— Что ж, приступим, — кивнул сам себе Ливий.
По сравнению с тяжелым кузнечным молотом, перо было почти что невесомым. На таком сильном контрасте и работалось гораздо легче: до конца смены оставалось еще пятнадцать минут, хотя с книгами Ливий уже закончил.
— Можете идти, — услышал Волк голос Мавеллы.
«Отлично, возможность уйти с работы пораньше — то, что надо. Жалко, что все книги я уже читал. Ничего нового. Мне что, всю библиотеку Школы Дракона надо переписать, чтобы дали нормальные книги?», — думал Ливий. Такое не удивляло. Если ты приходишь в такую серьезную структуру, как группа Запись, никто сходу не даст тебе ценный экземпляр на перепись.
Впрочем, мысли о книгах быстро уступили место мыслям о кузнечном деле.
— Сегодня не используй Меркурий, — сказал Герман.
— Хорошо, — кивнул Ливий и подумал: «Без Меркурия, конечно, будет посложнее».
Целых восемь часов Волк лупил по ахриту. После вчерашнего дня мышцы стали крепче, а Зелье Пяти Стихий только усилило эффект. Особенно помогла стихия воздуха, укрепившая легкие — теперь Ливий мог использовать кузнечную технику Красного древа дольше.
Но главным достижением Волка был чистый разум. Теперь ему стало еще проще чувствовать металл, поэтому эффективность ударов возросла. Немного — процентов на пять. Но когда за день ты делаешь сотни ударов — прибавка серьезная.
— Уйдешь? — спросил Герман, когда время второй кузнечной смены подошло к концу.
«Сегодня я могу отправиться в Зал Бесконечных Погружений. Но я почти закончил с ахритом…Нет, не могу я все так бросить», — подумал Ливий и ответил:
— Доделаю.
— Куй.
За два часа Ливий закончил работать с последним слитком. Теперь у него были три части грифа — оставалось соединить их. И этого Ливий еще не умел, ведь кузнечная сварка не работала с ахритом.
Но кое-что успел понять в процессе.
— Соединяешь по выводящим линиям, потом проковываешь ярью с Меркурием, — пояснил Герман, а Ливий согласно кивнул.
Выводящие линии — изменения в металле в процессе ковки. Главное, чего должен добиться опытный кузнец — оружие, по которому легко проходит ярь. Ахрит с трудом пропускает энергию, зато если проковать его, то из-за волн яри появятся эти самые выводящие линии.
Ливий отдохнул всего пятнадцать минут. Соединив две части грифа в нужном положении, он открыл Меркурий и нанес удар. За семь минут Ливий смог сделать больше сотни таких ударов, не закрывая планету, и, когда почувствовал, что ярь спокойно проходит через металл, наконец-то опустил молот.
— Пойдет, — кивнул Герман. Не «металл портишь», не «убого», а «пойдет» — настоящий комплимент от мастера-кузнеца.
Оставалась последняя часть. Ливий снова взял небольшой перекур, Герман протянул чайник. Внутри оказалась самая обычная вода, так еще и кипяченая, но Волк пил ее так, будто в чайник налили самое вкусное вино в мире.
С последней частью было сложнее всего. И все же через десять минут Ливий закончил.
— Хорошо, — кивнул Герман. А Ливий с удивлением посмотрел на мастера-кузнеца.
«И все же столько усилий ради какого-то грифа для штанги. Что за трата времени», — усмехнулся Ливий, глядя на ахритовую палку в его руках.
— Теперь ты кузнец, — сказал Герман.
— Что?
— Что слышал, уши отсохли, что ли? Умеешь обрабатывать ахрит — настоящий кузнец. Здесь это называется «рядовой кузнец». Посох — твоя награда.
— Посох? — переспросил Ливий и по-новому посмотрел на гриф.
Из-за трех слитков ахрита гриф получился длиннее, чем должен. Ливий думал, что это даже неплохо — на такое прочное основание можно будет навесить много дисков. Но теперь…Теперь становилось понятно, что Волк держит в руках не просто гриф.
— Это кузня. Ты думал, я дам тебе ахрит на какой-то гриф? Хотя можешь использовать его и так, — сказал Герман, доставая из шкафа специальные металлические накладки, как раз превращавшие шест в гриф.
— Спасибо, мастер! — поклонился Ливий.
