– Два поворота, – пробормотал он. – Всего два и, потом, почему я решил, что ехать надо против часовой стрелки? Решил буквально повернуть время вспять? А если все не так примитивно?
Патрульная машина неумолимо приближалась. Серый медленно тронулся и вновь въехал на площадку перед памятником. Медленно, очень медленно он стал объезжать прямоугольный постамент по часовой стрелке. Первый поворот…
– Водитель такси: немедленно прекратите движение и остановитесь, – голос усиленный динамиком стучал по барабанным перепонкам.
Медленно, очень медленно. Первый поворот пройден. Теперь второй, второй.
– Водитель такси, – голос милиционера потонул в скрипе тормозов.
Серый растерянно смотрел на грузовик стоящий впритык к кузову его машины.
Дверь грузовика открылась, и из нее вывалился работяга в спецовке образца шестидесятых. О серьезности его намерений говорил разводной ключ в правой руке.
– Ах ты, сука, – он перекинул гаечный ключ из одной руки в другую. – Ты мне под колеса кидаешься, а я из-за тебя сидеть должен?
Сергей открыл дверцу и вышел из такси, озираясь по сторонам. Милицейская машина исчезла, словно ее и не было. Он был на перекрестке. По левую руку стояла та самая снесенная еще во времена его детства баня. Не обращая внимания на матерящегося шофера, он запрыгнул в машину и рванул места, обогнув грузовик.
Для того, чтобы ехать дальше, ему не было нужды вспоминать считалочку. Он итак знал, где стоит дом его тети. Тот самый дом, который сгорел примерно через год после смерти матери. Но если сейчас и баня на месте, то почему бы… Такси затормозило у старых, но еще крепких некрашеных деревянных ворот. Серый вышел и постучал в калитку. Она открылась практически сразу, как будто старуха в цветастом переднике с непокрытой головой стояла и ждала его прихода.
– Тетя Маша, – удивленно выдохнул Серый. Только теперь он поверил в реальность происходящего. – Ты мне поможешь? – спросил он с надеждой.
– Хоть бы поздоровался сначала, – проворчала старуха. – Вымахал ростом с забор, а вежливее не стал, А вы что застыли? – она поманила рукой Алену и заспанную Дашутку, трущую розовой ладошкой глаза. – Быстро в дом. На улице дите заморозите.
Алена подхватила девочку. Серый вытащил пару сумок из багажника и последовал за женщинами. Он вошел в большую и единственную в этом домике комнату. Угол с кроватью как всегда был отгорожен красной ситцевой занавеской. На деревянном, отскобленном до желтизны столе, стояла тарелка с теплыми пирожками.
– Садитесь, гости дорогие, – сказала старуха.
Оторопевшая от впечатлений Алена безропотно села за стол. Старуха всунула ей и Дашутке в руки по пирожку и поманила Серого в сторонку.
– Пирожка хочешь? Уж очень любил ты их в детстве, с луком и с яйцами. Всегда к твоему приходу пекла.
– А ты, похоже, не удивлена моим приходом, – улыбнулся мужчина.
– Кот-баюн нашептал, – ласково сказала старуха.
– Мне помощь нужна. Спрячь жену с ребенком. Сам только не знаю от кого или чего. Но думаю, только ты и сможешь помочь.
– Помогу, помогу, – закивала головой старуха. – И вдруг внимательно посмотрела Серому в глаза – Ты хоть знаешь, во что ты ввязался? Честно говоря, я всегда была неуверенна в том, какой именно выбор ты сделаешь.
– Ты это о чем? – удивился Серый.
– Да так о своем, о женском, – забормотала бабка. – Дочку оставлять со мной не боишься? Я ведь старая уже, вдруг чего передам ей ненароком.
– Тетя Маша, я тебя о помощи пришел просить. А ты меня запугиваешь. Кому мне еще близких доверить? Да и что ты такого передать можешь, если Дашутка итак вся в меня. Ей только пять, а уже сны вещие видит.
– Да неужто? – старуха недоверчиво посмотрела в сторону девочки. – Такая кроха!
Девочка, услышав свое имя, слезла с колен механически поедающей пирожок матери и подошла к ним.
– Мы будем десь? – она вопросительно посмотрела на старую женщину.
– Да, милая, – старуха наклонилась к девчушке, – все будет хорошо, тетя Маша никому не даст тебя обидеть.
Угу, – она утверждающе кивнула головой и повернулась к отцу. – Папа идет туда. Даша десь. Мама десь. Папа потом Дашу цмок, – она подставила розовую щечку.
Серый подхватил дочку на руки и поцеловал.
– Папа обязательно вернется, милая.
– Угу – улыбнулся ребенок. – Папа потом Дашу цмок.
Серый осторожно опустил ребенка на пол и двинулся к жене.
– Папа, – Дашутка вцепилась в руку. – Мама спит. Пусть пит. Или будет пакать.
– Она права, иди, – кивнула головой старуха. – Серый посмотрел на Алену, бездумно жующую пирожок, махнул рукой и вышел на улицу.
Пожилая женщина, услышав шум отъезжающей машины, повернулась к Даше.
– Сейчас мы твою маму баиньки уложим. Потом делом займемся. Твой папка проход открыл. Теперь его спрятать надобно. Да и домик мой от нечисти всякой схоронить придется. Одной мне бы ох как тяжело пришлось. А с тобой вдвоем мы сила. Поможешь?
– Угу, – Даша серьезно посмотрела в глаза старухе, и ее маленькая розовая ладошка легла в протянутую к ней морщинистую ладонь.
Серый мчался на машине, выжимая из нее все, что можно. Больше всего он опасался, что патрульная машина до сих пор сторожит его за памятником.
Но когда он вылетел из-за пушки, ночной город был тихим и пустынным. Серый улыбнулся и рванул в сторону кладбища. Судя по указаниям старика, речь шла о его старой заброшенной части. Любимое место обитания бомжей и сбежавших из дому подростков.
Не сбавляя скорости Серый привычным движением руки пошарил под сиденьем. Холодный металл удобно лег в руку. Он переложил пистолет в карман куртки и затормозил у железных ворот, преграждающих въезд на территорию кладбища. Мужчина вышел из машины и зазвенел толстой цепью символическим закрывающей ворота. На нее даже не потрудились навесить хотя бы амбарный замок.
– Кто тут? – луч фонарика скользнул по лицу Серого, заставив зажмуриться.
– Свет убери, – рявкнул таксист.
– Конечно, конечно, – приземистый мужик держащий фонарик испуганно отвел его в сторону.
Похоже, что он узнал Серого и теперь думал, о том, какого черта он поперся к этим старым воротам на шум. – Я тут просто мимо проходил, – промямлил он.
– Ну, вот и иди дальше, – проворчал Сергей отбросив цепь и открывая заржавевшие ворота.
– Уже иду, – пробормотал мужичок и юркнул в темноту кладбища.
Таксист покачал головой. Уж сколько лет он не занимается тем, чем занимался раньше. А его до сих пор в лицо узнают. Впрочем, в этот раз все было к лучшему. Он подошел к машине и, едва успев сесть за руль, услышал звонок мобильного.
– Почти приехал, – крикнул он в трубку.
