- Ура! Кто-то есть!
Снимаем и вползаем в схрон. Он один из лучших и просторных, с запасом продовольствия, лекарского кристалла и настоек, утоляющих боль. При тусклом огне, видим только двоих. Капрал убит. Ребята рассказали, что сражались с группой ящеров-лазутчиков в количестве пятнадцати особей.
- Приняли неравный бой, - рассказывает разведчик, - и Капрал принимает решение отправить нас к вам на встречу, для защиты вашей группы. Все отдали нам свои маячки, и мы поняли - они знают, что идут на смерть. Мы отошли на небольшое расстояние и видели, как бились разведчики и падали один за другим. Мы не могли им помочь и кусали кулаки от ярости и бессилия. А потом ящеры кого-то искали, переворачивая трупы наших ребят И мы поняли, что они искали тебя, Лейтенант. Так что, правильно Капрал послал нас, на твою защиту.
- Сколько осталось Ящеров?
- Особей семь. Со злым отчаянием стукнула кулаком по земле:
– Пятеро против пятнадцати! И слезы показались на глазах. Скрипнула зубами. Ребята притихли. Эртин привлек к себе и погладил волосы. Успокоившись, приказала всем есть и спать до утра.
- Завтра самый длинный рывок, и мы уже на нашей территории. Надеюсь, что не захватили крепость и не началась полномасштабная война, - сказала я устало. Сержанта осмотрели кристаллом и напоили настоем от лихорадки. Потом все поели и я выставила дозор и охранение защитного купола. Смена через три часа. Эрти прислонил меня к себе спиной и обнял, прижимая к груди:
-Ты как себя чувствуешь?
-Слабость сильная.
–Ничего. К утру пройдет. Помолчали.
-А сегодня у нас должна быть свадьба, - вздохнул Эртин.
-Должна. Почему должна? - удивилась я.
-Будет ли?
-Не падай духом, Сержант, прорвемся и на своей свадьбе, еще так напьемся, – я тихо прошептала и прижала к губам его руку, что обнимала меня. Эртин посадил к себе на колени и нежно поцеловал.
-У меня плохое предчувствие, – прошептал он. Я обняла его за шею.
- Гони его! У нас все будет хорошо и жить мы будем много лет вместе. Он вздохнул и вновь прижался к моим губам.
-Я люблю тебя! Спи, моя родная! – Начал покачивать и тихо напевать.
Я заснула. И вдруг слышу, как сквозь сон кто-то мне кричит. И я понимаю, что это кричит мой Черный дракон.
- «Командир! Командир! Не спи! Не спи! Проснись!» И …. открываю глаза. Передо мной один из разведчиков, который трясет меня за плечо и говорит полушепотом
-Командир! Проснись!
-В чем дело?
-У нас беда. Окружение ящеров. Тебя зовет Эртин, он там с вижиным оценивает обстановку. Подскочила и оглянулась: в пещере никого нет, все ребята вышли, кроме меня и раненого Сержанта.
-Его будить, Лейтенант? – спросил разведчик
-Пока не надо. Будем смотреть по обстановке, - вышла из схрона и подползла к Эртину.
Уже светало. Было холодно. На плато всегда по утрам холодно. Я повела от озноба плечами. Эртин стянул с себя мундир и отдал его мне.
-Что, там? – спросила тихо
-Ящерицы.
-Сколько?
-Думаю, те семеро, что остались после ребят. И которые, вероятно, ищут тебя.
-Это еще не известно. Дай вижин.
Я осмотрела окрестности и увидела, как ящеры медленно окружают наш схрон. Они еще не знают сколько нас и не торопятся, нюхают воздух. Мы же не тратим силы на магическую защиту и поэтому они уже скоро узнают, где мы и сколько нас.
-Нас шестеро. Будем принимать бой, – тихо говорю Эртину.
-Нас семеро, – послышался голос сзади. Это Сержант. Выглядел он ужасно, но глаза полыхали яростью.
– По одному на каждого. Добрый расклад. Я помолчала, обдумывая ситуацию.
-Отряд! Слушай мой приказ. Сейчас вы не выходите, а следите за мной и будите наготове. Я хочу ударить шаром. Сколько смогу, столько положу. Потом мы работаем спина к спине, парами. Эртин со мной, вы по двое и Сержант в тылу, наблюдающий за боем. В случае чего свистни. Итак у нас получается три пары. Будем по вон той площадке танцевать в круге, выманивая на себя ящериц. Понятно? Ребята кивнули.
