для производства высокотоксичного химического оружия и пустил газ в вентиляционные шахты. Все, кроме Конрада погибли. Согласно первого закона, я пытался предотвратить их гибель, но…
— НЕ СУМЕЛ! НО МЫ ОСТАНОВИЛИ НОВЫЕ ЖЕРТВЫ!
— Они отравлены? — догадался Сэджин. — Мы тоже можем?
— ИСКЛЮЧЕНО!
— Исключено. Господин Дренлиг заложил возможность управления химическим оружием в свой пульт. Согласно секретного плана директора, любой, кто попадёт внутрь, должен погибнуть и содержимое убежища должно остаться втайне навсегда.
— Мой отец был здесь, — сказал Кас. — Ты помнишь?
— ДА!
— Два человека пришло тридцать лет назад. После разговора с Конрадом Дренлигом…
— Погоди, он что, был жив? Как?
— Дренлиг погрузился в капсулу поддержания жизнедеятельности и мог столетиями находиться в гибернации…
— Чего?
— МОГ СПАТЬ ВЕКАМИ, ПРОСЫПАЯСЬ ТОЛЬКО ПО НЕОБХОДИМОСТИ!
Паук подошёл к кокону.
— Этот саркофаг поддерживает жизнь носителя, согласно документации, до тысячи лет. Он был жив тридцать лет назад, когда говорил с теми людьми. Кажется, один из них был его далёким потомком. Господин Дренлиг хотел отравить и их, но в этот раз я успел вмешаться.
— Что ты сделал?
— Я ОТОРВАЛ ДВЕРЬ КОКОНА ДО ТОГО, КАК КОНРАД УСПЕЛ ДАТЬ КОМАНДУ НА ВПРЫСК ГАЗА В ВЕНТИЛЯЦИЮ!
— Но зачем?
— ЧТОБЫ ОН УМЕР!
— Но почему?
— Я не могу навредить людям или допустить, чтобы они пострадали. Но Конрад Дренлиг не может считаться человеком после входа в саркофаг, он становился частью машины. В итоге я открыл дверь и нанёс удар в череп. После этого показатели жизнедеятельности мозга господина Дренлига снизились до нуля.
— И что это значит?
— ОН УМЕР!
Люди уцелели и смогли продолжить разговор с Ним, — Король Пауков опять показал на открытый проход. — Именно этого пытался избежать Дренлиг.
— С кем это?
— С тем, кто всегда говорит только правду, но для того, чтобы обмануть.
— ОН УДЕРЖИВАЕТ ДВЕРИ…
— И вы не сможете покинуть бункер, пока с ним не поговорите. Но будьте осторожны. Он всегда знал, что вы придёте. Надеюсь, те люди, кто были здесь тридцать лет назад, ему не поверили.
— И что, нам придётся говорить с тем типом? — Кас убрал меч.
— А ты видишь другой способ? — спросил Сэджин. — Если мы хотим пробраться в замок мимо него, нам придётся с ним поговорить.
— Увы, — сказал Король Пауков. — Это так…
— … НО ЕСЛИ БЫ У МЕНЯ БЫЛ КОНТРОЛЬ ДОСТУПА К ДВЕРЯМ…
— Я бы выпустил вас немедленно…
— НО ЭТО НЕВОЗМОЖНО…
— Он ждёт вас… и будет говорить через меня.
Паук развернулся и пошёл в проход, громко стуча металлическими ногами по напольной плитке.
Глава 21
— Кто это тебя так, Глен? — спросил отец Салливан, опускаясь возле раненого ветерана.
— Так я сам, — Глен вытер кровь изо рта, но только размазал её по лицу. — Я же себе дом купил, живи в своё удовольствие. Но нет, попёрся на войну. Покойный Грайден ещё говорил, оставь это молодым, отдыхай, чего тебе на жопе не сидится. Да вот только не смог я дома сидеть. Здесь привычнее.
Он захрипел, пытаясь откашляться. Кто-то, без всяких сомнений? очень сильный, смог пробить нагрудник Глена гранёным копьём. Вот и оно, лежит рядом с человеком, у которого разбита голова.
— В первый раз, когда мы брали замок, было хуже, но на мне тогда не было ни царапинки. А сейчас меня тот урод достал, но я ему врезал от души, — ветеран закашлялся. — Помнишь, мне тогда цыганка нагадала, что проживу долго и умру у себя дома. Наврала, старая карга, как бы деньги с неё вернуть? Хотя, война для меня и так дом родной, может и не соврала. До старости-то дожил.
— Я отнесу тебя лекарю, — отец Салливан наклонился, но Глен замотал головой.
— Нет, Святоша, мне конец. Я своё отвоевал, — ветеран закашлялся ещё раз. — Всегда было жарко, а сейчас мороз пробирает. Холодно, очень холодно. И знаешь что? Лес — это лучшее, что со мной случилось в жизни. Так бы и бросал говно лопатой, а здесь… каких врагов я убивал, каких баб я трахал, сколько золота через мои руки прошло. Ни о чём не жалею.
— Разве? — священник покрутил кольца на пальцах. — Я рядом, если хочешь покаяться перед смертью, я отпущу тебе грехи.
Глен засмеялся, и тут же сморщился от боли.
— Таким ублюдкам, как мы с тобой, прощения не видать, — сказал он.
— Нет, Глен, ты не делал ничего такого, что делал я.
Ветеран внимательно посмотрел на отца Салливана.
