Противника Ливий заметил сразу. Враг насадил ученика Сильнара на пику, пригвоздив его к стене. Страдания сильнарца явно доставляли наслаждение противнику.
Расшаркиваться на приветствия Ливий не собирался. Парень одним скачком сократил расстояние и использовал «Драконий хлыст». Без утяжелителей скорость Ливия была на высоте, поэтому противник даже не успел толком отреагировать. Посох изогнулся, изгиб наполнился ярью, а потом оружие парня снесло голову врагу.
И Ливий не чувствовал никаких угрызений совести. Это был не поединок, не дуэль, не спарринг. Это была война.
– Умер, – сказал парень. Ученик, которого проткнули, не дождался своего спасения: рана была смертельной. Ливий выдернул пику, положил тело на землю и пошел дальше. Он и так много времени потерял в этом месте.
Внезапно Ливий почувствовал опасность. Он отскочил в сторону и как раз вовремя: парня едва не разрубили пополам тесаком.
– А, Ливий. Не признал, – сказал арсенальщик Школы Дракона. Мужчина тут же положил тесак на плечо, показывая тем самым, что обознался.
– Вы пытались меня убить, – сказал в ответ Ливий и встал в боевую стойку.
Арсенальщик мигом поменялся в лице. Только что он был абсолютно спокойным и даже добродушным, а через мгновение лицо мужчины сочилось злобой.
– Как с тобой сложно, ученик Ливий. Я думал, что ты примешь таблетку Заката и умрешь, но увы, ты оказался слишком острожным, – сказал арсенальщик. Тесак перекочевал с плеча мужчины в руку. Арсенальщик больше не скрывал своих намерений.
– Так это вы все устроили? Зачем вам убивать меня?
– Конечно я. Сильнар сказал дать тебе средства для развития яри, а я выполнил их указания. По-своему, конечно.
Арсенальщик спокойно беседовал с Ливием, ведь он чувствовал себя хозяином ситуации. Это не удивляло: уровень Ливия и этого мужчины были как небо и земля. Возможно, арсенальщик и вовсе убил бы парня несколько секунд назад, но чуть-чуть замедлился, чтобы подольше поиграть со своей добычей.
– Вы с теми, кто напал на Сильнар? – спросил Ливий.
– Ты про «Единство»? Конечно, ученик Ливий. Это будущее, в котором тебе места нет. Знаешь, мне дали указания насчет потенциальных рекрутов «Единства». Талантливых учеников я должен или вербовать, или убивать. Но в отношении тебя, Ливий, я сделал исключение. Ты мне не нравишься. Ты не умер, когда следовало, поэтому теперь умирать будешь долго и болезненно. Зря ты не принял Таблетку Заката, умер бы спокойно от буйства Воли, – сказал арсенальщик.
– А я и принял. Вот только выжил. Завтра бы мастер Кастрид пришел бы к главе Школы и все выяснилось бы, – сказал Ливий.
– Вот как? Завтра не наступило, ученик Ливий. А то, что ты выжил после приема Таблетки Заката – это феноменально. Ты мог бы стать проблемой для «Единства» в будущем, я точно должен убить тебя.
Выражение лица арсенальщика вновь поменялось: теперь на нем проступала холодная решимость. Он собирался убить Ливия, и парень отлично понимал, что ничего не сможет с этим сделать.
Ливий даже не успел моргнуть, как мужчина оказался прямо перед ним. Тесак опускался на парня с огромной скоростью, но Ливию оставалось только стоять на месте. Он пытался увернуться, пытался сконцентрировать ярь. Без толку: его тело просто не могло действовать так быстро.
И когда тесак уже должен был раскроить Ливию голову на две части, неожиданно оружие арсенальщика остановилось.
– Ты посмел напасть на ученика моей Школы?
Лисса стояла рядом с Ливием и держала оружие арсенальщика прямо за лезвие. Мужчина попытался вернуть себе свой тесак, но хватка главы Школы была такой крепкой, что ему пришлось забыть об оружии и разорвать дистанцию.
– Сегодня Сильнар падет, Лисса, – сказал арсенальщик.
Рядом с ним появился какой-то неизвестный мужчина с длинным двуручным мечом. Он был одет в черную одежду, но на голову был накинут красный капюшон. Мгновение назад арсенальщик выглядел сбитым с толку ошеломляющей силой Лиссы, однако быстро вернул себе самообладание с приходом подкрепления. Теперь мужчина широко улыбался.
– Иди, ученик Ливий, – сказала Лисса и махнула рукой. Парень не стал задерживаться: в этом бою он был просто помехой.
– Ты думаешь, что справишься с нами двумя, Лисса? – спросил арсенальщик.
– Заткнись, Маэн. Вы напали на мою Школу, убили моих учеников. Ты так вообще оказался предателем, а ты знаешь, как в Сильнаре относятся к предателям. Живыми вам отсюда не уйти, – сказала глава Школы.
– А сама выживешь? Знаешь что, глава? Сегодня Сильнар будет уничтожен. Даже Сильнейший не может этого предотвратить, да и он сам умрет. «Единство» – это организация, которая поведет боевые искусства в будущее. Она не скована никакими рамками, в «Единстве» ты можешь изучать любое направление, использовать любые ресурсы. А Сильнар устарел, как устарели все школы боевых искусств. Ладно, хватит разговоров, ты все равно не присоединишься к нам. Тебе конец, – сказал Маэн.
Мужчина, который стоял рядом с арсенальщиком, сделал шаг в сторону и взмахнул своим мечом. Прямо перед ним ярь сконцентрировалась в огромную пасть какого-то хищного зверя, похожего на волка. Мужчина сделал укол мечом – и пасть устремилась в сторону Лиссы.
– Тц, зрелищно, но слабо.
Глава Школы ударила кулаком. Пасть тут же была разрушена, но мечник уже был перед Лиссой. Его оружие было покрыто Волей меча, она ранила, даже если меч не касался противника, а острота клинка была такой, что могла разрезать даже лучшую броню, как обычный лист бумаги.
Лисса встретила эту атаку голыми руками. Ее тело сместилось в сторону, одной рукой она отклонила меч, а второй – ударила кулаком прямо в грудь противнику. Тот пытался защититься ярью, но все было тщетно: тело врага с огромной скоростью отлетело назад и пробило стену учебного корпуса.
– Если я убью тебя, то стану учеником самого Мясника. Здесь я просто работаю в арсенале, а там буду великим. И все, что для этого нужно – убить тебя, Лисса. – сказал Маэн, доставая что-то из-за пояса. Это было зелье. Арсенальщик выпил его и отбросил колбу в сторону.
– Что это? – спросила Лисса.
– О, ты и сама скоро все поймешь, глава, – ответил Маэн.
Его кожа быстро начала чернеть. Все тело арсенальщика покрывалось чешуйками, а на пальцах появлялись длинные когти. Теперь мужчина напоминал что-то среднее между человеком и рептилией. Красивым его явно нельзя было назвать.
– Зелье Черного Дракона? Умеешь рисковать, – сказала Лисса и хмыкнула.
– У арсенальщиков есть свои преимущества. Ресурсов для алхимии всегда достаточно. Встретила мой тесак и меч того парня голыми руками. Любишь ближний бой? Я тоже, – сказал Маэн и бросился вперед.
Лисса провела ладонями по кругу. Арсенальщик смог подойти только на шаг и его откинуло назад ударной волной.
– Не смеши меня, глава, такими базовыми приемами ты со мной не справишься!
В этот момент из развалин учебного корпуса вновь выскочил мечник, тут же сближаясь с Лиссой. Из-под капюшона текла кровь. Видимо, он ударился головой, отлетев от удара главы Школы в стену здания.
– Хон! – прокричала Лисса. Мечника объяло огнем, он упал на землю и стал кататься из стороны в сторону, пытаясь потушить пламя. Это не помогало ему, как не помогала и ярь, которой он пытался усмирить огонь.
– Сучка!
Арсенальщик несколькими рывками переместился за спину Лиссы и атаковал оттуда. Женщина отвела удар в сторону ладонью, потом еще один. Из-за Зелья Черного Дракона скорость Маэна возросла многократно. Лисса ударила кулаком, но противник отскочил в сторону и атаковал оттуда.
– Что, не успеваешь, да? Это еще не вся моя мощь!
Удары сыпались на главу Школы со всех сторон. Она меняла стойки и отклоняла атаки, ведь не могла позволить себе использовать блоки. Острые когти Маэна могли нанести ей раны, а тратить слишком много яри Лисса не собиралась.
– Тебе и правда не хватает скорости. Я, Маэн, смог обойти главу Школы Сильнара, – сказал арсенальщик.
