Шрагин в отчаянии прошел пятьдесят метров по улице. И вдруг сбоку от него зажглись фары, мигом ослепив оптику. Погоня? Шрагин бросился от фар наутек и врезался в какой-то гнилой не видимый ни в одном диапазоне забор. Машина нагоняла его на узкой улочке и, казалось, что уже финита ... Однако, сзади послышался голос, каких было много в его детстве.
– Это ще, новый вид спорта – бег перед автомобилем. Молодой человек, я вас предупреждаю, что ваши физические силы отнюдь не безграничны, и когда вы в нынешней Одессе ослабеете, вас могут обидеть, возможно даже побить.
На машине завиднелись шашечки такси, да и таксист был похож на тех, кого уже сегодня почти нет.
– Если вы умеете ездить быстро, то, пожалуйста, продемонстрируйте свое мастерство,– попросил Шрагин, садясь в сильно пострадавший от хабариков салон.
И в самом деле, на пятнадцатой станции Фонтана Шрагин оказался через каких-то пять минут. Никакой Шумахер бы не смог проехать в кромешной мгле, в невозможных кособоких узостях, нередко под вертикальным наклоном – в отличие от автогонщика местного разлива, точнее таксера Бени, как значилось у него на футболке.
Но даже и у Бени имелся свой предел. Машина встала, когда до Дашиного тела, судя по показаниям детектора, оставалось с полсотни метров.
– Настал час расплаты, причем в двойном размере, учитывая мое мастерство.– облегченно выдохнул "таксер".– Далее ничего не могу вам порекомендовать, кроме оздоровляющего бега трусцой.
– Но я же не возражаю,– в голосе Сережи резко прорезались одесские интонации.– Однако, если вы хотите и дальше пользоваться спросом в эту полночь, то ждите меня здесь. Вот, заметьте, я и в самом деле плачу вдвойне.
– Я вас признал за своего, молодой человек,– сказал "таксер" и поклялся тещей ждать его минимум час.
А Сережа двинулся в стиснутое дачными новостройками пространство. До "жучка" сорок, тридцать метров, снова сорок...
Наконец Шрагин осознал, что ходит-бродит вокруг хорошо огороженной территории.
В одном месте есть ворота, но поверх нее шарит взглядом видеокамера. Еще одна маленькая одесская крепость. На смену позднерабовладельческому обществу пришло раннефеодальное, и это правильно, товарищи. Лет через двадцать тут будет ров, заполненный жидким стулом ввиду дефицита воды, каменные стены и перекидной мостик. Ну, а сегодня всего лишь красивый забор порядка трех метров высотой с зубчиками наверху.
Душа Шрагина вдруг заощущала прежние жизни, вернее он вдруг почувствовал себя волосатым и вонючим средневековым ландскнехтом – покорителем крепостных стен и заборов.
Значит так, около ограды стоит каштан. Если каким-то образом оказатся на ветке, причем с довольно длинной доской в руках, то можно запросто перебежать на ту сторону.
Доска нашлась в куче строительного мусора, но забраться с ней на высокую ветку смогла бы только обезьяна, причем хорошо подкованная в вопросах лазания.
Шрагин вернулся к таксеру Бене.
– Мне нужно позарез через этот забор.
– Боже упаси, чтоб я делал такие нехорошие вещи. Я уважаю частную собственность. Мне тоже не нравится, когда в мой горшок ходит чужой человек.
– Частная собственность одного кончается там, где начинается частная собственность другого. Там, женщина, так сказать, скорее моя, чем чужая.
– Супруга, что ли?
– Обижаешь... Но мы обязаны женщин уважать, даже если они нам всего лишь коллеги по работе.
Одессит Беня подумал, возможно о дополнительных доходах, и согласился. Такси с помощью троса, переброшенного через ветку, затащило Шрагина с доской на примерно трехметровую высоту.
Дальше началась полуцирковая эквилибристика над трехметровой пропастью, над оскаленной челюстью забора.
Приземление все же состоялось по ту сторону ограды, в густом неприбранном саду, в каком-то компосте...
Метрах в десяти инфракрасное око едва различало стену дома – чуть более светлая зелень на зеленом фоне, значит окна темные, никаких признаков жизни. Или же ставни закрыты. Сережа стал пробираться вдоль другой стены дома. Но и та выглядела абсолютно безжизненной.
Все внутри стало падать как сухие листья. Шрагину показалось, что он одиноко застыл в центре космоса. Детектор врал. Даши здесь не было. Может ее не было нигде. Или ее сейчас терзали где-то за километры отсюда. Максимум чего ему удалось добиться – это найти пуговицу-жучок. Она была примагничена к обитой железом дверке сарая.
Что еще с Даши сорвали и что от нее осталось?..
Подумай о дань-тяне, о чем-нибудь отвлеченным, подыши, успокойся... Пуговица вовсе не валяется на полу, как того следовало ожидать, она примагничена к железной двери. Это похоже не на шутку врагов, а на уловку самой Даши.
Шрагин осторожно отлепил "жучок" – за ним была крохотная дырочка. Дырочка как дырочка – для правого искусственного глаза. Но для левого, естественного – настоящий диоптрический прицел. Если посмотреть в дырочку, то взгляд пронзит сарай, пройдет через его оконце и долетит до дома, где горит свет!
Дом располагался на том же участке, огороженном трехметровым забором, но на некоей внутренней территории, защищенной дополнительным ограждением из колючей проволоки.
Из какого-то реинкарнационного пласта шрагинской памяти вдруг выплыло видение – трупы в рваных шинелях, гниющие на колючке.
Шрагин снял с себя куртку, подобрал еще какое-то тряпье и и двинулся, пригнувшись, к проволочному ограждению.
Через сенсорный коннектор внезапно постучалась опасность. Абстрактный психотип был мигом конкретизирован в непосредственно угрожающий объект. Шрагин подняв правую ногу, замер и глянул на носок левой. Киберглаз захватил и оконтурил цель, но надо еще увеличить разрешение в контуре – теперь видна тонкая леска, тянущаяся к взрывному устройству, гранате, засунутой в пивную бутылку со сбитым горлышком. Забытое слово всплыло в памяти – растяжка. Просто, по-партизански, но действенно.
Шрагин переступил через коварную леску, чувствуя как в ушах бьется взбудораженная кровь.
Чувствительный детектор показал, что здесь кипит пока невидимая жизнь. Где некогда все было пусто-голо, теперь рекою льется кока-кола.
Где-то неподалеку лилась кока-кола и другие веселящие напитки, а еще там работал маломощный передатчик на частоте выше двух гигагерц. Судя по частоте, это была система управления электронными собаками и прочими элементами безопасности. Улавливалось и нечто более интересное, слабые модуляции на частоте 120 КГц. Для Шрагина они были хорошо знакомы, благодаря экспериментам в собственной коммуналке. Похоже, что некоторые элементы системы безопасности общаются через бытовую электросеть...
