— Ты хоть понимаешь, что это означает? — тихо поинтересовался Сатин.
— Работа призывателей.
— Именно.
Лицо оккультиста помрачнело.
Поднявшись на второй этаж, мы прошли через портал в арочном проеме. Тобенгауза в кабинете еще не было. Сатин начал вызванивать всех, кого можно, и выяснил, что большой босс не вернулся из Неома.
— Мне бы к сестре попасть, — сказал я, тронув Глеба за локоть. — Полина одна.
— Добро, — куратор нервничал. — Я оставлю портал открытым. Подтягивайся через пару часов, хорошо?
Молча кивнув, я вышел из кабинета куратора в свою общагу.
Глубокая ночь.
Приотворив дверь, я вслушался в тишину квартиры. Полина мирно посапывала под одеялом. Небо за окном начало сереть. Прокрадываюсь к своей кровати, чтобы не разбудить девочку. Достаю из ящика тумбы телефон. На часах 5.20. Я решил использовать отведенное время, чтобы привести себя в порядок. Принять контрастный душ, переодеться, заварить чай. Я так и не успел полноценно забить холодильник продуктами. Кофе у меня нет, а организм не железный. Хочется спать. Усаживаюсь на полу кухни в позе лотоса и погружаюсь в глубокую медитацию. Прогоняю через себя волны праны, обновляю организм. Затем просматриваю ветки навыков, обретенных после бессонной ночи. Это способности из прежней жизни и техники бойца, которого я завалил в комплексе Шуйских.
Кстати, о комплексе.
Выяснилось, что остров находится не посреди моря, как я подумал изначально. Это земля Шуйских, выкупленная пару десятилетий назад… на озере Байкал. Сейчас это приграничная зона с особым статусом. Нечто наподобие спорной территории, на которую в равной степени претендуют ЕМ и Азиатский Пандем. Лесистый островок расположился в нейтральных водах и находится за пределами юрисдикций обеих держав.
Я успел поразмышлять над происходящим, а также над тем, что не помешало бы изменить условия своего контракта с орденом. Точнее — дополнить нашу договоренность важным пунктом. Работенка у меня нервная. Сложно предугадать, чем закончится противостояние с Шуйскими или с Ниимбом, врагом Повелителя. Я могу погибнуть. Кто-то должен позаботиться о девочке — дать ей образование, помочь подняться, оплатить пробудителя. Не хочу, чтобы ребенок пострадал из-за моей смерти.
Сработал будильник.
Телефон мягко завибрировал в беззвучном режиме.
Семь утра.
Я вырвал из блокнота лист бумаги и набросал записку для Полины. Написал, чтобы не волновалась и заказала себе какой-нибудь еды. Попросил не выходить без меня из номера. Оставил деньги на всякий случай. И отправился в конклав, где назревал серьезный разговор.
* * *
Мы с Сатином уже добрый час сидели в холле первого этажа. Тобенгауз устроил всеобщий сбор. Сандра приветливо помахала мне рукой. Я кивнул Наташе, но девушка состроила обиженную гримасу и отвернулась. Даже не знаю, чем я заслужил такое отношение…
Демонологи принесли стулья и банкетки из своих кабинетов. Навскидку собралось около трех десятков одаренных. Многие не пришли — были задействованы в рейдах. Кое-кто сражается с демонами в аномалиях — это мне по секрету шепнул Глеб.
Начали с обсуждения недавнего конфликта. Тобенгауз вкратце обрисовал действия Шуйских и предоставил слово куратору. Сатин поведал о моем извлечении с острова и непонятных тварях, с которыми я столкнулся. Подробности пришлось рассказывать мне. Я описал внешний вид монстров, их повадки, техники, которые применял. Естественно, умолчал об участии в этой истории Нергала. И о том, что навыки, которые мне удалось пробудить, взяты из параллельного мира. Народ слушал, не перебивая. Затем посыпались вопросы.
— Илья, вы владеете не только демонологическими техниками? — поинтересовался Макс Бергер, один из самых опытных оккультистов конклава.
— Не только, — сухо ответил я.
— Как такое возможно? — вырвалось у Наташи.
Пожимаю плечами:
— Владею — и всё. Не могу объяснить.
