— Ты еще больше удивишься, когда я твой зад порву как тузик грелку, — сыпал угрозы Реджи.
— Не переживай хомяк, моя история осталась в далеком прошлом. — Теперь на меня охотятся так же, как и на вас.
— И после этого ты говоришь, что не пьешь кровь?
— Ты опять прав хомяк, пью. — Но очень редко и в основном из передвижных пунктов сбора крови. Одного раза в год мне достаточно чтобы утолить жажду. Остальное время я питаюсь как обычные люди, и ничем от них не отличаюсь.
— Кроме клыков не по размеру, — не удержался Реджи.
— Согласен, от них я избавиться не могу.
— Хороший дантист мог бы с ними справиться без особого труда, но здесь они еще не водятся.
— Я не знаю, о ком ты говоришь, но о них я действительно ничего не слышал.
— Да не забивай себе голову, я из другого мира, так сказать более развитого. — Но приходиться жить среди неандертальцев.
— Реджи я вообще-то все слышу, — предостерег я его от необдуманных поступков.
— И что толку, что ты слышишь. — Ты ведь ни черта не понимаешь значения этого слова.
— Значения не понимаю, зато интонация мне не нравится.
— Не надо так напирать, мы ведь друзья, — пошел на попятную хомяк.
— Это лишь временная ситуация, которая может быстро поменяться. — Хочешь и дальше в ней оставаться, не наглей.
Ноэль подождала пока наша перепалка утихнет, и только после этого продолжила допытывать Гару.
— Из всего сказанного я поняла что ты желаешь скорого нашего ухода.
— Это так, — не стал отпираться Гару. — Я защищаю жителей деревни, а у вас на хвосте охотники крови. Здесь они мне не нужны.
— Скажи, как нам добраться до замка черного ворона и мы немедленно покинем твою деревню.
— Идите на север никуда не сворачивая, утром будете на месте.
Гару встал из-за стола и сняв с вешалки пару плащей с большими капюшонами бросил их нам.
— Оденьте их, они скроют ваши лица и уши.
Не успели мы облачиться в дорогие подарки, как он резко замер. Гару закрыл глаза явно на чем-то сосредоточившись. Я видел как его ноздри затрепетали. Надеюсь в такое состояние его привел не запах моих сапог. Дальние путешествия накладывают некоторые ограничения на гигиену. Хотя мой запах может учуять разве что эльф. Для людей мы никогда не имеем запаха. Но учитывая мое в некотором роде родство с двуногими мужланами, то для эльфа я воняю почти так же как и люди.
— Охотники здесь, — сказал Гару, открыв глаза.
— Судя по твоему рассказу, они не должны были сюда так быстро добраться.
— Должны, не должны, но они уже здесь, — вынула Ноэль ножи.
— Эй Гару! — раздался крик с улицы. — Ты окружен, и тебе уже не скрыться. Надеюсь ты не настолько глуп чтобы попытаться бежать? Не заставляй нас злоупотреблять гостеприимством этих замечательных людей
— Опаньки, — встрепенулся Реджи. — Кажись, зад хотят поджарить не только нам. Короче говоря, ищут-то не нас, и возможно нас искать не собираются.
Радостное умозаключение Реджи развеял следующий выкрик со двора.
— И дружков своих выводи, кажется они здесь находятся без приглашения. Сам знаешь Гару какое за это преступление последует наказание.
— Лучше чем вы, — процедил сквозь зубы Гару. — С ними я разберусь, а вы продолжайте путь. У вас будет небольшая фора но сильно на нее я бы не рассчитывал. Охотников крови у нас предостаточно и они обязательно выдут на ваш след, это лишь вопрос времени.
— Гару мы тебе поможем, ты хоть и вампир, но все же в прошлом эльф, — сказала Ноэль с твердостью в голосе.
— Я справлюсь, но за предложение спасибо. — Когда я скажу, бегите, то вам нужно сделать именно это, и ничего более. За меня не переживайте, это не первый раз и боюсь не последний.
Гару толкнул дверь и вышел на улицу. Мы последовали за ним в сгустившуюся темноту. На улице уже наступил глубокий вечер и в руках охотников горели факелы. Носферату огонь был не нужен, но они продолжали держать их чтобы жители деревни смогли их рассмотреть. Дополнительная капля ужаса в сердце, никогда не помешает.
— Гару, Гару, заставил же ты нас попотеть, — печально покачал головой главный носферату со шрамом идущим наискосок через все лицо.
На сколько я помню у вампиров ранения зарастают бесследно, а у говорившего шрам неслабый. Выходит он получил его до того как стал носферату.
— Неужели ты и в правду думал скрыться от охотников крови, — продолжал говорить вампир. — Ты меня разочаровал Гару, я мог допустить подобную мысль от кого угодно только не от тебя. Лучшего охотника крови, в прошлом конечно. Насколько мне известно, ты перестал пить кровь жертв. Очень необдуманное решение, если конечно не забывать о том, что именно она дает тебе силу и скорость.
— Для людей, да, но не для меня.
— Ах да, ты же у нас уродец с вытянутыми ушами, — мерзко ухмыльнулся упырь со шрамом. — Интересно как ему удалось из эльфа сделать вампира?
— Лучше тебе не знать охотник, — выдавил Гару.
— Понимаешь Гару, люди никогда не изменятся. — Им нужно предложить хорошую цену или запугать до полусмерти. Правда, в случае с твоим поселением пришлось использовать оба варианта, и как видишь, все сложилось.
— Извини Гару, мы не можем больше тебя прятать, — вышел вперед староста деревни. — И они обещали хорошие деньги.
— Раз обещали, значит заплатят, — согласился Гару. — Охотник всегда держит слово, которое дал. Главное не забыть выяснить, когда он тебя убьет.
— Убьет? — Гару, ты просто сошел с ума. Зачем ему нас убивать?
— Я бы так сделал. — И можешь не сомневаться, они поступят так же. Им незачем поступать иначе, или ты надеешься, что они изменят свои привычки ради тебя.
— Но они ведь обещали, — с дрожью в голосе залепетал староста, взглянув на стоящих за ним охотников.
Носферату со шрамом обнажил клыки и староста на глазах побледнел. Староста все понял, вот только осознание данного факта ничего уже не могло изменить. В глазах охотников открыто читался его приговор.
— Но вы ведь обещали? — упал на колени староста.
— Смертный, я обещал тебе заплатить, и обещание сдержал, а вот на счет жизни уговора не было.
— Но я думал, что это само собой разумеется.
— Кто тебе сказал, что ты умеешь думать? — взглянул на него вампир, заставив старосту сжаться в еще меньший комок. — Если бы у тебя водились мысли, то скорее всего ты бы не прятал беглого охотника и уж точно не сдал бы его нам. Вдобавок ты потребовал слишком большие деньги. А теперь смертный заткнись и не мешай отрабатывать уже наши гонорары.
