— Не больше сотни вздохов.
— Уже связались с Фань Ла Цзяном?
— Город-корабль также принимает беженцев, у них ещё есть свободные места. — торопливо отчитался помощник, ибо счёт времени шёл на секунды.
— Принимайте всех. Всех отправим на город-корабль. Мы прикроем их отход. Передай это Фань Ла Цзяну. — с уверенностью командира самоотверженно объявил Лунь Пин, после чего подчинённый вытянулся по струнке, а в глазах его отразилось предчувствие скорой гибели.
— Есть! — после того как помощник испарился и передал все распоряжения через устройства связи экипаж корабля начал исполнять отданные приказы.
Всё это время загораживаемый механическим пауком и шагателем город-корабль был вынужден разогревать турбины для старта. Это было невероятное сооружение, которое было столь же громоздким, сколь можно было подумать по его названию. С самого начала битвы шагатель и паук защищали собой этот оплот прекрасного и незыблемого механического творения; этот ковчег, как нечто сокровенное и более значимое, чем собственная жизнь любого имперца.
— Дядя! Что ты делаешь? — ошарашенный тем, что Лунь Пин подхватил его на руки и понёс к выдвижным лестницам начал спрашивать Реншу.
— Спасаю тебе жизнь. — твёрдо ответил мужчина, передавая парня в руки стражника палубы.
— Подожди! — не успел крикнуть юноша, как Лунь Пин растворился в толпе беженцев, что пёрли на лестницы с рвением голодного зверя. Шагатель приблизился к городу-кораблю, и после стыковки переправ, по ним начали перебегать люди.
Огромные палубы парящей в воздухе машины заставляли множество людей сразу же затеряться в своём величии, и только Лунь Реншу, единственный из огромной толпы смотрел назад, в сторону удаляющегося шагателя. Огромный металлический зверь зарядил пушки, после чего раздался синхронный залп.
Стражники передавали раненого Реншу из рук в руки, пока наконец его не подхватил кто-то из экипажа города-корабля и не унёс на дальний край палубы. Последнее, что успел углядеть юноша, дак это группу Культиваторов Лиги, что взяли под контроль невероятных размеров огненный вихрь, а затем направили его в сторону механического шагателя рода Ши Тоу.
— Отведи меня на мостик. — обратился Реншу к стражу, но тот лишь косо на него посмотрел. — Моя фамилия Лунь! Выполняй! — после этого страж сразу направился вглубь города-корабля. Благодаря скоростным лифтам парень уже через полминуты оказался на закрытых уровнях, куда доступ был открыт только экипажу и прочим привилегированным лицам.
Здесь были узкие коридоры, поэтому Лунь Реншу пришлось ковылять на своих двоих, при этом опираясь на плечо стража. Очередная металлическая дверь с шикарным узором из золота распахнулась, и перед Реншу открылся вид на командирский мостик, который скорее напоминал изнутри собор, посвящённый Милосердному Богу где-нибудь в Западных землях. Там почитали Последнего Бога как главного покровителя в борьбе против Демонов, и влияние его церкви неуклонно росло последние пять сотен лет.
На мостике собрались все командиры города-корабля. Мастера, гранд-мастера, заместители, младшие и старшие помощники. Среди них Реншу заметил ещё несколько Культиваторов, принадлежащих к Небесной Хамуле и дочернему Клану Пожирателей Крови. Многие из них были ранены, едва держась на ногах, но при этом активно спорили о чём-то с командирами корабля.
Как только на мостик поднялся Лунь Реншу в сопровождении Стража все разом обратили на них внимание. Гранд-мастер Фань Ла Цзян сразу же обратил взгляд на юношу.
— Как твоё имя? — обратился один из помощников гранд-мастера, но старший тут же перебил его.
— Это племянник Лунь Пина, Лунь Реншу. — после чего старший повернулся к Культиваторам, что стояли неподалёку. — Господа, будьте любезны. Окажите этому юноше помощь.
После этих слов из группы людей вышла Бо Йоль. Одежда пожилой женщины была испачкана в крови, да и сама она не слишком уверенно держалась на ногах. Так или иначе женщина извлекла из пространственного кармана флакон с зелёной жидкостью, после чего протянула его юноше.
