Пробуждение давалось с трудом. Наверное, тело все-таки успело устать, а потому дало себе команду на отдых, к которой подключило и сознание, а потому просыпалась я уже утром. И пусть Амина напротив еще дремала, я каким-то шестым чувством понимала, что скоро придет пора подниматься. Поскольку за подругой, скорее всего, зайдет Хайджи, а сама она проблем с дисциплиной обычно не испытывала, то есть проспать пары не грозит, я решила, что будить не стану, а потому оделась, привела себя в порядок и, прихватив вместе с рюкзаком необходимые принадлежности, направилась в столовую.
Видимо, проснулась я все-таки рано, потому что и обитель вкусных запахов еще пустовала. Немного удивившись, я, тем не менее, прошествовала прямиком на кухню, где и застала следящую за приготовлениями к завтраку Дезиру. Увидев меня, она вскинула бровями и воскликнула:
— Что-то ты рано, Валентина! Никак, ойкудак проголодался настолько, что сама голодной осталась и потому проспала мало? — проницательные глаза сверлили меня. Что ж, по поводу сна она оказалась права, просто причина была немного другой. Поэтому я мило улыбнулась и пожала плечами.
— Ну да ладно, девка, — смирилась женщина. — Садись на кухне, чтоб не есть в одиночестве!
А вот за это стоило ее поблагодарить. Потому что столовая и правда была слишком большой для одного человека. А тут, среди копошащихся гномов и зарождающихся ароматов утра, можно было поесть в спокойной и доброжелательной атмосфере. Поэтому, заряженная хорошим настроением, я быстро уплетала все, что передо мной было поставлено, чтобы потом отправиться на пару к Златоглазому. Пусть было немного не по пути, но я заглянула в заповедник, где отдала Хоме его часть завтрака. Кажется, кто-то маленький и зеленый, пусть и хорошо откормленный, потихоньку начинал смотреть на меня как на близкое существо…
Дверь в аудиторию была приоткрыта. Я почему-то этому обрадовалась: можно было избежать ставших уже привычными взглядов эльфиек и иже с ними при входе и спокойно подняться на свою ложу, чтобы рассортировать перья и листы для записи и дождаться преподавателя. Сегодня настроение было приподнятым и замечательным, потому что все события, закончившиеся вместе с первым лучом солнца, оставили в памяти теплый след. И пусть в Пределах я по-прежнему оставаться не собиралась, но ощущение того, что мне поставили метку не из эгоистичных соображений, а потому что действительно испытывали чувства, грело душу. А еще отдельным воспоминанием пронеслось последнее действие демона. Он явно знал, что у меня очень длинные волосы, потому что оттягивал их привычным жестом. Поскольку я была уверена, что никто и никогда, а уж тем более в новом мире, до меня в такой манере не дотрагивался, то вывод напрашивался сам собой: мужчина меня знал, и очень хорошо. Настолько, чтобы считать прикосновения делом обычным. Настолько, чтобы знать, как я люблю заглядывать в чужие глаза. И от этого головоломка становилась еще интереснее. Неужели и правда в Академии кто-то настолько хорошо изучил меня, что я даже не подумала его заметить? Как же интересно иногда складывается жизнь…
Схватившись за ручку, ощутила, что внутри кто-то уже присутствовал. Неужели еще больший жаворонок, чем я сегодня? Мысль о том, что это может быть еще раньше побывавший у Дезиры студент, отпала сразу же, как только я вошла внутрь и застала стоявшего у окна Арегвана. Удивившись, сразу же поздоровалась:
— Доброе утро, милорд Златоглазый.
Он обернулся на звук моего голоса, подарив задумчивый и немного грустный взгляд:
— Доброе, Валь. Вы сегодня рано.
Не рассказывать же ему, что всю ночь тренировала свои способности по беззаклинательному вызову демонов? Да еще и учитывая то, что пришлось это делать именно из-за обострившегося поискового драконьего почти рефлекса. Только злиться за это на Златоглазого именно сейчас почему-то не хотелось: настроение и без того было хорошим, и портить его я не собиралась. В самом деле, защитить того, кто по моей вине оказался объектом внимания ученого совета, я, естественно, при помощи одних удай вряд ли бы смогла, как ни надеялась на это моя астральная половинка, но… хоть какое-то предупреждение в случае опасности демон обязательно получит. Поэтому я была спокойна. И снова, как и в столовой, улыбнулась:
— Так получилось.
Златоглазый рассеяно кивнул в ответ, и мне впервые после того, как увидела его, подумалось, что с менталистом сегодня явно что-то не так. Не было привычной улыбки во взгляде, и, не знай я его, ни за что бы не заметила, что искристое золото подернуто необычной пеленой. Мы, похоже, с самого утра находились в противоположных фазах: я была слишком радостной, пусть и не показывала этого, а вот дракон, наоборот, пребывал в состоянии, близком к подавленному. Но причин интересоваться его настроением у меня не было, а потому, еще раз вежливо улыбнувшись, я начала движение к своему месту, кожей ощущая, как меня провожают взглядом. Захотелось поежиться, потому что создалось впечатление, что настроение дракона напрямую зависит от меня, но я сдержалась. Грустит из-за того, что демоном не Даюс оказался? Не дождетесь теперь своей добычи! Во мне проснулось странное злорадство оттого, что обезопасить своего незнакомца я успела — и вовремя. Наконец, когда я почти заступила на лестницу между рядами учебных столов, Златоглазый окликнул меня:
— Валь, забыл вас предупредить: сегодняшнее вечернее занятие не состоится. У меня…появились неотложные дела, — менее уверенно, чем хотелось бы, проговорил дракон, встретившись с моим недоуменным взглядом. Ну, еще бы! До триместрового две недели, а индивидуальное практическое занятие отменяется! Я стояла, почти громом пораженная, тем не менее, стараясь своей реакции не выдать. Как? Ну как можно было взять и отменить индивидуалку?
Когда первое потрясение прошло, а способность рассуждать логически вернулась, я задумалась над тем, что за неотложные дела могли вдруг образоваться у преподавателя. Может, что-то произошло? Не зря же он такой понурый с самого утра. И я зря развела панику, а ему требуется помощь?
— Что-то случилось, милорд Златоглазый? — участливо поинтересовалась я, крутанувшись на пятках так, чтобы оказаться к нему лицом, и упираясь в столешницу ближайшей ко мне парты. — На вас лица нет.
— Все нормально, Валь, — еле заметно улыбнулся дракон. Ну, хоть какое-то проявление эмоций. — Вы никуда не собираетесь уходить?
Я только головой помотала, не понимая, с чем связана внезапная смена темы, и Златоглазый пояснил:
— Мне нужно будет выйти. Надеюсь на вашу порядочность, — после чего развернулся и аудиторию покинул. А я себя почувствовала так, словно была облитой ведром нечистот.
