Поверхность затряслась, а в следующую секунду парень уже падал вниз. Оказалось, под ногами было полое пространство.
Айрис вовремя среагировала на внезапную смену обстановки и активировала «Левитацию». Волшебник плавно приземлился на дно ямы. Он попытался оценить глубину, но, посмотрев наверх, даже не смог увидеть неба.
— Полоса «везения» продолжается! — иронизировал над положением Лео.
Вдруг к нему пришло осознание: а что, если третий источник излучения находится где-то тут? Должно быть, это не случайность! Раз так, тогда надо просто следовать карте.
Сделав пару шагов, он почувствовал внезапную слабость. Голова закружилась.
— Тц! В самый неподходящий момент кончились силы! — сетовал на отсутствие Ауры парень. Он опустошил запасы «Эликсиров восстановления сил» из Инвентаря и залпом выпил одно за другим. — Ху-у-ух! Возьму-ка пару минут отдыха, а после продолжу путь…
Признавшись самому себе, что в таком состоянии он мало на что способен, юноша занял позу для медитации и вошёл в состояние транса. Так было куда проще усвоить эликсиры и вместе с этим восполнить недостаток энергии из окружающей среды.
Перерыв был коротким: пяти минут хватило на то, чтобы вернуть порядка пятнадцати процентов от общего количества Ауры. Как только поднялся, парень направился к пункту назначения.
— Впереди обнаружена пещера! — просканировав пространство, сообщила Айрис.
— Значит, мы на верном пути!
Тоннель оказался небольшим. Через пару сотен шагов исследователь оказался в комнатке со сталактитами. Вот только не они привлекли внимание юноши: в центре пещеры манящим водоворотом мерцал портал.
— Так это и есть оставшийся источник излучения?
— Подтверждаю! — после секунды молчания ответила помощница и перешла в безэмоциональный режим. — Собираю новые данные… Выполнено! Обнаружены пространственные колебания! В целях обеспечения безопасности носителя рекомендуется устранить источник излучений! Желаете запустить процесс?
— Да, — без раздумий ответил беловолосый.
Он, как никто другой, понимал, сколь проблемными могут быть сражения с энергетическими существами. Для устранения троих потребовалось истратить все силы, а что тогда будет, если из портала вырвутся десятки, сотни или даже тысячи таких? Безусловно, в таком случае человечеству придёт конец! Подобного исхода Леонард не мог допустить.
— Господин, пожалуйста, покиньте пещеру! Использование глобального заклинания может нарушить целостность верхнего слоя земли.
Юноша покорно вернулся к месту падения. Хотя мог выбраться на поверхность, пока не собирался этого делать. Он желал убедиться в том, что угроза будет окончательно ликвидирована. Для этого требовалось лишь дождаться завершения заклинания.
Имея в запасе немного свободного времени, парень на всякий случай нацепил «Боевой костюм». Хотя мощность атак в нём снижалась, зато уровень защиты, наоборот, становился выше.
Только защёлкнулся шлем, как стены задрожали. Сверху посыпались камни вперемешку с землёй. Послышался гул, а после него жужжание. Вспышка света озарила не только пещеру, но и то место, где находился маг.
Лео уже собирался вылететь наружу, дабы не оказаться под завалом, но действо в тот же миг прекратилось. Едва свет померк, цифровая девушка сообщила об успехе операции:
— Источник пространственных колебаний устранён!
Леонард почувствовал облегчение. Наконец-то этот длинный день, а вместе с ним противостояние армии нежити закончились! Оставалось только подтвердить результат и можно будет вернуться на базу.
* * *
— Вы слышали, что Мирания распалась?
— Конечно! Только подумайте, что всего год назад мы вели с ними войну!
— Ну так после выплат всех репараций и наказания ответственных лиц от Церкви бога Света осталось одно название!
— И то верно… А что с Патриархом случилось не знаете?
— Да ничего особенного! На юнца пытались свалить всю вину, — как-никак он был во главе, — но этого не позволили. Многие, в том числе лидеры стран, заступились за парнишку и сошлись на том, что отречения от престола будет достаточно.
— А это, случаем, не тот самый Патриарх там сидит?
— Где?!
— Во-о-он там! В первом ряду!
— Он самый, нечего удивляться! — вклинился в разговор генерал Веллот, примостившийся сбоку. Потёртый парадный костюм смотрелся на нём не так хорошо, как привычный комплект доспехов.
Двоица резко обратила взгляды на седобородого и узнала в беспардонном мужчине Имперского генерала. На лицах отобразилось удивление. Первым «оттаял» молодой человек:
— Прошу прощения за вопрос, но позвольте всё-таки поинтересоваться: что… эм-м-м… — парень не знал, как сформулировать, чтобы звучало не слишком грубо. — Что привело командующего Лоранской армии на празднование? Неужели вы знакомы с новобрачными?
— Конечно знаком! А вы как думали? Не мог же человек моего положения позволить себе бестактно явиться на столь знаменательное событие без приглашения! Кхе-кхе! — чтобы немного отвлечь внимание, он изобразил кашель, а потом перевёл тему. — Кстати, а вы откуда знаете виновников торжества?
На самом деле Веллот не получал приглашения на свадьбу. Сюда позвали императора Коллена вместе с советницей Эммой, а вот вояка увязался с ними под предлогом обеспечения безопасности.
Идея, конечно, бравая, вот только обещанная защита прекратилась, так и не начавшись, едва престарелый боец оказался на фуршете.
— Прошу всех занять свои места! — пронзительный голос священника привлёк внимание каждого в зале. — Мы начинаем церемонию!
Минуту спустя зазвучала торжественная музыка. Массивные двери распахнулись. По красной дорожке плавно, словно порхая, шла блондинка в белом платье. У алтаря ждал беловолосый юноша в атласном костюме.
Когда двое встали друг на против друга, священник зачитал клятву. Молодые обменялись кольцами и бракосочетание завершилось длительным поцелуем под аплодисменты и радостные крики гостей.
