Еще не стихло эхо разрушившейся статуи, как раздалось такое знакомое и уже родное:
– Зариме, ты здесь? С тобой все в порядке?
– Да.
Голос юноши прозвучал хрипло, поэтому секундой позже он почувствовал прикосновение крепких рук, за которым последовал вопрос:
– Ты не ранен? А то весь в какой-то пыли! Да и грохот стоял страшный.
– Это просто статуя разрушилась, – невольно улыбнулся Зариме, приникнув к Интару. – Со мной все хорошо.
– Ладно, верю, – вампир огляделся и почти тотчас наткнулся взглядом на все еще пребывающую без чувств Виолетту. – А эта что здесь делает? С ней ты разговаривал на каком-то странном шипящем языке?
– Не совсем. Я позже расскажу, не в этих стенах. Она сейчас очнется.
Словно в подтверждение его слов Виолетта пошевелилась, потом села, оглядываясь. Увидев Зариме и Интара, кажется, смутилась, пробормотав:
– Что произошло?
– Ты потеряла сознание, ненадолго, – пояснил юноша.
– В самом деле? Странно… – вампирша, с помощью Интара поднялась на ноги. – Кажется, я заблудилась…
Зариме знал, что она не вспомнит ничего о том, как была божественным сосудом, и что говорила ее устами богиня. Об этом она не вспомнит никогда, хотя, возможно, Инанна оставила ей какой-то подарок за то, что воспользовалась телом. Она всегда была щедрой богиней.
Глава 36. Дождливые объятья Венеции.
Их отсутствие уже обнаружилось, команда как раз собиралась начать поиски, но все обошлось, хотя Карл что-то долго выговаривал Виолетте. Но Интару это было не интересно, он отдавал распоряжения по возвращению на корабль и старался не выпускать из виду Зариме, но тот и не стремился отходить.
Кажется, только когда они оба оказались в капитанской каюте, Зариме разжал кулак и посмотрел, что стало с осколком света, который все это время приятно грел ладонь, и увидел крупный, с половину большого пальца, камень рубинового цвета правильной каплевидной формы, который, кажется, мерцал внутри.
– Что это? – заинтересованно спросил Интар.
– Благословение Инанны, – почти прошептал Зариме.
– Можно взглянуть?
– Да, конечно.
Вампир тщательно изучил камень, разглядывая его на свет и изучая кончиками пальцев, пока не заключил:
– Похоже на рубин, но какой-то странный. Ты нашел его в тех развалинах?
– Почти.
– Может, расскажешь, что произошло?
– Хорошо.
Зариме поудобнее устроился на кровати и начал рассказ. Правда, весьма… отредактированный, лишь упомянул о пророчестве, но рассказал, что Виолетта на короткий срок стала божественным сосудом. Интар слушал молча, и лицо его стало очень серьезным. Когда Зариме закончил, вампир лишь спросил:
– Надеюсь, пророчество не предвещает ничего ужасного?
– Нет.
– Хорошо. Я не хочу потерять тебя, – крепче обнимая свое сокровище.
– Я всегда буду рядом, если нужен тебе.
Интар счастливо вздохнул, но отчего-то не решился высказать те теплые слова, что трепетали в его сердце, он лишь еще раз обнял Зариме, потом резко встал и вышел – нужно было встать за руль корабля.
За остаток пути ничего особенного более не случалось. Очень спокойное получилось путешествие, просто до странности. Виолетта, кажется, тоже успокоилась, хотя интерес к Зариме все еще присутствовал, она перестала делать столь… обременительные авансы.
Сам Зариме не расставался с «благословением Инанны», нося камешек в мешочке на шее и ощущая его пульсирующее тепло. Но он уже знал, что камень следует разделить. Одна часть должна быть у Интара.
О пророчестве юноша старался не думать. Все равно оно, даже если и касается его, то не вступит в силу до тех пор, пока Зариме не войдет в наследие. А это, опять же, случится еще нескоро. И еще вопрос, как к его созреванию отнесется Интар. Хотя… Зариме довольно улыбнулся. Их обоюдная привязанность все крепла, а это не может не сыграть решающей роли, когда придет время.
Венеция встретила путешественников хмурой погодой и моросящим дождем. Так что сразу возник ряд проблем, требующих безотлагательных решений. Во-первых, размещение, во-вторых, груз.
Уладить все вопросы с начальником порта, уплатить пошлины, арендовать склад и разместить там груз – все это заняло немало времени, и под конец даже Интар устал. Так что вопрос жилья встал куда более остро, чем все остальное.
Интар с трудом нашел дом, в котором жил когда-то. Тот вовсе не оказался разрушен или в запустении, но дабы доказать имущественные права – пришлось потрудиться. Благо вампир заготовил документы заранее. Управляющий, в конце концов, при нотариусе признал Интара законным наследником дома де ла Кадена и передал все ключи.
Прошли почти сутки, прежде чем Интар с Зариме получили возможность отдохнуть. Вампир выбрал две смежные спальни на втором этаже, велел слугам, которых решил не распускать, все там приготовить, после чего, приказав не беспокоить, с наслаждением закрыл за ними дверь.
Зариме как раз завершал обход обеих спален. Подобная… обстановка была ему любопытна, и он стремился ее изучить. Казалось, его взгляд цеплялся буквально за все. Интар с улыбкой наблюдал за этим действием, и все-таки спросил:
– Как тебе здесь?
– Немного необычно, но нравится.
– Хорошо. Ты, наверное, тоже сильно устал.
– Не очень, – отозвался юноша, пристально изучая балдахин над просторной кроватью. – А зачем нам две спальни?
– Чем меньше слуги знают – тем лучше.
– Ну, тогда я пошел, – лукаво усмехнувшись, Зариме направился в сторону смежной спальни.
– Да постой ты, егоза! – Интар поймал его за руку, разворачивая к себе. – Никто тебя не гонит. Я хочу, чтобы ты был рядом!
– Я так и понял, – довольно усмехнулся юноша. – Но все мои вещи принесли туда.
– Ах ты! – возмутился вампир, потом не выдержал и рассмеялся. Пока Интар раздевался и ополаскивал лицо, Зариме успел снять бурнус, оставшись лишь в шароварах, умыться, и теперь занимался тем, что расчесывал гребнем волосы, сидя на кровати. Так что создавалось ощущение, что на юношу накинули алый плащ.
Глядя на это, Интар сглотнул и вытянулся рядом на кровати. Взгляд невольно следил за движением гребня, иногда задерживаясь на горле юноши. Кончилось это тем, что Зариме прекратил свое занятие и спросил:
– Ты завтра пойдешь в общину вампиров?
– Да.
– Тогда тебе нужно отдохнуть и подкрепиться.
– Знаю.
– И к чему промедление? Я вот как раз шею помыл.
– Ты невозможен! – снова рассмеялся Интар.
– Почему же? Очень даже возможен. Пей давай, – с этими словами Зариме склонился над вампиром.
