— Немного, для дела… А..- повторил его жест. — Ты не поймёшь.
Тем временем к воротам подъехало три наездника, остальные остановились раньше на большом расстоянии от стены. Один легко спрыгнул на мостовую, осмотрелся и крикнул вверх:
— Я хочу поговорить с дардом Лиги Дрыгхгаром.
— Всё же не всех прищучили. Ушла информация.
— Это было невозможно. — покачал головой Шрам.
— Да, понятно. Не парься, ферт. — похлопал его по плечу, проходя мимо.
Спустился по лестнице вниз, подошёл к уже приоткрытым воротам. За ними в том же месте стоял высокий, хорошо сложенный орк. Видно, что дружит с оружием, но всё же чего-то не хватает. Сразу сказать сложно, наверное, опыт подсказывает, но передо мной далеко не самый сильный воин степи. Хоть меч на боку орка смотрится нормально и ему явно привычно с ним. Рука лежит на эфесе естественно, поза расслабленная, в карих глазах проскальзывает пренебрежение, но больше всего в них удивления и непонимания. Мелкий шрам на правой скуле, заметил несколько на руках, но они какие-то слишком ровные и почти незаметные. Правильные черты лица делают орка красивым, за таким должны толпами бегать девушки. Волосы заплетены в несколько длинных кос, спускающихся на спину. Провёл рукой по лысой макушке, завидую. Короткая стриженая борода ему очень идёт. Повзрослел и заматерел старый знакомый.
— Приветствую, Дурт, давно не виделись. — подошёл к орку.
— Долгих лет, Дрыг. — ответил младший сын вождя клинков, внимательно меня рассматривая. — Объяснишь ситуацию?
— Тебя отец послал. — констатировал я. — Разумно. Сам когда явится?
— Он собирает войска. — поднял бровь орк.
— Нечего объяснять. Тырдым нанял Лигу навести порядок и вычистить мусор, работаем.
— Давай поговорим нормально без этой мишуры. — немного скривился Дурт. — Чего ты хочешь?
— Чтобы клинки убрались и забыли о моём городе.
— Не верю, что ты не понимаешь ситуации. — сказал орк, смотря мне в глаза. — Тырдым отдал верховный нам. Мы в любом случае его заберём.
— Город моё наследство. То, что его кто-то, кого я в глаза не видел, подарил моим врагам, меня волнует мало.
— Твои слова напоминают речи истеричной девочки, а не главу большой — подчеркнул он это слово. — организации.
— Не слушай. — пожал плечами.
— Мы не сможем договориться?
— Я не уйду, вы не уйдёте… Сомнительно.
— Прольётся много оркской крови. Это неразумно перед возможной войной с людьми.
— Понятно. Оставьте город и готовьтесь к войне.
— Был бы я во главе вождества, так и поступил, но отец на это не пойдёт.
— Тогда не о чем говорить.
— Пожалуй. — Дурт внимательно на меня смотрел и тщательно подбирая слова сказал: — Мне жаль, что тогда так получилось, Дрыг. Ты же понимаешь, у нас был приказ. Лично ты мне нравился, мы могли бы стать друзьями.
— Хм… Айзара, как всегда, не перестаёт меня удивлять. За эти годы я стал тупым наёмником, ты же набрался мудрости и возвёл в абсолют мастерство врать.
— Эти утверждения весьма далеки от правды, но не будем спорить. Через несколько дней отец приведёт десять тысяч бойцов, у тебя же от силы пара наберётся. Надеюсь, боги тебя вразумят.
— Увидим. Бывай, друг. — развернулся и пошёл к воротам.
Поднявшись на стену, смотрел, как младший сын Гныба неспешно едет к ожидающим его клинкам.
— Мне говорили, что Дурт умный. — покачал головой. — Хорошо, что он не вождь и даже не наследник.
— Может быть, устранить его?
— Нет, Шрам, нельзя. — задумчиво постучал кулаком по камню стены. Поднял глаза в небо. — Нехорошо. Он удержит своих. Не страшно, но выбивается из образа немного. В общей картине потеряются эти мазки, я так не люблю.
— Ты о чём? — вмешался отец.
— Шрам, ночью отправь группы за стену, всё, как мы любим. — проигнорировал Быргама. — Пусть позаботятся, чтобы все подумали на этих.
— Сделаю. — улыбнулся орк.
— Что с ополчением?