— Взболтай и выпей. — велела Старейшина. Женщина помогла, потому что узнала в нём друга своего ученика, тогда как Реншу не узнал в Культиваторе учителя Да У. Лунь Реншу с благодарностью принял лекарство из рук незнакомки, после чего поспешно осушил флакон. По телу сразу же начало разливаться тепло, и боль в ноге стремительно сошла на нет. Стражник, заметив, что Реншу стало намного лучше оставил его, спешно покидая командный мостик. Убедившись, что гостю была оказана помощь гранд-мастер вновь обратился к одному из Культиваторов.
— Ши Бай Лян, я не могу подвергать опасности город-корабль, оставаясь здесь. Мы должны оставить Небесную Хамулу немедленно. — мужчина с проседью в волосах и шрамом на пол лица выглядел очень обеспокоенным.
— Дайте ещё немного времени! Двадцать членов моей семьи всё ещё на пути сюда! Они должны прибыть с минуты на минуту!
— У нашего корабля нет вооружения, чтобы сопротивляться Культиваторам Лиги. Город-корабль предназначен исключительно для транспортировки людей, и не выстоит в бою без поддержки механических шагателей. — вмешался в разговор второй заместитель гранд-мастера.
— Но выжившие продолжают бежать к кораблю! — подхватил кто-то из Культиваторов.
— Верно! Вы не бросите наши семьи на произвол судьбы!
— Мы требуем от вас отложить пуск турбины!
— Дайте нам время спасти наши семьи!
Несмотря на высокое положение Культиваторов, все регалии были мгновенно отброшены, когда речь зашла об их родных. Никто не сдерживал эмоций, потому как знал, что от вежливости сейчас будет мало толку. Никто не был настолько толстокожим, чтобы спокойно вести себя, когда совсем рядом умирают их близкие. Началась новая ссора между Культиваторами и командирами города-корабля.
— Замолчите. — внезапно из всех Культиваторов заговорил один, чем заставил всех остальных позакрывать рты.
Из группы людей вышел юноша, чья голова была накрепко перемотана окровавленными бинтами. Не было даже небольшой щели для глаз, на их месте были лишь большие красные пятна. Голос его был сильно искажён большим количеством внутренней энергии, однако Реншу всё равно узнал его владельца. Это был Да У, он выжил! Но какой ценой? Что произошло с другом детства, что теперь Реншу смотрел на него испытывая ужас? Что с ним сотворили предатели? Как они вообще посмели тронуть второго наследника главной семьи, и сделать с ним нечто подобное?
— На колени. — после этих слов все до единого Культиваторы опустились на колени перед Да У. Все опустили головы и не смели смотреть на разгневанного наследника, тогда как командиры корабля удивлённо наблюдали за происходящим. — Своим поведением вы позорите Небесную Хамулу. — после этого юноша обратился к гранд-мастеру города-корабля. — От имени своего отца и всех Культиваторов я благодарю за то, что приняли нас на борт. Прошу простить моих подчинённых за проявленное невежество.
— Просим простить нас. — хором сказали преклонившие колени Культиваторы, пускай многие и сделали это сквозь скрипящие зубы.
— Ничего страшного. — немного расслабив лицо смахнул выступивший пот со лба Фань Ла Цзян. — Я понимаю.
— Гранд-мастер! Докладываю, шагатель рода Ши Тоу уничтожен! — Громко произнёс помощник, следя через обзорные устройства за обстановкой снаружи.
— Щиты? — тут же спросил командир, занимая своё место на мостике.
— Так точно! Щиты успешно держат удары врага! — доложил другой помощник.
— Уровень разгона главной турбины? — продолжал обращаться командир к подчинённым, что суетились между приборами. Было видно, что многих важных людей не было на положенных им местах. Реншу про себя подметил, что должно быть экипаж также понёс значительные потери с момента начала атаки.
— Восемьдесят три процента! — отчитался помощник.
— Запускайте форсаж! — ударив кулаком по приборной панели приказал командир. Это было сделано для того, чтобы у подчинённых даже не возникало желания возразить. Стартовать на восьмидесяти процентах было нельзя, особенно на форсаже, однако прикрытия у города-корабля больше не было, и следующая атака врага могла полностью уничтожить все шансы на спасение тысяч и тысяч людей.
