- Будем, - спокойно ответил лорд директор.
Свекромонстр мгновенно вернулся к мирному расположению духа, даже заулыбалась, но как выяснилось это был отвлекающий маневр, потому как далее последовало:
- Дэя, дорогая, ты умеешь танцевать?
- Тебе конец, - словно ни к кому не обращаясь, шепнула Лирран.
- Лира! - взревела леди Тьер.
Риан устал вздохнул и тихо, спокойно, абсолютно равнодушно произнес:
- Мама, давай сразу определимся с танцами - Дэя не будет танцевать ни с кем, кроме меня.
Не знаю, что это значило, но и свекромонстр и Лирран в оцепенении смотрели на магистра, словно отказываясь верить в сказанное. Дернув головой, от чего высокая прическа дернулась в сторону, леди Тьер прошипела:
- Что?!
Риан, превышающий мать в росте, чуть наклонился и повторил:
- Дэя будет танцевать со мной, и только со мной. И алетару и ваеру я в состоянии научить ее сам, ничего сложного, что касается остальных танцев, включая каесо - нет!
Лирран продолжала в священном ужасе взирать на дядю, свекромонстр почему-то посмотрела на меня, причем мрачно и неодобрительно. Затем сказала сыну:
- Это просто… неприемлемо.
- Не обсуждается, - последовал холодный ответ.
Молчание… напряженное молчание, недовольный взгляд и тихо:
- Ты же понимаешь, Дэя входит в наш род, и как дебютантка рода Тьер, она будет открывать бал с императором. Первый танец их при любом раскладе, Риан.
- Лирран, дебютантка рода Тьер, - уверенно возразил лорд директор, - ей выпадет честь открывать бал с императором. К Дэе дядя и пальцем не прикоснется.
Лицо леди Тьер исказила гримаса ярости, после чего она едва слышно прошипела:
- Это - высшая степень недоверия, Риан! Высшая! Такое не прощают! Ты…
- Я все сказал, - спокойно, уверенно и хладнокровно произнес магистр. - И я все решил.
Закрыв глаза леди Тьер несколько мгновений просто стояла молча, затем стараясь сохранить спокойствие, произнесла:
- Хорошо, допустим мы постараемся сгладить этот момент на первом балу, но на свадебном торжестве Лирран не будет, Риан. И что тогда?
Магистр промолчал.
- Дэя - невеста наследника рода, Риан, - продолжила леди Тьер, - ты осознаешь, как значимо ее положение! Я - первая леди, и как первая леди я не могу допустить нарушения традиций, я…
- А я мужчина, мама, - спокойно возразил лорд директор, - и как мужчина я не могу допустить, чтобы моей невесте был причинен вред. Дэя будет танцевать только со мной, традиции со всем двором могут катиться в Бездну. И данный вопрос закрыт! Есть желание поговорить - отправляйся к отцу.
Свекромонстр был в ярости, но леди все же смолчала, правда смотрела теперь на сына с едва сдерживаемой злостью. Магистра это ничуть не беспокоило - повернувшись к племяннице, он мягко произнес:
- Дай левую руку.
Лирран молча протянула. Знакомое мне и уже какое-то родное кольцо сверкнуло ярким алым камнем. Риан осторожно стянул его с длинного пальца эльфийки, опустил ее ладонь, взял мою… правую. Там, на безымянном пальце поблескивал ободок простого обручального кольца, которое магистр надел мне в тихом рыбацком городке для поддержания легенды о супружестве. Что странно - ни я, ни он эти колечки так и не сняли. Осторожно погладив мои пальчики, Риан отпустил правую руку, взял левую ладонь и бережно надел на меня колечко. Красный камень полыхнул огнем и вдруг на наших глазах, стремительно и быстро, стал заполняться тьмой. Через мгновение на моем пальчике красовалось кольцо со сверкающим черным бриллиантом.
- Уау, - прошептала потрясенная Лирран.
- Изумительно… И я молчала исключительно ради этого момента, - но недовольства в голосе леди Тьер было меньше, чем восхищения, - и все же, Риан, вот теперь ты подставляешь Дэю под удар!
Магистр ничего не ответил, он смотрел на меня, я тонула в его черных как само Темное Искусство глазах. Просто тонула, медленно, но безвозвратно…
- Кстати, а вы заметили, что камень стал намного ярче? - вновь заговорила леди Тьер.
Желание взглянуть на камень пронеслось и исчезло порывом весеннего ветра, а мы продолжали стоять и смотреть друг на друга…
- Да, он словно светится, - подтвердила Лирран.
«Пусть катится в Бездну» - подумала я, не отрывая взгляда от Риана. Магистр оказался прав - теперь в моей жизни он стал главным приоритетом… Все остальное медленно, но верно, теряло краски, теряло смысл, теряло значимость…
- Аууу, - протянула леди Тьер. - Дети-и-и… Ох, как все сложно. Вот, Лирран, запомни, пока мужчина на тебя так смотреть не начнет, замуж не выходи.
Тихий мелодичный смех полуэльфийки и восторженное:
- Бабушка, а папа на маму тоже так смотрел?
Распахнулась дверь. На этот раз я вздрогнула и оторвала взгляд от магистра, потому как дверь распахнулась с таким звуком, что было не понятно, открыли ее или просто выломали. Как оказалось - выломали. И на пороге, в облаке пыли и каменной крошки, появилась принцесса Алитерра… в пижаме. Пижама была розовенькая, украшенная изображениями черных скелетов, и состояла из тонкой короткой рубашки и маленьких коротких шорт. Больше на ее высочестве ничего не было.
- Темных, тетушка! - хриплый рык принцессы.
Затем взгляд Алитерры метнулся с леди Тьер на Риана, и она медленно, но густо покраснела, цветом кожи сравнявшись с собственными волосами. Магистр просто отвернулся к окну. Смущенная кронпринцесса в ярости ударила в косяк двери, развернулась и ушла. Косяк треснул и обвалился кусками разломанного дерева.
- При тебе она всегда вела себя прилично, - с грустью протянула леди Тьер.
Риан вновь посмотрел на двери, устало покачал головой, и мрачно произнес:
- Али никогда не умела проигрывать достойно. Дэя, возвращаемся в управление.
- Темных, леди Тьер, темных, Лирран, - вежливо попрощалась я, увлекаемая магистром к проходу.
- Темных, тетя Дэя, - весело ответила девушка.
Свекромонстр промолчал.
***
Мы молча шли по дворцу, но я уже не рассматривала интерьер - все равно его каждый знает, буклетов с изображениями много, кому интересно все уже посмотрели. Так что я просто шла, раздумывая над словами магистра «никогда не умела проигрывать достойно».
- О чем задумалась? - подойдя к лестнице, спросил Риан.
- Я? - шаг на первую ступень. - О разном… - еще две ступеньки.- В данный момент над твоим «проигрывать достойно».
Мы спускались неторопливо, огромная белокаменная лестница, по спирали уходящая вниз была пустынна, и я шла, скользя рукой по перилам, украшенными росписями рун.
- Риан?
- М?
- А что, умение проигрывать это достоинство? - остановившись, в ожидании посмотрела на него.
