Алексей Пехов - Темный охотник (сборник)

Леди приблизилась, остановилась, ладонью вверх протянула руку, затянутую в тонкую перчатку. Молодой асиман поспешно достал пузырек, глядя в ее глаза. Они были топазовыми, в тон серьгам, поблескивающим в маленьких розовых мочках. И пахло от нее терпким, чуть горьковатым, сушащим горло ароматом. Она слегка шевельнула пальцами вытянутой руки, глядя требовательно и насмешливо. Алек почти готов был положить склянку в ее ладонь, но в последнюю секунду сжал флакон в кулаке.

– Леди, – произнес он, слыша в своем голосе легкую дрожь, – я не могу отдать вам это просто так. Без …оплаты.

Она вдруг рассмеялась, кончиками пальцев коснулась впадинки на своем белом горле, и ее изумительные глаза заблестели почти так же ярко, как и холодные драгоценные камни.

– Ты хочешь платы? Чтобы я заплатила тебе? Сейчас? Здесь?

После каждого вопроса она делала шаг вперед, и молодой киндрэт, чувствуя непонятную, одуряющую робость, отступал, пока не уперся спиной в стену. С момента, когда он увидел, как грудь Флоры нагло вытанцовывает под тонким свитером, все мысли асимана устремились в одном единственном направлении.

Ее маленькая рука крепко взяла его за подбородок, а взгляд смеющихся глаз, казалось, читал все нескромные фантазии, вспыхивающие в его воображении. Флора снова рассмеялась, ее пальцы, затянутые в шелковую ткань скользнули по его щеке, прикоснулись к уголкам губ, слегка оттягивая их, чтобы открыть клыки.

– Я тебе не по зубам, мальчик, – прошептала она. – Хотя они, как я вижу, очень острые.

Сердце Алека колотилось о ребра, на лбу выступила испарина. Безумно хотелось, чтобы она не отнимала руки от его лица, но в тоже время асиманская гордость вопила от возмущения и осознания того, что над ним смеются. Он сам не заметил, как флакончик оказался в руке Флоры, не понял, когда отдал его.

– Спасибо, – шепнула даханавар, обдав горячим дыханием и ароматом головокружительных духов. Затем отступила на шаг.

– Этот состав… без цвета и запаха. Его нужно добавить в кровь, если подопытный – киндрэт, или в любое питье, если человек, – пробормотал он, пытаясь отдышаться.

– Действует быстро? – Она провела рукой по блестящим пышным волосам, с улыбкой рассматривая флакон.

– Да. Конечно. Почти мгновенно.

Ее нежное лицо стало вдруг жестким и решительным. Такое выражение появлялось на физиономии Якова во время самых изуверских экспериментов. Возбужденная одурь мгновенно выветрилась из головы асимана, и ему стало слегка не по себе, когда он понял, что перед ним не просто сексуальная красавица, а одна из трех Старейшин клана Леди.

– На представителей всех кланов?

– Да.

– Срок действия?

– Три часа.

– Отлично. – Флора крепко сжала флакон, взглянула на Алека, а потом вдруг снова мягко улыбнулась. Еще раз погладила его по щеке, развернулась и пошла прочь, плавно покачивая бедрами.

Асиман смотрел ей вслед, но почему-то с каждым шагом стройный силуэт все сильнее расплывался у него перед глазами. А потом и вовсе исчез, забрав вместе с собой все воспоминания прошедшего часа.

Он стоял, тупо глядя в пустоту, и не мог понять, что забыл в этой подворотне. Не мог вспомнить, зачем пришел сюда. Вроде хотел встретиться с кем-то? Но с кем? И почему именно здесь?

За спиной послышались торопливые шаги, и под арку вошел Кайл – один из старших учеников Эрнесто. На его смазливой, смуглой физиономии читалось жадное любопытство:

– Ну? – нетерпеливо спросил он, хватая Алека за отворот куртки. – Она приходила? Ты отдал?

– Кто? – озадаченно спросил тот, машинально пытаясь сбросить с себя его руку.

– Хватит дурака валять! – рявкнул сородич. – Что она тебе сказала?

– Да кто «она»?!

Кайл грозно засопел.

– У тебя что, проблемы с мозгами? – он встряхнул младшего брата, но потом замер с открытым ртом и уставился на него с безмерным удивлением. Затем крепко схватил Алека за шею, и заставил смотреть себе в глаза.

– А ну, гляди на меня! Гляди, говорю!

Несколько долгих неприятных минут он внимательно читал воспоминания, а потом тихо захихикал и произнес с чувством:

– Вот стерва даханаварская! Да она стерла у тебя из башки всё! И про себя, и про ваш разговор. Говорил я магистру, надо было послать кого-нибудь покрепче. Ни одной улики не осталось. Вообще зацепиться не за что. Вычистила в ноль.

– Я не понимаю… – пробормотал обалдевший Алек. – Что произошло?

Кайл отмахнулся от него.

– Ничего. Кроме того, что даханавар обвела тебя вокруг пальца. Ладно, мы свое все-таки получим. Идем.

Услышав телефонный звонок, Вивиан бросился снимать трубку.

– Привет, кадаверциан!

Так и есть! Бархатное, чуть приглушенное контральто, от которого у ученика Мастера Смерти по позвоночнику пробежала сладкая дрожь.

– Привет, Нола.

– Чем занимаешься?

– «Овладением».

– Хм… и как, успешно?

– Да не очень…

– И кем овладел?

– Одним… родственником.

– Печально. Я могу предложить лучшую кандидатуру.

– Согласен. Когда и где?

Нола засмеялась совершенно обворожительно. «Честное слово, по-моему, даханаварских девушек специально учат искусству обольщения», – подумал Вивиан.

– Какой ты быстрый. А учитель тебя отпустит?

Язвить она тоже умела.

– Я не собираюсь спрашивать разрешения.

– Ну, хорошо. Встретимся через час у того же клуба.

– Договорились. Через час.

– Не опаздывай.

Она повесила трубку, и Вивиан бросился переодеваться.

Все это очень мило и замечательно – «копи силу», «сдерживайся», «выбирай жертву». Но о личной жизни тоже не стоит забывать.

Он посмотрел на себя в зеркало и остался доволен почти всем, что увидел. Вот только средство передвижения… Не тащиться же на свидание пешком. Вивиан понял, что подойти к Кристофу сегодня все же придется.

Тот был в библиотеке. Он сидел за столом, развернув перед собой широкий лист бумаги, и что-то сосредоточенно чертил. На полу возвышалась стопка книг по астрономии и астрологии, с соседнего кресла свешивалась карта звездного неба… Мешать учителю, конечно, не стоило. Вивиан видел однажды, как Сэм нарвался на откровенную грубость, не вовремя сунувшись с вопросом. Но решил рискнуть во имя любви.

– Кристоф, извини, я…

– Что?! – резко спросил некромант, на миг поднимая взгляд от чертежа. – Чего тебе?

Подавив некоторую робость в душе, ученик продолжил:

– Можно я возьму в гараже…

Договорить не удалось.

– Бери.

– А…

– Бери любую и отстань от меня!

– Большое спасибо, – пробормотал Вивиан, благоразумно закрывая дверь.

«Вот и прекрасно, – решил он. – Значит, мы оба избавлены от необходимости вдаваться в подробности моих планов на этот вечер. Мне не нужно оправдываться, ему – выслушивать объяснения». Что-то подсказывало ученику, что Кристоф не будет в восторге от стремительного романа с очаровательной даханаварской леди.