-Тогда я пошла, а потом вы быстро вперед и в пару.
Лежа, наматала между ладоней магический огненный шар и резко толкнула его вперед на одного из ящеров. Взрыв. Ему отрывает ноги и он с диким ревом падает. Мы выскакиваем и быстро бежим на площадку, становимся парами. Команда работала слитно и отлажено. Когда-то отрабатывали такие приемы в одиночных и парных боях. И уже под нашими магическими мечами падают еще двое. Мы вновь движемся, мы постоянно движемся. Нам нельзя стоять, мы должны мелькать перед ними, не даваться в лапы и пасти. И вот двое ребят падают. Ящерицы не промахнулись. Четверо против четверых. Нормально пока. Опять движемся и нападаем. Еще один ящер падает под моим мечом. Но ребята слабеют. Принимаю решение и кричу.
-Возьмите меня в круг пока я смотаю шар, и по моей команде все уходят за мою спину и при броске все падают .на землю!
Ребята перестраиваются и я в круге. Они движутся отмахиваясь мечами. Ящеры не могут приблизиться, так как огненная карусель мешает их движениям. Они ревут и бросаются вперед.
-Назад! –кричу и бросаю шар прямо двоим под ноги.
Мы все падаем. Взрыв. Еще один готов. На меня бросается второй ящер. Я делаю сальто назад, а Эрти, вскакивая, встает на мое место. Ящер делает выпад, и меч входит в его тело по самую рукоятку. Но он успевает и выбрасывает руку с магическим мечом вперед. Его меч входит в ящера. Оба падают. Я бросаюсь к Эртину, подхватываю его за плечи и тяну в сторону. Теперь в бой вступил Сержант и он помогает добить последнего ящера.
Эртин лежит без сознания. Тащу его в наш схрон и уже двое остальных ребят подхватывают его и мы бегом направляемся ко входу в пещеру. Там кладем его на землю и я судорожно пытаюсь остановить кровь. Эрти лежит с закрытыми глазами и из раны с всхлипыванием вырывается воздух. Я понимаю, что пробиты легкие.
-Мне нужны ваши рубашки, - и ребята быстро снимают мундиры и отдают мне свои рубашки. Сворачиваю их в несколько слоев и говорю одному из парней.
-Как тебя зовут?
-Первый. Я вздрогнула и пристально посмотрела ему в глаза.
-Сейчас ты, Первый, приподнимешь его за плечи, а я подсуну под него этот ремень вместе с рубашкой. Потом ты аккуратно и спокойно его на это положишь, понял? Тот кивнул.
-А ты кто? Как позывной?
-Седьмой.
-А ты, Седьмой, как только скажу, сильно затянешь ремнем наложенную на грудь другую рубашку. Понял? – и тот кивнул.
-Начинаем. Подъем!
Я быстро просовываю один конец ремня с рубашкой под рану на спине.
-Опускай.
-Седьмой, приготовился, - и я положила на грудь Эрти сложенную в несколько раз рубашку. Сильно надавила всем телом. Эрти открыл глаза и всхлипнул.
-Седьмой, ремень!. Парень быстро затянул на груди Эртина ремень. Из раны вырвалась струя крови и Эрти задышал часто и хрипло. Я обтерла его лицо от крови, которая струйкой стекала изо рта на подбородок. Мои руки были в крови. Вытерев их салфеткой, вынула из кармана куртки лечащий кристалл. Мне надо определить тяжесть ранения, хотя и так было понятно, что оно было сильным и вероятно смертельным. Принялась водить над ним кристалл и он не показывал цвета, совсем, и даже не мерцал.
Эртин умирал. Я смотрела на него и слезы катились из моих глаз на рубашку, на грудь и руки, что сложила на коленях. Ребята сидели молча. Сержант подполз ко мне и, приобняв, тихо сказал.
-Он спас тебя. Я видел это. И вдруг Эртин открыл глаза и попытался приподнять голову. Я подхватила ее, наклонившись над нам.
-Эртин! Любимый! Зачем? - всхлипывала я, глядя на него. Его глаза смотрели на меня с нежностью.
-Не плачь, любимая!.... Я всегда хотел отдать за тебя жизнь…. Поцелуй меня…. Сегодня день нашей свадьбы…. Склонившись над ним, поцеловала в губы.
-Я люблю тебя, Эртин! Я очень тебя люблю! Не бросай меня одну! Он открыл свои зеленые глаза, кровь потекла изо рта и он пробормотал, захлебываясь:
