– Итак, уважаемый архимаг, что вы решили? – она любезно помогла ему подняться.
– А что я могу решить? – проворчал волшебник, натягивая на ногу сапог. – Располагайте мной, так вас разъэдак, леди Беатриса.
– Другого я от вас и не ожидала! – почти пропела инквизитор. – Слушайте внимательно, узнала на допросе я много интересного. Как я предполагала, ересь свила гнездо в этих подземельях. Глубоко под нами находится город некой вымершей цивилизации. Еретики осквернили его и сделали чем-то вроде своей столицы. Примерно раз в неделю в ней собирается вся жреческая верхушка и проводит кровавые ритуалы. Это так возб... возмутительно!
Беатриса поджала губы и осуждающе покачала головой, глаза её пылали праведным гневом ревностной служительницы Бога-Императора.
– Так... а что мы? – спросил Парацельс.
– Мы должны пробраться в этот город и узнать о нём как можно больше, – охотно пояснила леди.
– Зачем? – вытаращился архимаг на Беатрису.
– Ну как зачем? Без разведки нападать на врага – глупость. И медлить тут нельзя. Ересь – она как гниющая рана. Если во время не прижечь – будет бо-бо! – пояснила она. – Мы также обязательно должны выяснить, зачем слугам Тёмных богов понадобилась ваша башня, мессир. Вся их верхушка наверняка прячется в подземелье, я уверенна.
– А если нас поймают и это... принесут в жертву? – тихонько спросила Алёна, словно не хотела, чтобы её услышали. Но Беатриса, разумеется, услышала.
– Не поймают, – заверила её инквизитор. – Откуда такой пессимистичный настрой? С нами – сам Великий архимаг Парацельс, хитрый и живучий вампироэльф Геренд и моя скромная инквизиторская персона! Конечно, с нами ещё бесполезная девчонка... но как-нибудь переживём...
– Ладно, ладно... – проворчал Парацельс. – Дорогу-то хоть выяснили, леди?
– Ну разумеется! – Беатриса постучала пальцем по виску. – Я уже извлекла из мозга еретика всё необходимое. Ведите себя как можно тише и старайтесь по минимуму использовать магию. Остальное беру на себя.
Геренд, глядя на Беатрису странным взглядом, приоткрыл рот, словно что-то хотел сказать, но в последний момент остановился.
Глава 30
Васька на задних ногах двигался вдоль еретиков, выстроившихся словно на параде. Вместе с ними стояли также Лоб Расшибатель и ниндзя-ассасины-маги-убийцы из "ветеранов" битвы с орками. В передних лапах котик держал блокнот со списком и карандаш.
Все присутствующие собрались здесь для одной цели... Для защиты башни от инквизиции и подчинённых ей войск. Правда, каждый понимал методы достижения цели несколько... по разному.
— Итак, граждане еретики, чернокнижники, демонопоклонники... — произнёс котик, остановившись и повернувшись в сторону строя. — Кто хочет поработать?
– Я! — хором ответили еретики, Лоб и ниндзя, дружно сделав шаг вперёд. Последователи Тёмных богов первое время вели себя несколько скованно, не привыкшие к подобной работе по наведению, чистоты. Однако, пообщавшись со Лбом и прочими адептами Чистоты и Порядка, начали постепенно втягиваться...
Стоявший поодаль Врааль пыхтел свежим косячком с разноцветным дымом и с некоторым недоверием поглядывал на происходящее. Жрец полностью положился на Ваську в вопросе защиты башни, но ему словно что-то не давало покоя.
— На сегодня наряды, — произнёс котик, пробежавшись взглядом по списку. – Мытьё полов в библиотеке – два человека...
– Я! — строй в единодушном порыве снова шагнул вперёд.
Котик бросил на добровольцев быстрый взгляд и снова вернулся к списку. Васька не подавал вида, оставаясь суровым и сосредоточенным, но его кошачье сердечко грела такая самоотверженность подчинённых. Хотя он бы никогда и никому в этом бы не признался.
– Отлов баньши по коридорам первого этажа — три человека. Уборка в подвале — пять человек. Уборка в лаборатории... нисколько человек, там буду наводить порядок лично я, ибо все остальные живыми оттуда не выйдут... Ну разве что Лоб, – Васька окинул ученика быстрым взглядом, задержавшись на секунду на грязевых разводах, покрывавших тело варвара. – На нём персональный наряд, на всё время уборки, выдержит абсолютно всё... И мечи, и стрелы, и магию, и даже пыль...
– Уважаемый Василий, — произнёс Врааль, прервав котика на полуслове. – Я не хочу вас отвлекать, но каким образом чистый пол в библиотеке и коридорах поможет нам в обороне от войск инквизиции?
-- Никак не поможет, но что ж теперь в свинарнике жить? – резонно заметил котик. – Я вот не хочу защищать грязную башню, зато вот чистую – другое дело! Это вопрос мотивации!
Врааль ничего на это не ответил. Он лишь сунул свой недокуренный косяк в руку статуи рыцаря на постаменте, и подошёл к окну. Некоторое время жрец глядел на выстраивающиеся войска инквизиции, уже готовые к штурму.
– Там есть несколько могучих магов, чью силу не стоит недооценивать, – произнёс Врааль. – И скоро они пойдут на штурм. Нам нужно будет мобилизовать все имеющиеся в нашем распоряжении силы. Возможно, даже придётся воззвать к самим Тёмным богам и попросить у них помощи напрямую.
– Да, но сначала мы закончим уборку, – произнёс Васька, незаметно сместившись куда-то за спины еретиков.
– На это нет времени, – произнёс жрец, не оборачиваясь. – Уборке придётся подождать...
Еретики, Лоб и ниндзя слушали спор своих лидеров в гробовом молчании. И тот и другой пользовались непререкаемым авторитетом... что же делать рядовым подчинённым, когда их лидеры не находят согласия?
Никто не заметил, что пока Врааль, стоя у окна, толкал свою речь, Васька кое-что предпринял. Котик незаметно выхватил из воздуха скрученный косячок и поменял его с тем, что оставил жрец в руке рыцаря. Внешне косячки ничем не отличались, но вот начинка их разнилась кардинально...
Подброшенный котом косяк являлся орочим, он достался коту как трофей с прошлой битвы. Был набит такой ядрёной смесью из разнообразных трав и грибов, что даже Парацельс до сих пор не понимал, как эта жуть работает...
Жрец вернулся к постаменту, забрал у рыцаря косяк. Не заметив подмены, сунул в рот и глубоко затянулся... Васька не сдержался и с довольным видом потёр лапы.
Набрав полные лёгкие, жрец замер. Его глаза застыли, на самой глубине зрачков закрутилась радуга. Из ушей пошёл дымок, очень похожий на тот, из которого состояло облако, отравившее целый Чернябинск.
– Я вижу Великих Древних! – неожиданно прошептал Врааль, глядя затуманенным взором куда-то за кромку привычной реальности. – Как наяву! Вы вняли моему зову и явились, истинные хозяева этого мира!
Кажется, орочья травка зашла жрецу очень хорошо. Как бы там Великие Древние от переизбытка чувств не оседлали розовых пони и не ускакали по радуге в закат.
– А всё потому, – Васька повернулся к еретикам, восхищённо наблюдавшим за своим лидером. – Что данный товарищ уже сделал влажную уборку в подвале. Пока никто не видел. Хотите обрести просветление – швабры в зубы и вперёд!
Засмеявшись, Врааль вприпрыжку ускакал куда-то дальше по коридору. Издалека донёсся его радостный смех, усиленный и многократно повторённый эхом.
– Итак, – Васька выразительно посмотрел на своих подчинённых, взирающих на котика с благоговением. – Теперь, когда мы избавились от балласта, осталось обеспечить себя вымытыми полами. А потом можно будет заняться решением и менее значимых вопросов вроде битвы с инквизицией...
Отрывок из статьи Вестник Империи. Автор: Некомпетентус Фэйкович.
Странное происшествие сегодня имело место в нашем родном Чернябинске! В городе появился странный человек в плаще, говоривший странные вещи. От него подозрительно пахло орочьей травкой... даже не пахло, а скорей разило. По словам очевидцев, некоторые люди, даже находясь за пару кварталов от странного человека, глубоко вдохнув, начинали странно хихикать и улыбаться.
Человек утверждал, что он известный еретик и чернокнижник Врааль – худший враг человечества и лично Императора. Что нет его прегрешениям конца, что виновен он во всех известных грехах и пороках. Но самое интересное – он пришёл в Чернябинск, потому что раскаялся и собирался искупить грехи. И сдаться на милость правосудия.
