- Да, пожалуй.
- Ну и не надо ничего говорить, вы будете чувствовать себя неловко. Мне будет слушать это не слишком приятно. К чему тогда эти разговоры? Давайте просто расстанемся сегодня, как будто все прошло как обычно. А когда встретимся в следующий раз...
- Следующего раза не будет.
- Это еще warum?
- Так будет правильно, нам не нужно встречаться. Я не должна...
- Сударыня, вы меня бросаете - я правильно вас понял?
Ответом мне было глубокое и красноречивое молчание.
- Ну что же: это, прямо скажу, новый для меня опыт, но, полагаю, необходимый. Не смею задерживать вас, сударыня.
- Ганс, я...
- Прощайте, сударыня. Всего вам доброго.
Едва я зашел во дворец "трех корон", меня чуть не сбил с ног принц Густав.
- Иоган, дружище, война!
- Да ладно! А с кем? Хотя дай угадаю. Одна с поляками, другая с русскими, ты про какую?
- С датчанами!
- Час от часу не легче! И кто на кого напал?
- Король Кристиан вторгся в наши пределы во главе шеститысячного войска!
- И только-то? Я уж думал, что дело и впрямь серьезное. Думаю, в такой стране, как Швеция, найдется чем отразить нашествие шеститысячной орды.
- Все не так просто, Иоган. Наши лучшие войска находятся в Новгороде и Ревеле, и нам просто нечем сейчас встретить датчан. Если они возьмут Кальмар, то наше положение окажется весьма скверным.
- Дай-ка подумать, друг мой. А перебросить войска мы не можем, потому что этому мешает датский флот, правильно?
- Именно!
- А можно узнать, какого черта наши войска вообще делают в Новгороде?
- Ну, они посланы туда помочь царю Василию выгнать поляков.
- О, это важное дело! В ходе этой помощи Жолкевский втоптал наши войска в землю при Клушине, а потом Волконский выгнал Делавиля из Старой Ладоги. Я ничего не упустил?
- Понимаешь Иоган, в Московском царстве сейчас трудные времена.
- О, это понятно! И вы решили откусить от ослабевшего соседа небольшой кусочек земли, так? Тем более что пригласивший вас царь Василий в польском плену.
- Не совсем, я не знаю всех подробностей, но в Новгороде есть умные люди, которые хотели бы отделиться от Москвы. И они готовы позвать на свой престол моего брата.
- Карла Филипа? Помилуй, он еще ребенок. К тому же, кто эти "умные люди"? На самом деле всех таких умных в Новгороде вывел еще Iwan der Schreckliche. Как его правильно? Иоган Ва-силь-евич! И насколько я знаю, в сам Новгород русские вас так и не пустили.
- А вы, герцог, довольно хорошо осведомлены! - Вступил в разговор незаметно подошедший Аксель Оксеншерна.
- Увы, далеко не так хорошо, как мне бы этого хотелось, иначе бы я знал, что делать в данной ситуации. Однако, я пока я не вижу выхода, кроме одного.
- И какого же?
- Сражаться, Аксель! Сражаться! Другого выхода у нас все равно нет!
Стокгольмский рейд выглядит непривычно пусто. Все знающие голландцы и ганзейцы ушли еще до начала датской блокады. Немногочисленные шведские суда, кажется, жмутся друг к другу в опасении нападения. Зато чуть мористее выход в море запирает многочисленный и грозный флот датчан. Еще совсем недавно, каких-нибудь сто лет назад, голову датского короля украшали три короны: Дании, Норвегии и Швеции. Кстати, одним из первых таких королей был мой предок со стороны матери Эрик Померанский. Норвежская корона до сих пор на голове моего кузена короля Кристиана, а вот шведы от такой радости все же избавились. Но как видно, фантомные боли не дают спокойно спать датскому владетелю и он очередной раз осаждает Кальмар. Делать это, имея всего шесть тысяч солдат, довольно опрометчиво, но только на первый взгляд. Датский флот господствует на море и прочно блокирует доставку подкреплений. Он и есть главная проблема в этой войне. Нарастить шведские силы быстро невозможно, строительство кораблей дело не скорое. Надо уменьшать силы датчан, но вот как?
В ожидании шлюпки с "Благочестивой Марты" я хожу по пристани и обращаю внимание на небольшие барки, выглядящие совершенно брошенными. Интересно, а что с ними? Впрочем, не до того. На "Марте" меня встречает невозмутимый шкипер Петерсон и образцовый порядок. Я грешным делом ожидал, что мой флейт мобилизуют, но, как видно, такое небольшое судно никому особо не нужно. Да и я, находясь на шведской службе, не последняя шишка на ровном месте. В случае, если датчане попрут на штурм, Мекленбургский штандарт нас не спасет, так что команда и отряд моих мушкетеров находятся в боевой готовности.
- Эх, как все не вовремя. Еще неделька - и "Марта" могла бы уйти с грузом в Померанию! - Обращаюсь я к Яну.
- Кто знает, ваша светлость, может, успей мы выйти в море - нас уже взяли бы на абордаж датчане, - невозмутимо отвечает мне Петерсон.
Н-да, утешил называется. Но он прав - все могло быть гораздо хуже.
- Слушай, шкипер, а что там за брошенные корыта в порту вроде рыбацких?
- Брошенные и есть, ваша милость, рыбаки и каботажники опасаются, что их заберут на королевскую службу, и прячутся от греха подальше. Тем более что на рыбалку их датчане не пустят.
- Я думал, принудительно вербуют моряков только англичане?
- Да какое там! Все так делают, коли нужда припрет.
- А корабли без присмотра?
- Ну почему же без присмотра. Стоит датчанам уйти - и у всех найдется хозяин и команда, а до той поры сидит на барке какой-нибудь никому не нужный старик или мальчишка-юнга и присматривает. А может и без того, снасти убраны, люки задраены, что им сделается? А если и сделается, то все лучше, чем сложить голову "за бога и короля".
- Понятно, послушай, а есть в городе запасы легкогорючих веществ?
- Конечно, на складах всегда есть запасы смолы, дегтя и прочего. А что вы задумали?
- Да так, есть одна мыслишка. Пожалуй, мне пора возвращаться в город, если чего случится - ты знаешь, что делать.
Через два часа я стоял перед Акселем Оксеншерной и объяснял ему суть своей идеи. Как я и ожидал, сама идея была не нова и Аксель горячо ее поддержал. С конфискацией мелких судов, чьи собственники попрятались, проблем никаких не было. По-настоящему реализации моей идеи могло помешать только две вещи: запасы дегтя, смолы и других горючих материалов принадлежали местным купцам и порту и для конфискации их нужен был королевский указ. Увы, здоровье Карла IX от печальных известий пошатнулось, и он никого не принимал. Вторая проблема была в отсутствии экипажей. Капитан над портом, вызванный Оксеншерной, прямо заявил, что охотников на столь опасную затею среди местных моряков вряд ли найдется. Я, честно сказать, не понял этого пассажа. Хотя ладно, наберу добровольцев среди своих людей.
