— Нет, но… очереди не уступлю! — твёрдо ответил тот. — К тому же после запуска инвента призывать станет значительно проще.
— Ага, только на развитие подходящих жертв больше не останется, — хмыкнул Арий. — В кланах руководство уже знает, как развивать свои "тёмные половинки", потому нам почти ничего не достанется. Своих палов они без нас быстренько подъедят.
— Всё, хватит! — председательский кулак снова стукнул по столу. — Нам сейчас категорически нельзя допустить, чтобы тот беглец покинул нубятник.
— Не покинет, — Арий опять откинулся на спинку стула, разговор на повышенных тонах его изрядно утомил, и, заметив вопрос во взгляде председателя, пояснил: — Час назад я внёс в его учётную запись пункт "бета-тестер" и выдал кое-какое особое задание. Пришлось грубо нарушить несколько инструкций и произвести пару незаконных операций. Прошло удачно, тупой арбитр не вмешался, иначе я бы сейчас с вами не сидел. Большего, увы, ему сделать система не позволяет. Если он пройдёт через любой стационарный портал, то окажется на свалке непроходимых данжей (жаргонное слово, обозначающее "подземелье с монстрами"). Если уж команды тестеров не смогли пройти их, выдав тем путёвку в большую жизнь, то и ему там ничего не светит.
— Ты хорошо поработал, Арий, — председатель перестал хмуриться напоказ и решил морально поддержать своего подчинённого. — Взял ответственность на себя, сильно рисковал не только одной репутацией. Потери постараемся компенсировать в самое ближайшее время. Против беглеца пока ничего не предпринимай, завтра произойдёт запуск финальной части долгожданного эвента, над которым мы вместе работали последние три года. Беглец от нас всё равно никуда не денется. А теперь пора обсудить детали завтрашней операции, ради которой мы сейчас здесь собрались…
Поздравляем, вы благополучно пережили критическую ситуацию, связанную с ночным холодом. Все ваши заслуги и достижения предыдущего дня окончательно зафиксированы, теперь вы не потеряете их в случае случайной гибели и последующего возрождения.
Система порадовала меня своим сообщением, когда я утром открыл глаза. В этот раз никаких достижений или чего-либо подобного: всё уже получено ранее. С достижениями действительно хорошо подниматься, вот только появляются они редко и не всегда исключительно по понятной схеме. Иногда система может щедро наградить за что-то совершенно незначительное, а порой и за отчаянный героизм ничего не даст. Просто какие-то мелкие, но, тем не менее — обязательные условия окажутся невыполненными, а полной информации о том, как можно заработать награды — нет, лишь по самому рядовому и хорошо изученному. Опять же руководство кланов наверняка знает больше, просто не спешит делиться информацией с рядовыми бойцами. И строить своё развитие только на одних достижениях глупо. Хотя для меня сейчас просто нет другого варианта. Впрочем, если посмотреть правде в глаза — я уже достиг верхнего предела, желать большего уже как-то неприлично.
Отправив в рот кусок жареного мяса и запив его дозой "Концентрированной Живой воды", занялся сбором даров леса впрок. Некогда ещё вначале своей игровой жизни приходилось активно заниматься травничеством, потому хорошо помню все сложности этой профессии. Главная из них — чрезмерно большая конкуренция. Эту профессию по возможности берут и развивают практически все игроки, когда-либо выходящие за пределы населённых пунктов по какой-либо надобности, ибо она теоретически позволяет заработать немного монет попутно с другими делами. Кланы же вообще имеют целые подразделения добытчиков, прочёсывающие леса мелким гребнем под защитой крепкого боевого отряда. В связи с чем, в большом игровом мире одиночному игроку найти редкое растение или ягоду практически нереально: всё выгребли отряды заготовителей и профессиональные сборщики. Лишь всякую широко распространённую ерунду, за которую в городе заплатят несколько медяков или, если повезёт — "беленькую" монетку что тоже неплохо. Более того, за места произрастания действительных редкостей ведётся настоящая борьба, иногда переходящая в вооруженные стычки и даже небольшие войны. Всё это из-за того, что появившееся ценное растение не сразу набирает максимум полезности. Ему требуется простоять несколько дней и только тогда оно даст желательный эффект при последующей переработке. Здесь же в "детском саду" практически не встречается игроков с высоким "восприятием", другие "редких" и более растений просто не замечают. И лес буквально зарос ими, если судить по светящимся перед моим взором силуэтам и подписям с названиями. Понятное дело — мне всё подряд рвать не нужно, да и "сумка травника" имеет ограничение по массе, но набрать запас действительно полезного для собственной алхимии крайне необходимо. Когда выйду отсюда, нужные ингредиенты придётся покупать на аукционе за весьма приличные деньги, да ещё и не всё продадут.
Собирая дары природы, вдруг заметил следы постороннего присутствия неподалёку. Игроки в лесу мне попадались и раньше, спеша по каким-то своим делам, я же просто не обращал на них особого внимания: меня они не видят, и хорошо. Сейчас же мой слух уловил какие-то подозрительные звуки, судя по всему, кто-то громко плакал, оставаясь на одном месте. Поддавшись на уговоры собственного любопытства, последовал на звук, обнаружив сидящую прямо на земле молодую девушку нулевого как и у меня уровня с двумя забавными хвостиками волос на голове. Одета она была в самую обычную куртку новичка, штаны с парой хорошо заметных дырок, но на ногах имелись вполне приличные с виду сапоги. Девушка громко рыдала, размазывая слёзы по своему лицу. Странно, что на её стенания ещё не один агрессивный моб не среагировал. Немного удивился самому факту её нахождения в "Тёмном лесу" — с её уровнем сюда ходить не стоит, а потом вдруг вспомнил о себе самом. Потому решил подойти и узнать, что так сильно расстроило эту "малявку", заодно выяснив, как она вообще попала сюда.
— О чём слёзы льёшь, молодая красавица? — спросил её, предварительно отключив невидимость.
Перемазанное слезами и грязью лицо девушки оказалось весьма миловидным, но действительно совсем юным. При прямом голосовом контакте моя скрытность переставала действовать, и она могла меня увидеть.
— Ой, а кто вы? — она вдруг увидела немного расплывчатую из-за действия специфической одежды Мастера-Охотника человеческую фигуру, присевшую перед ней на корточки, но главное — поток слёз прекратился.
— Я здешний Лесник! — представился ей, хотя мой ник ей сейчас прекрасно виден. — Или Леший, если тебе так более приятно, — добавил чуть погодя, выдержав небольшую паузу.