— Тысячу собрали.
— Хорошо. Через пару дней скрытно уводи их из города в сторону баронств. Не дальше половины дневного перехода, хватит. Отправь фарту с ними, для контроля.
— Сделаю.
Ночью мы стояли на том же месте и наблюдали переполох в той части города, где расположились клинки. Опять вспыхивали многочисленные пожары, слышались отдалённые крики, даже сюда доносились звуки стычек и звон оружия. Вскоре ко мне подошёл Шрам.
— Все группы вернулись. Потерь нет, есть легко раненные, их уже ставят на ноги маги. Жители подключились, защищают свои дома. Всё чисто, должны быть уверены, что это клинки.
— Хорошо. — кивнул я.
— Что ты творишь? — спросил Быргам.
— Бессильно скрежещу зубами, наблюдая, как клинки грабят и сжигают Тырдым.
— Мне кажется, что после тебя останутся одни руины.
— Ты предпочёл, чтобы город достался клинкам?
— Нет.
Через седмицу в степи возле Тырдыма уже стояли многочисленные шатры, сновали воины, в небо вились большое количество дымов от костров, в отдалении строились осадные приспособления. За эти дни ещё дважды посылал группы в речную часть города. Судя по слухам, которые распространяли жители, попросившиеся к нам за стены, все уверенны, что это клинки устраивают набеги на Тырдым. Внутри осуждённого города была полная тишина и законность.
— Сколько пришло?
— Восемь тысяч. — ответил Шрам.
— Мало. Бурай'тай и Варг'Дукх привели кого-то?
— Там по двести наездников. Наблюдатели. — пренебрежительно махнул рукой Шрам.
— Бросила тебя жёнушка. — посмотрел на Быргама. — Могла бы привести тысчонку на помощь.
— И что будем делать? — пожал плечами отец.
— Пороть её надо было. Теперь-то что?
— Я не об этом. — скривился пожилой орк.
— Шрам, отправь ворона наездникам, пусть выдвигаются. С клинками в столкновения не вступать. Действовать только против снабжения. Подчеркни как можно меньше жертв, только обозы.
— Церд знает. — кивнул орк.
— Пока нас плотно не обложили, выдели пару ферт. Пусть одна наскочит на лагерь, наведёт шороху. Другая под шумок, сожжёт осадку.
— Может не получиться. — сказал Шрам.
— Хоть припугнём и отвлечём. Что с ополчением?
— Четыре вооружили и расставили по стенам. Присматриваем. — опередил мой вопрос орк.
— Сможем скрытно вывести?
— Думаю, да. — кивнул ферт. — Клинков мало, не могут обложить крупный город. Зачистим наблюдателей и выведем ночью из южных ворот.
— Отлично выводи три ополчения и пять сотен наших. Пусть присоединятся к первым и сидят тихо.
— Сделаем.
— Зачем? — схватился за голову Быргам. — Ты полностью оголяешь стены. А если клинки пойдут на штурм?
— Штурм фигня, главное — манёвры. Не пойдут. У нас всё готово?
— Да, давно. — улыбнулся ферт Лиги.
Ночью правая часть разбитого клинками лагеря неожиданно полыхнула. В чёрное небо взметнулось множество столбов пламени, послышались далёкие крики, на фоне пожара хорошо были видны мечущиеся маленькие фигуры. Через некоторое время поднялся огромный тёмный силуэт и бесформенной массой упал на разгорающиеся пожарище. Огонь мгновенно потух, издав предсмертное шипение, взметнув в небо бесполезные искры и густые клубы белого дыма, видимого даже в темноте. В этот же момент с левой стороны опять полыхнуло яркое пламя, примерно там, где при свете дня виделись уродливые деревянные фигуры осадных машин. Этот большой костёр горел намного дольше и даже при наступлении утра были видны дымы, уходящие в небо.
— Всё получилось. — сказал Шрам, после того как получил доклад от вернувшихся ближе к утру фертов, командовавших ночной вылазкой. — Клинки прошляпили оба нападения. Лагерь потушил маг. Осадка почти полностью выведена из строя.
— Ополчение?
— Ушло спокойно. Никто не видел, им было не до этого.
— Хорошо. К обеду поднимай всех на стены и создавай видимость несметного войска.
Когда Шрам убежал выполнять мои распоряжения, покосился на мага:
— Вайзер, твои готовы?
— Они не полезут, Дрыг.