— Иди уже домой, — махнул рукой Герман.
Зал Бесконечных Погружений уже закрылся, а вот в арсенал Ливий успел зайти. Сейчас Волку хотелось проверить свое новое оружие, и на своем складе он мог это сделать.
Целые части деревянных солдат были расставлены по всей комнате. Замахнувшись тяжелым посохом, Ливий нанес удар — туловище деревянного воина превратилось в обломки.
— И это без яри.
С обычным оружием Волку неосознанно приходилось сдерживать силу, чтобы оно не сломалось. Пропускать ярь через оружие — это не только возможность увеличить атакующую мощь, но и необходимость. С ярью внутри меч или топор не сломаются так просто, как без энергии.
Посоха из ахрита это не касалось. Ливий вкладывал в удары все силы своих стальных мускулов, превращая деревянных солдат в щепки — на оружии даже не было ни единой вмятины.
— А что, если так?
В арсенал Ливий зашел за тремя камнями. Самыми обычными, сантиметров тридцать в высоту и ширину. Их Волку дали бесплатно, да и что просить за простые камни?
Посох из ахрита последовательно разнес все три камня, и Ливий даже не почувствовал трудностей. Ему казалось, что он просто направляет оружие к цели, а дальше оно делает все само.
— Спасибо, Герман, — улыбнулся Ливий. — Осталось проверить мой посох в качестве грифа. Потому что с грифом в качестве посоха я уже закончил.
Установив насадки, Ливий нацепил камни Нанг и диски из Черного металла. Гриф и вправду получился длинным.
— Можно будет и добавить дисков потом, — сказал Ливий и поднял штангу. — Надо же. Я стал сильнее. Теперь я могу поднять…Сорок раз? Может, сорок пять?
Даже на тридцатом подъеме штанга не погнулась, да и разве могла она погнуться из-за такого ничтожного веса?
Ливий поднял штангу сорок семь раз, игнорируя боль в руках и груди. Не став дожидаться восстановления организма, Волк нацепил на себя внешние утяжелители и начал приседать с камнем Нанг в руках.
Тренировка продолжалась еще несколько часов, прежде чем Ливий перешел к вибрации и Мантре Сердца. Со вторым он закончил еще через час, чтобы наконец-то погрузиться в Божественную медитацию.
— Возможно, из-за силы Зелья Пяти Стихий мой внутренний мир расширился еще сильнее, — сказал Ливий, но никуда не пошел. Вместо этого Волк залез в озеро, где лежал какое-то время. Восстановиться после двух безумных дней в кузне однозначно стоило.
— Думаю, можно выходить.
Когда Ливий открыл глаза в реальном мире, тело продолжало вибрировать.
— Получилось, — довольно сказал Волк. Вибрация теперь работала даже тогда, когда Ливий уходил в Божественную медитацию. Настоящий прорыв: пообедав и искупавшись, Волк отправился спать.
В группе Запись Ливию вновь дали переписывать обычные книги. А вот Герман придумал новую задачу.
— Сегодня ты будешь работать с деревом, — сказал мастер-кузнец.
— Деревом? — удивленно спросил Ливий, глядя на деревянные бруски в углу комнаты. — Разве этим не занимаются плотники?
— Паскуда, ты точно по котелку получить хочешь! Настоящий кузнец может создать оружие без посторонних. Лезвие, рукоять, обмотка — ты должен уметь все, чтобы зваться кузнецом. Понятно?!
— Да, мастер.
— Накладки на рукоять для меча, десять штук. Древко для копья, десять штук. Основания для стрел, сто штук. Работай.
«Надо же, Пигейская береза», — подумал Ливий, когда подошел к материалам.
Как и кузнецы, плотники тоже используют разные материалы. Пигейская береза соответствовала Кровавому металлу. То есть, ничего безумно дорогого, но и не обычная древесина. Постараться стоило.
К счастью, Ливию уже приходилось работать с деревом во время создания деревянных солдат. Он использовал Дьявольское дерево, которое соответствовало Пепельному металлу. То есть, было на уровень выше Пигейской березы.
Потянулись дни работы. Каждый день Ливий переписывал книги и работал в кузне, а свободное время тратил на тренировки. Герман все больше начинал учить Волка. Теперь Ливий ковал ахрит с мастером, обрабатывал готан сам, а еще учился работать с кожей и деревом.
