— Опять песок... Какое разочарование, — вздохнул Дейдара.
А потом многообещающе улыбнулся.
— Я покажу вам свое искусст... — в этот миг он застыл, поскольку в затылок парню вонзился отравленный сембон.
Послышалось ритмичное постукивание — это сзади из под земли появился Сасори. Темари и Гаара при виде Казекаге оцепенели. Он был куклой! Теперь тело рыжеволосого шиноби не скрывал плащ, и шиноби Суны узрели его истиное обличье. За спиной Сасори вращались лезвия, словно лопасти — так работали его крылья. Он совершил движение единственной рукой, поскольку другой лишился в битве, и из-под песка появились две Куклы, издающие громкий стук, от которого закладывало уши. Кукол вели почти незримые нити чакры, которыми управлял кукловод, умело работая пальцами. Куклы прямо по воздуху, виляя туда-сюда, устремились к Акацуки.
Темари успела разглядеть их и вспомнила старую фотографию в кабинете Казекаге. Эти куклы точь-в-точь напоминали его родителей. Рыжеволосая кукла первая взмахнула рукой, и из ее рукава появилось лезвие. То же действие совершила и вторая кукла, темноволосая девушка. И в следующий миг куклы пронзили тело Акацуки: первая кукла пронзила его сердце, а вторая — легкое.
— Твое искусство слишком отличается от моего, — промолвил Казекаге, наблюдая, как Дейдара вместе с птицей падает на песок, орошая его своей кровью.
Темари тревожно оглянулась на Гаару, который при самом появлении Сасори резко переменился в лице. Он широко раскрыл, нет, даже вытаращил глаза. А лицо перекосила гримаса безумия.
— Ты... — прошептал он.
— Сасори-сама, — быстро произнесла Темари, желая убедить Казекаге в чем-то, что спасло бы их от его реакции на их побег. Но было поздно.
Гаара метнулся вперед, и Темари лишь успела услышать шелест его рваных лохмотий. Сасори понял, что парень его атакует и вновь зашевелил пальцами, приказывая куклам пронзить клинками новую цель.
Темари, увидевшая это, быстро взмахнула веером и дугой из воздуха перерезала нити чакры. Она надеялась, что брат остановится, но он не остановился.
— Гробница императора! — заорал он, ударяя ладонями по песку. Со всех сторон Казекаге окружил песок. Он стал обволакивать Сасори и в конечном итоге сформировался в виде огромной песчаной пирамиды.
Гаара усмехнулся.
— Этот парень был прав. Искусство — это... взрыв!
Песчаная пирамида разом уменьшилась, сжимая все, что было внутри, а затем разлетелась во все стороны, разрывая пленника на куски.
Когда песок вновь осел, Темари и Гаара увидели мелкие детали куклы и разбитую склянку с какими-то органами.
— Теперь мне никто не помешает! — воскликнул красноволосый юноша.
Он повернулся к сестре, которая с ужасом смотрела на него, и сразу успокоился, улыбнувшись ей.
— Бежим, Темари! Теперь нас ничего не держит.
Югито вздохнула, с трудом поднимаясь с залитой ее кровью земли. Покров сделал свое, и раны были исцелены, однако слабость в теле осталась. Даже чакра Ниби не могла восполнить потраченные в бою силы. Она удивленно осмотрелась. Мокрая от дождя земля в значительном радиусе от девушки была полностью высушена, вероятно, ее огненными техниками, десятки которых блондинке пришлось использовать в бою с тремя телами Пэйна. Хотя нет, девушка еще раз окинула измученным взглядом поле битвы и вспомнила, как Наруто подхватил ее на руки, спасая ее от своей же техники, созданной им же.
В глазах Нии еще двоилось от той яркой вспышки, которая сопровождала технику Наруто, уничтожившую добрую половину Амегакуре. Она нашла в себе силы собраться и выискать глазами Би, которого Наруто благополучно спас из искусственной луны. Киллер Би, как и она, сидел, опираясь о землю в некотором расстоянии от девушки. Взгляд его был устремлен на Наруто и последнего противника, с которым блондин решил стремительно покончить. Девушка воодушевилась, увидев, как еще двое Пэйнов были повержены. Но последний из них — синеволая девушка — все равно вселяла ужас.
Между Наруто и Пэйном завязался диалог, и, судя по напряженному выражению лица Узумаки, он был не о счастливых мгновениях детства. Вот блондин вздрогнул, а потом кинул быстрый взгляд на Би и Нии, которые могли лишь наблюдать, что проследует дальше.
Синеволосая девушка раскинула руки в стороны, и вокруг нее начала формироваться полупрозрачная сфера, которая уже готовилась расшириться, уничтожая все вокруг. И Наруто, чья зеленая аура стала такой яркой, что самого блондина почти не было видно, ринулся вперед, стремясь спасти друзей и не допустить ужасного финала продолжительной битвы.
Блондин превратился в яркий зеленый луч, в мгновение ока приблизившийся к Пэйну. Югито, ожидающая самого худшего, успела заметить, как тот подскочил к синеволосой девушке и схватил ее за запястья. Затем произошло то, что мало поддается пониманию. Наруто и его противника поглотила зеленая дрожащая сфера из непроницаемой для глаз зрителей чакры, а затем внутри сферы прогремел взрыв, ужасающий по мощи и громкости, но не достигший своих реальных масштабов.
— Наруто! — закричала Нии, понимая, чем грозит возможность быть взорванным в вакууме из чакры.
— Назад, идиот! — одновременно с ней заорал Би, но было уже поздно.
Сфера сотряслась в последний раз и затем исчезла, оставив два неподвижных силуэта, лежащих по краям небольшого кратера.
Би и Нии, превозмогая себя, быстро вскочили и понеслись к Наруто. В тот момент, когда они подбежали к кратеру, его тело быстро содрогнулось, и парень открыл глаза, а затем громко задышал.
Конан же, превратившаяся в обрубок без рук и без ног, с обожженной половиной лица и спаленной одеждой, которая черным пеплом покрывала нагое тело, продолжила валяться в стороне.
— Невероятно, ты живой, чувак? Кто же так делает, дурак-простак! — воскликнул Би, протягивая Наруто руку. Тот с помощью товарища встал.
Блондина все еще окружала зеленоватая аура, ровно как Нии и Би не покинул Покров Биджу.
— Тяжело дышать, — прохрипел блондин, продолжая судорожно дышать, вытаращив глаза, словно сумасшедший.
— Не беспокойся об этом, дружок. За наше спасение за мною должок, — пробормотал Би.
Внезапно за темнокожим мужчиной мелькнула тень. Нии ничего не успела сделать, кроме как заметить ее. Наруто же даже не почувствовал угрозу и замер, когда из груди друга вышли два окровавленных металлических штыря. Прямо в лицо блондина брызнула кровь. Он беспомощно смотрел на лицо Би, замершее в умиротворении, чувствуя, как в груди сначала остановилось, а затем с бешеной силой забилось сердце.
