— Все, отступаем! — скомандовал он. — Кирао остаётся, остальные назад! Вопросов не задавать, выполнять!!!
Хаго Изменчивый к этому моменту как раз закончил преобразование. Это была не банальная накачка мышц и сухожилий, а преобразование самой структуры клеток и тканей. Такие метаморфозы в разы повышали силу и скорость его тела, выводя боевой потенциал демона на совершенно иной уровень. В качестве платы они затрачивали значительный объём внутренних резервов, но всё разгорающаяся жажда крови не позволяла затягивать бой. В любом случае новый враг появится не раньше чем через несколько десятилетий, к тому времени резервы успеют восстановиться. Теперь у скучных букашек уже не было шансов. Не увернутся, не защитятся. По удару на каждого, и всё.
Открыв глаза, он удивлённо обвёл взглядом поле боя. Никого… Решили сбежать, пока он отвлёкся на трансформацию? Бесполезно! Его нечеловеческий нюх и слух выследят цели даже в сотне метров, особенно если он запомнил их запах.
Демон повёл ноздрями, принюхиваясь. Хм, постойте, один всё ещё рядом. Обернувшись назад, он увидел перед собой одного из врагов. Но то был уже не человек, а скорее сгусток злой фиолетовой энергии. Энергии той же природы, что и у него самого.
Неважно! Стоять перед ним неподвижно, когда он в такой форме — всё равно что подписать себе смертный приговор! Оттолкнувшись ногами, через долю секунды он уже стоял перед целью. Занёс руку и обрушил на девчонку правый клинок. Взмах не занял и краткого мига, но демон видел его словно в замедленной съёмке. Двадцать сантиметров до цели… Десять… Пять… Один…
Клинок завершил движение. И разрубил воздух. Цели на месте не было. Снова принюхавшись, высший понял, что враг у него за спиной. А затем его грудь взорвалась фонтаном костей, обломков панциря и ошмётков плоти. Из зияющей дыры торчала сжатая в кулак громоздкая металлическая рукавица.
Хаго Изменчивый резко метнулся вперёд, разрывая дистанцию. Но, обернувшись, снова не увидел врага на месте. Прислушался. Сзади! Нет, слева! Справа! Фиолетовый сгусток злобы носился вокруг него, оставляя за собой шлейф из поднятой в воздух дорожной пыли. Только по этому шлейфу и можно было понять, где он был долю секунды назад — ведь глаза за ним уже не поспевали.
А затем кулак в металлической перчатке влетел в левое плечо, прошёл до правого и разнёс тело надвое. Обе руки отлетели в стороны. Демон мигом сшил разрубленное тело, но остальное поймать не успел. Ничего, ведь он ещё не показывал полную скорость своей регенерации. Не прошло и секунды, как конечности снова были на месте — клинок на правой руке и костяная палица на левой.
Жуткая девчонка снова пошла в атаку, но демон уже успел приспособиться к её новой скорости и встретил перчатку клинком. Раздался грохот, и мощная отдача заставила высшего сделать полный оборот. Пользуясь инерцией, на развороте он влепил палицей девушке в бок. От прямого сокрушительного удара та отлетела и выбила фонтан каменного щебня из угла оказавшегося на пути дома.
Её правая рука была переломлена под неестественным углом. Отлично. Какой бы силой она ни обладала, регенерации того же уровня у неё быть не может.
Вот только, игнорируя боль и повреждения, демоница бросилась в атаку и влепила левый кулак высшему в грудь. Хаго Изменчивый успел прикрыться обеими руками-оружиями, но от удара они разлетелись на части, ладно хоть остальное тело не пострадало. Не замедляясь, девчонка продолжила бежать и толкать врага вперёд, вскоре впечатав его спиной в стену очередного дома. Не думая останавливаться, она на бешеной скорости протащила его вдоль каменной стены, разбрасывая вокруг фонтаны обломков и оставляя по всей длине стены широкую борозду.
Когда здание закончилось, уже восстановившему руки высшему удалось оттолкнуться и отскочить в сторону, а девушка по инерции пробежала дальше. Не давая ей времени опомниться, демон в одно мгновение оказался перед ней и с размаха, в полную силу влепил палицей в грудь.
