…
В немом исступлении Вивея и Дэйн смотрели на разыгравшееся сражение, разыгравшееся на листах раскрытой книги, столь реалистичное, что они даже могли слышать голоса, и в какой-то мере ощущать запахи, и даже прикоснуться к участникам сей битвы, что, скорее всего, было невозможно. Комната наполнялась переливистыми цветами, оттенки которого зависели от сражения, а клубы иллюзорного дыма, вырывающегося из книги, добавлял ещё большей реалистичности.
- «Замечательно,- еле слышно отозвалось глубоко в сознании Дэйна, на столько «еле» что он даже не обратил на это внимание.
Внезапно врата огня открылись…
Из полумрака, окутанный ржаво-чёрным пламенем, явился Скорхэд. Ни уговоры Тэйн, и даже строгость во взгляде Варда, не остановили Владыку от этого шага, шага способного погубить всё его создание. И ещё более усугубил правитель огня своё положение, усугубил тем, что ясно дал понять, что не потерпит вмешательства ни Тэйн, ни Варда, ни кого бы то ни было… Его указ, или скорее крик изнутри, был столь непоколебим, что не повиновения не последовало.
Взгляд ворона, видимо сидевшего чуть выше врат огня, перенёсся за Скорхэда, точнее вдаль по правую руку.
- Что это?- дрогнул голос Дэйна, иступлёно всматривающегося в книгу, казалось, что он вот-вот погрузится в сон, долгий, и вполне возможно очень долгий сон.
Там где стены исчезали в дымчато-чёрном подобии туч, вырисовывался силуэт, почти не заметный в окружающем фоне, он был лишь очерчен тёмными линиями, и словно вздрагивал в неком подобии пламени, видимо тоже потёрто-чёрного…
- Но там… там ведь запретные земли,- осторожно произнесла Вивея, ибо знала одно, за разговор о том что там, многие лишались жизни…
…
Уняв дрожь, вызванную явлением Господина, Охэнзи выкрикнул об отступлении, в то самое время, когда Скорхэд отвёл меч влево, взявшись за его рукоять двумя руками. Мешкаться не было времени, и быстро сообразив, в чём дело Карэй и остальные воины повиновались этому возгласу безликого.
- Кон-ге-лат,- стиснув зубы, выдохнул Скорхэд, освобождая огненную мощь, устремившуюся на ледяное войско. Почти чёрное пламя изничтожало всех солдат противника, раскинутых в двух метровой полосе, даже ледяные духи корчились в страшной агонии, истлевая подобно листку бумаги, попавшему в жерло вулкана.
Серое облако песков и бледное испарение солдат, вскоре рассеялось…
Метров в десяти от Скорхэда, стоял Конгелат, с ледяным мечём в правой руке… Он предстал столь не заметно, что его движения врятли смогли заметить, глаза Карэя и Охэнзи.
- Интересно…- трепетно произнёс Владыка льда, высокомерно смотря на брата, стоявшего на одном колене и держась за грудь, видимо для него сейчас такая битва была просто не по плечу.
Девять солдат и безликий, прегради путь к своему Господину…
И если у Охэнзи ранений не наблюдалось, то с солдатами дела представляли иное очертание, большая их часть на силу справлялась с рваными ранами, на груди, плечах, спине, предплечий и руках, уже с трудом державших меч.
Конгелат лишь изобразил усмешку, надсмехательство, презрение и не понимание к произошедшему.
- Вы,- не одобрительно произнёс Скорхэд,- Прочь!
Чёрное пламя вырывалось из него, пламя более не сдерживаемое ничем, сейчас что свои что чужие, все на одно лицо… Или же просто сложилось такое впечатление?
Верные слуги пламени отступили, так быстро как только смогли, отступили к вратам своего ада. Сейчас говорить было не о чём, они ещё никогда не видели своего Господина в подобном состоянии, они ещё никогда не испытывали столь великое беспокойство за участь его, и возможно в большей степени поражались сами себе, ибо были готовы исчезнуть во имя него. Осталось одно наблюдать, стиснув зубы, держа мечи наготове…
4Тени словно припадали к покрову Конгелата, припадали откуда-то из внутреннего пространства, своим оком всматриваясь в противника. Скорхэд тяжело дышал, взор был замутнён, а руки поддались дрожи, как и подолы мантии,- ещё никогда он не чувствовал себя столь униженным и столь слабым. Но уповать на других было не в его характере. И если Нидхмарэ или же Инджуру легко прикрываются своими слугами, то только не он, Властитель пламени не мог такого допустить, и так пасть в глазах своих.
- Плохо выглядишь, братишка,- Конгелат отвёл меч в сторону, делая шаг вперёд,- Видимо он помер или же…
- Сбежал,- иронично ответил Скорхэд, вставая на ноги.
- О как… Что ж… приступим…
В одно мгновенье они скрестили мечи… круговорот ледяного воздуха и ржаво-чёрного пламени во станцевал в диаметре двух сот метров, едкие испарения могли убить почти моментально всякого, кто здесь сейчас бы находился, будь то смертный или раб преисподних. Верные слуги Скорхэда рассредоточились по сторонам, избегая соприкосновения с этой борьбой стихий.
- Слабеешь,- разочарованно произнёс Конгелат, напирая на меч. Песок под ногами Скорхэда слегка просел, покрывшись трещинами, почти задыхаясь он собирал последние силы, Владыка огня уступал, и уступал весьма значительно, и вот, он снова на одном колене, перед своим братом…
- Не то!- выкрикнул Конгелат, тени его покрова закружились оставляя тонкие полосы, спирального завихрения, словно буря вырвалась из Владыки льда, будя негодования, которое пыталось сдержать идеально чёрное пламя. Всё возгорело и затрепетало, наполняя полукилометровое пространство трескучим звуком и потрескиванием. Ледяные и огненные языки устремлялись ввысь, достигая высоты не менее трёх ста метров. Воздух был настолько тяжёлым, что даже присутствующим поодаль, давила на плечи сия тяжесть, даже один из каменных воинов чуть было не преклонил колено, будучи не в состоянии выдержать её, и если бы его не поддержали собратья, он мог стать жертвой разыгравшегося безумия.
- Да что там?- изнывал от волнения Карэй, вглядываясь в сине-чёрную завесу, то и дело дёргая на поясе меч.
- Утихает,- не менее взволнованно произнёс Охэнзи.
И впрямь, поднятый песок рассеивался… чернота спадала, лишь только где-то на серых песках ещё трепетал и лёд и пламень.
- Вашевство,- в один голос прокричали Карэй и Охэнзи…
Скорхэд лежал на песке, истекая густой маслянисто-бардовой кровью, а в остальном он уподобился сплошной черноте, всячески утратившее начало пламени. Конгелат возвышался над поверженным, его правая нога была на голове Скорхэда, шкрябая тёмно-синими когтями височную долю противника.
- Стой!- остановил безликий Карэя, возжелавшего помочь Господину,- Смотри…
