Но после каждой тяжёлой тренировки наступала ночь, где мы снова были заняты друг другом. А под утро у Кати начинался приступ и мне приходилось крепко её обнимать, чтобы она успокоилась. Девушку с каждым разом трясло всё сильнее. А на пятые сутки у неё изо рта пошла пена.
Настало время жатвы.
— Буду ждать, — Катя чмокнула меня в губы, и я быстрым шагом вышел из дома. Предпоследняя жатва. Самая сложная — нужно многое успеть. Придётся работать день и ночь, чтобы справиться…
Я старался отогнать мрачные мысли о судьбе Кати. На ходу погладил узор Призыва. На четвёртые сутки, когда я перед тренировкой ослабил действие ленты, Боря связался со мной через узор. Он дал понять, что проснулся. Мне не терпелось поскорее призвать его и посмотреть, как он изменился после получения третьей метки.
На этот раз возле тайника меня встретила не одна Лулу — собралась вся наша группа. Сегодня моё рабочее место располагалось у основания высокой чёрной скалы.
— Что тебе сказал Богослов? — сразу начала девушка. Она явно нервничала. Ходила из стороны в стороны, теребила цветастое платье.
— Предложил мне работать на Иран. Взамен я должен убедить тебя принять помощь Богослова и покинуть Остров Свободы.
Я говорил, а в голове возникали подозрения. Как я мог заинтересовать Иран? Это могло произойти только в одном случае — кто-то рассказал им о моей “гениальности”.
Думаешь, что Тень тут как шпион Ирана? — мрачно спросила Алиса.
“Не знаю. Но если так… Они могут знать о нашем плане”.
Но из-за некоторых несостыковок я сомневался в своих выводах. Зачем Айбат просил меня уговорить Лулу покинуть Остров, если он и так знает о побеге?
— Что ты ответил? — Лулу подошла ко мне и заглянула в глаза.
— Согласился, — пожал я плечами.
— Хм, — Лулу снова начала ходить из стороны в сторону. — Ты успеваешь? — резко остановилась. — Я смогу потянуть до следующей жатвы, но не более. Нам надо уходить с Острова как можно скорее.
— Успеваю, — уверенно кивнул я.
— Это хорошо… — Лулу села на камень. — Давайте обсудим план. У нас будет пять дней жатвы, чтобы всё подготовить. Остров взорвём на последний, пятый день. Когда в небе меньше всего Небесной Ваты…
Следующие минут тридцать мы разбирали каждую деталь будущего побега.
— Вопросы? — Лулу под конец оглядела каждого из нас.
Мы нестройно покачали головами.
— Тогда за работу! — Лулу воодушевлённо хлопнула в ладоши и вскочила на ноги. — Постараемся!
Пока мы говорили, я связался с Борей и предупредил его, чтобы он никак не показывал своих изменений. Пусть сперва Лулу притащит корм. Вдруг она заметит, что мой зверь получил третью метку, и решит его больше не кормить. Будет неприятно.
Я активировал узор Призыва, и передо мной появился Боря. Он хрюкнул и выплюнул кошели.
— Постарайтесь набрать побольше ваты, — попросил я, отдавая Августу и Тени кошели с бутылями. — Для гульей повозки нужно много Небесной Ваты.
— Делайте, как он сказал, — строго велела Лулу, пряча пейджер.
— Да понял я, — неохотно скривился Август. Тень же промолчал.
После того как все разбежались, я зашёл в пещеру и оглядел рабочее место. Всё те же пирамиды с черепами, каменный стол и скамейка. Вытащил артефактные наушники и надел, одновременно активируя оба слуховых узора.
Боря подбежал к пирамиде и начал копаться в ней — искал подходящие кости, которые пригодятся нам в будущем. Например — небольшие косточки, похожие на крест. Я хочу использовать их для создания Защитной Цепи. Только пока не уверен, что получится.
Минут через сорок я проверил пейджер. Лулу, Август, Тень и Буш были далеко.
— Ну что, — посмотрел на поросёнка, — как ты изменился? Выкладывай.
— Я? — Боря посмотрел на меня.
Я вздрогнул.
— Я? — повторил он.
— Д-да.
— Я. Говорить.
Я потёр веки. Говорящая свинья, боже.
— Хр-ря! — Боря встряхнул головой и начал расти.
— Стой! — крикнул я, когда его рост достиг моей груди. — Не двигайся. Все черепа сломаешь.
— Я?
— Да, ты. Можешь возвращаться в прежний размер, я всё понял. Ты теперь можешь вырасти.
— Хр-ря! — Боря начал уменьшаться.
— А ещё что? Давай через связь, с речью у тебя пока плохо.
Как оказалось, Боря теперь мог вырасти размером с одноэтажный домик.
— А уменьшиться можешь?
Поросёнок хрюкнул и начал сжиматься, пока не стал похож на хомяка. Я взял его на руки и пожмякал. Забавный. Маленький, розовый, пухлый.
Я положил его на пол, и он вернулся к исходному размеру и начал прыгать, как мячик. У Бори улучшилась способность изменять свойства своего тела. Он мог стать крепким, как алмаз, или упругим, как резина лучшего качества. И в несколько раз вырос объём пространства внутри него. Я на сто процентов уверен, что гулья повозка туда влезет. Ну и всё вроде, больше изменений не было.
— Ты говорить можешь, — пробормотал я, поглаживая Борю за ухом. — Удивительно.
— Я!
— И интеллект подрос. Теперь как у пятилетнего ребёнка.
— Хр-ря!
Новый мир приносил мне всё больше сюрпризов. Говорящая свинка, надо же.
— Ладно, — я захрустел пальцами. — Пора работать. Только сперва…
Я вытащил зайфон и отписался Ване. От Эми было много непрочитанных сообщений, но я не хотел их открывать. Времени и так мало, а наша переписка всегда затягивается надолго. Вторую причину я отчаянно не желал признавать. Мне было неуютно переписываться с Эми после ночей с Катей. Дурацкое, нелогичное чувство, которое меня откровенно злило и которое я пытался с корнем из себя вырвать. Но пока не получалось.
— Так, — я ещё раз проверил пейджер. — Теперь… — вынул тонкий и очень острый клинок из набора артефактора. Он идеально резал гульи кости.
Я не дал себе времени передумать. Просто взял и одним движением отрубил левый безымянный палец под корень. Алиса заранее позаботилась о том, чтобы снизить боль почти до нуля. Но ощущения всё равно были ужасными. Рана зарубцевалась, крови почти не было.
— Хр-ря! — изумлённо воскликнул Боря. — Боль!
Я зажмурился и выдохнул. Не каждый день себе пальцы отрезаю.
Начинаю восстановление, — предупредила Алиса. — Я отключу все нервы в месте регенерации, чтобы ты не отвлекался от работы.
— Спасибо, — буркнул я.
Горячая чакра начала накапливаться в месте разреза. Я же, стараясь полностью очистить голову от мыслей, взял свой палец и снял ноготь.
— Включи музыку, Алис. Громкую.
Хорошо.
Я выдохнул. Надо отвлечься. Я настолько глубоко ушёл в монотонную работу, что оклемался, только когда музыка выключилась.
Буш идёт сюда, — пояснила Алиса.
Я скосил глаза на включённый пейджер. И правда.
Убрал зайфон, надел специально подготовленные ещё в поселении перчатки — с искусственным безымянным пальцем. Но Буш не стал меня отвлекать. Просто закинул тела гулей и людей в пещеру и ушёл.
— Фух, — я вытер рукавом пот со лба и стянул уже ненужную перчатку.
— Еда! — Боря подбежал к двурогому гулю, тело которого было ужасно изломано. Гуль сразу же клацнул зубами.
— Людей пока не трогай, — попросил я, рассматривая свой палец. Он отрос примерно на сантиметр. Выглядело довольно жутко — конец обрубка пузырился и шипел. И запах не из приятных — смесь горелого и горького.
Как я и думала, — заговорила Алиса. — Регенерировать кости очень чакрозатратно. Я потратила шестую часть нашего запаса, но до полного восстановления очень долго.
Я стянул с кобуры хаси и подошёл к Деусу — чернобородому мужику с крестообразным шрамом на всё лицо. Сел у его головы, активировал Глаза Весов и воткнул хаси ему в висок.
Всю горячую чакру я тут же направил в левую руку, а там дальше Алиса взяла её под контроль и ударными темпами регенерировала палец. До этого мы не пытались отращивать кости. То же ребро, которое в теории можно отрастить, находится в зоне повышенной активности вируса. Ну и лишней чакры у нас никогда не было — всё уходило на сдерживание вируса или же на банальную выживаемость.