Мощная ударная волна разметала лежащую на земле каменную крошку и чуть не вырвала с корнем траву. Проскакав по земле, как шарик для пинг-понга, разбив брусчатку в каждой точке приземления и пролетев так с три десятка метров, девушка пробила насквозь верхнюю часть городской стены и рухнула на землю с той стороны. Только высший расслабился…
Нижняя часть стены разлетелась вдребезги, и он увидел несущийся навстречу сгусток чистейшей жаждой крови. Прямое попадание в лицо — и демон, отлетев назад и провертевшись в воздухе словно вентилятор, приземлился и проехал по земле, оставив в брусчатке пятиметровую борозду.
Как?! Она ударила правой рукой! Она же была сломана! Как это возможно?!
Пока он соображал, торча из земли вниз головой, противница успела подбежать и провести горизонтальный взмах ногой. Нижняя часть тела отлетела в сторону. Присоединять её обратно было некогда. Демон понимал, что при своей новой скорости враг не даст ему на это времени.
Оттолкнувшись руками, Хаго Изменчивый взлетел в воздух, на лету отращивая ноги и тщетно пытаясь блокировать удары подпрыгнувшей следом девчонки. Каждое её попадание разрушало руки-щиты, целиком состоящие из, казалось бы, непробиваемого сверхпрочного состава, а тех мгновений, что затрачивались на их восстановление, ей хватало, чтобы разрушить торс и голову. Потом снова руки, снова торс и так несколько раз подряд.
Наконец вернув ноги, демон отвесил ей мощный пинок. Пушечным ядром противница рухнула на город и превратила в руины какое-то здание. Пока он сам летел вниз, враг уже пришёл в себя и нёсся к точке приземления.
Дальнейший размен ударами не сулил ничего хорошего. Своими выпадами демоница разрушала всё, до чего могла дотянуться, всякий раз вынуждая заново отращивать конечности и крупные куски тела. Ответные же атаки высшего она почти всякий раз принимала на своё странное, невероятно прочное оружие, а если и удавалось достать её — неважно, клинком или палицей, — они в лучшем случае рассекали кожу и ломали кость, но не могли нанести серьёзных ран или увечий. Противница вышла далеко за пределы прочности человеческого тела, да ещё и обрела регенерацию, пусть и не такую быструю, как у него.
Да и называть это разменом как таковым было неправильно. Ведь после каждого прямого попадания любой из противников отлетал на пару десятков метров, превращая в руины очередное оказавшееся на пути здание, а то и не одно. Даже во время бесчинств высшего пять веков назад этот город не понёс таких разрушений, как за этот короткий бой.
Очередная подножка в который уже раз оставила демона без ног, а последующий за ней удар отбросил его далеко назад, заставив в полёте разнести несколько домов. Дожидаясь восстановления конечностей, всю эту долгую секунду он судорожно прислушивался и оглядывался по сторонам, пытаясь предугадать, откуда пойдёт новая атака.
А девчонка тем временем подпрыгнула высоко вверх и прямо сейчас летела вниз, занося кулак. Удар сродни падению бомбы — и в воздух взмыли обломки дорожного покрытия, а дорога в радиусе пяти метров превратилась в круглую воронку.
Живот и таз демона были полностью уничтожены, а присоединить только что отрощенные ноги не удавалось из-за мешающего кулака девчонки. Та тем временем уже замахивалась другой рукой. Плохо! Резервы регенерации подходят к концу! Если так пойдёт и дальше, его жизнь окажется в опасности! Впервые за пять веков!
Демон выстрелил вверх правой рукой-клинком, направляя в него значительную часть оставшихся резервов. Острое жало росло и росло, спустя каких-то пару секунд подняв врага на высоту двадцати метров. Но противница успела выставить на пути перчатки и не пострадала.
Удар правым кулаком — и часть клинка откололась. Левым — и ещё один костяной обломок отлетел в сторону. Правым, левым, правым, левым. Девчонка перебирала руками с бешеной скоростью, словно отбойный молоток, за считанные секунды раздробив гигантское лезвие от кончика до корня и снова оказавшись перед высшим.
К тому времени он уже успел восстановить разрушенный торс, и не только его. Отбросив врага ударом палицы, Хаго Изменчивый вскочил на ноги, оттолкнулся и резко взмыл в воздух. Именно взмыл, потому что за спиной у него выросли два крыла.
