- Я сказал влево, а ты куда нарисовал?! Опять переделывать, - с улицы раздался рев Горыныча.
Остаток дня я провел, разрабатывая артефакт для проверки активирующих заклинаний Горынычем. Работы-то всего ничего - активирующее плетение и активное - светящиеся шарики, артефакт позволял вместить порядка двадцати таких связок. В начале второго десятка воплощение форм из соответствующего раздела книги мне надоело. И я перепоручил это дело Алеку под контролем дворецкого. Испытания были назначены на утро.
На третий день Горыныч взвыл:
- Данил, может, хватит, а?!
- Нет, не хватит. Проверили-то всего сорок плетений, а ты уже ноешь. Едва треть раздела прошли.
- Ну, а может, выходной?
- Какой выходной? Через неделю изделие сдавать надо. Так что работать, работать и еще раз работать.
Подмастерья, присутствующие при разговоре и явно сговорившиеся с Горынычем, тяжело вздохнули. Я забрал готовую пачку эскизов с плетениями и отправился к себе проводить анализ и сравнения. Если мы все-таки добьемся успеха, это практически подтвердит мой вывод, что умения создавать плетения и непосредственно манипулировать энергией, во-первых, сами по себе независимы, а во-вторых, различны для разных существ. В книгах эта тема описывалась в основном с точки зрения невозможности использования людьми магии других существ, да и то как-то сумбурно.
С удивлением рассмотрел эскизы Мака: плетения сильно отличались от человеческих - без единого прямого угла, всё какое-то округло-спиралевидное. Убил несколько часов на то, чтобы сделать хотя бы одно, самое простое, но ничего не получилось. Отправился к Горынычу.
- Горыныч, слушай, ты не мог бы вот это плетение показать вживую?
- Ну смотри, - вязь медленно протянулась и рассыпалась незавершенной, не получив подкрепления энергией.
- Давай чуть-чуть быстрее, чтоб до конца успел, прежде чем развалится.
С третьей попытки законченное плетение целую секунду продержалось в готовом виде, прежде чем раствориться в естественном магическом фоне.
- Странно, у меня они вообще не собираются в кучу. Слушай, попробуй вот такое, - я изобразил перед мордой дракона наиболее простую вязь. Горыныч минут пятнадцать честно пытался повторить, но вязь упрямо разваливалась на первых же штрихах.
- Так, ясно, что ничего неясно. Видимо, для каждого существа существуют свои стабильные формы, может это с формой извилин головного мозга как-то связано?
- С чем? - вскинулись Мак с Горынычем.
- С формой извилин. У вас обоих они прямые. Ладно, трудитесь дальше. Отрицательный результат - тоже результат.
Я устало потер глаза. Надо перекусить и отвлечься. Заодно свяжусь с Сэфом, а то уже третий день пошел, а информации нет.
- А, Данил, это ты. Да, информация есть, прилетай.
- Хорошо, сейчас выеду, правда, я теперь далековато, буду только к вечеру.
- Я дождусь.
Быстро проглотив остатки позднего обеда, захватил исправленные изделия и рванул во двор.
- Так, на сегодня все. Рисование временно заканчиваем. Мак, помоги Горыныча быстренько приодеть, я тороплюсь.
Горыныч с радостью воспринял поездку, справедливо полагая, что в мое отсутствие ему удастся предаться второму из трех любимых дел.
Пользуясь тем, что уже смеркалось, Горыныч высадил меня в прямой видимости от городских стен. Случайно встреченный извозчик домчал меня до конторы.
- Господин Сэф на месте?
Охранник при входе в здание, кивнул:
- Он ждет Вас, Ваше магичество.
Быстро поднявшись по лестнице и миновав длинный коридор погруженный в вечерний сумрак, наконец, я добрался до приемной. Дверь в кабинет была распахнута. Хозяин кабинета удобно развалившись на диванчике, с видимым удовольствием потягивал из глиняной кружки местный чай. Приятный запах которого я почувствовал еще в коридоре.
- Заходи, заходи. Сбор не хочешь попробовать? Мне ребята из командировки привезли.
- Вечер добрый, я наконец отдышался, - не откажусь.
- Посмотри там, в приемной, где-то чашки были. Да захвати, там перекусить, что-нибудь, - а сам начал священнодействовать со стеклянным, пузатым чайником на подставке.
К моему возвращению под наполненным чайником уже горела маленькая свеча. Сэф из бумажного пакета насыпал в специальную сетчатую емкость сушеную траву. Разместив на столе тарелочки с сушеными фруктами, орехами и мелкой выпечкой, я терпеливо ожидал окончании процесса. Вода закипела на удивление быстро. И Сэф вставив под крышку емкость со сбором. Откинулся на спинку дивана:
- Рассказывай. Как новый замок? Разместился? Заказы есть?
- Да, с этим все в порядке. Замок не плохой. Домоправительницу-кухарку наконец-то нанял. Работа движется потихоньку. Пока я рассказывал, Сэф наполнил кружки и пододвинув поближе ко мне тарелки.
- Ты давай подкрепись, четыре часа лету все таки. На ночь в городе останешься?
- Вообще-то сегодня хотел вернуться, - нет, я так никогда, пожалуй, и не научусь такой манере общения. Свойственной «серьезным» людям, обязательному вступлению: о погоде, здоровье, обмену малозначащими новостями, прежде чем приступить к главному, - так что там по моему вопросу? Есть информация?
Сэф, оценивающе посмотрел на меня:
- Есть, кое-что. По новому владельцу, правда, пока ничего узнать не удалось. Но твою информацию я в соответствующие структуры передал. Что касается Гмырха - я дам тебе координаты одного человека, искать информацию его профиль. Вводную я ему передал, свяжись с ним через пару дней. Человек проверенный, можешь ему доверять. Кстати по проверкам у него тоже, иногда, задачи бывают.
Он протянул мне листик бумаги, - да и вот еще что, не связывался бы ты с этим делом. Уж больно подозрительно, все это выглядит.
- Что подозрительно? То, что люди пропадают?
- Всякое случается. Подозрительно то, что информации по этому делу нет никакой. Так что, я еще кое-где справки наведу, Если у тебя новости появятся - мне сообщай, хорошо?
- Договорились.
- Данил, милый, говорят, ты вчера был в городе, а почему мне ничего не сказал? Могли бы поужинать вместе.
- Да, я буквально на пять минут заглядывал по делам и сразу обратно вылетел.
Стелла фыркнула. Пришлось продолжить:
- Но завтра я совершенно свободен и мы можем куда-нибудь сходить, - выдавил я из себя, хотя некоторые части моего тела пришли в ужас от перспективы новой длительной прогулки в седле.
- Хорошо, прилетай. Завтра после обеда, час в два, встречай меня около работы.
Я бросил медальон. Блин, и откуда она все знает.
- Грим!
- Да, Ваше магичество?