— В истории ордена есть подобные случаи, — заверил присутствующих Тобенгауз. — Некоторые из экзорцистов прошлого были универсалами. Легендарный Вонг Ки Кун достиг ранга дхьяны, практикуя техники подчинения.
— И сделал некислую политическую карьеру на склоне лет, — хмыкнул Сатин.
Тобенгауз проигнорировал это замечание.
— Постойте, — вступил в разговор Борислав Вороненко, один из кураторов-оккультистов. — Если я правильно понял, чудища не имеют аналогов в земной фауне. Илья уничтожил их, но следов не осталось?
— Кроме дыр, проделанных в крыше лифта, — уточнил Глеб.
— Это магические существа, — уверенно заявил Бергер.
— Не просто магические, — подхватил Вороненко. — Они призваны.
Повисла напряженная тишина.
— Призывателей больше нет, — подала голос Сандра. — Их класс уничтожен. Взаимодействие с Бездной под запретом.
— Сандра, — в голосе Тобенгауза послышался упрек. — Тебе ли не знать, что запреты иногда нарушаются. Примерно раз в пять-шесть лет мы находим призывателя, возомнившего себя повелителем духов.
— Разовые случаи, — отмахнулась Сандра. — Самоучки, не представляющие опасности для планеты. А здесь — Шуйские. Уважаемый клан, между прочим.
— Шуйские поднимаются быстро, — напомнил Александр Трифонович. — Это пятерка сильнейших кланов ЕМ. И у них есть амбиции.
— Они готовы ради амбиций пожертвовать всем? — удивился Бергер. — Призывателей ненавидят все. Достаточно пустить слух об этом острове, чтобы Адамсы на них обрушились.
— Не только Адамсы, — добавила Сандра.
— У нас нет доказательств, — вздохнул Тобенгауз.
— Что за хрень они вызвали? — спросил Вороненко.
Учитель прокашлялся.
Все уставились на него.
— Инсекты, — сообщил куратор. — Они водятся в Сатанинском Каньоне.
— Здорово, — помрачнел Бергер.
Обсуждение переросло в перебранку. Ведущие оккультисты требовали предоставить им доступ к полигону Шуйских. Кто-то хотел связаться с Адамсами и поставить в известность другие конклавы. Тобенгауз терпеливо всех выслушал, а затем поднял руку, призывая к тишине.
— Господа, — экзорцист обвел нас тяжелым взглядом, — не следует спешить в данном вопросе. Шуйские — сильный клан. Их ослабление выгодно Пандему, но не Московии. Поэтому в дело может вмешаться большая политика. Предлагаю взять этот вопрос на контроль. Будем присматривать за полигоном и вести собственное расследование. Если мы правы, речь идет о систематическом призыве. Чудовища Бездны — не демоны, но даже их призывать в большом количестве одаренный не может. Вероятно, на службе у Шуйских состоит несколько призывателей.
Глава ордена сделал паузу, чтобы до каждого дошел смысл сказанного.
— Кроме того, у Шуйских сохраняются претензии к Илье Невзорову, — мимолетный взгляд в мою сторону. — И этот конфликт не разрешен до конца.
— У меня нет их карты, — пожимаю плечами.
— Там сложнее, — отмахнулся Тобенгауз. — Потом поговорим.
Чувствую — все взгляды прикованы ко мне.
— Вот только общее собрание объявлено по другой причине, — заявил глава ордена. — Я хочу показать вам одно видео, снятое в аномалии.
В руках Тобенгауза появился пульт от телевизора. Я только сейчас заметил, что на одной из стен висит здоровенная «плазма» марки «Зенит». Такие обычно используют для презентаций руководители крупных компаний.
— Внимание на экран, — сказал глава ордена.
Съемка, насколько я понял, велась любительской камерой. Изображение дергалось, качество оставляло желать лучшего. И всё же, я смог разобрать много деталей. Предо мной развернулся город, сошедший с гравюры средневекового художника. Узкие мощеные улочки, прижавшиеся друг к другу дома, островерхие крыши. Черные оконные провалы. Причудливые башенки и балконы, поскрипывающие на ветру флюгеры.
— Невозвратный Град, — выдохнул Сатин.
Никто не ответил.
Веяло от этого места потустронним ужасом. Схожее чувство возникает у меня всякий раз, когда я вынужден пробуждаться в пещере Нергала.
Из черной подворотни вышел человек.
