— Так у вас это уже реализовано? — искренне поразился я.
— Только среди Давров и Скорджей. Другие семьи доступа в нашу систему не имеют и даже о ней не знают. Раз ты здесь неофициально, то и мы с тобой поступим неофициально. Я расскажу тебе о принципах организации нашей системы, ты опишешь мне принципы работы с магией. Что ты делаешь такого, что заставляет предметы приобретать несвойственные им функции? Металл летать не может, это постулат, на котором базируется вся физика. Но твои глайдеры опровергают всю стройную теорию, выстроенную веками.
— Договорились, — с лёгкостью согласился я. О том, что существуют магические линии, знает слишком много человек не только в моём клане, но также и на стороне. Не вижу ничего критичного и страшного в том, если об этом узнают кланы Золотого Льва и Ежей. Всё равно рано или поздно информацией придётся делиться. Обучать новых магов невозможно без объяснения им принципа работы, а в вопросах, где количество людей превышает трёх, сохранить тайну нереально.
— Тогда начинай. Я и так тебе наговорил столько, что меня запросто могут обвинить в измене. Как работает магия?
У нас было не так много времени, чтобы ходить вокруг да около, так что я сходу начал пояснять принцип формирования магических линий. Однако спокойно рассказывать у меня не получилось — Прост начал вмешиваться в рассказ едва ли не с первых слов.
— Постой, можешь нарисовать? Интересуют линии гранита в активном и спокойном состояниях. Как они выглядят, на каких орбитах находятся, какая толщина?
— Хм… Постараюсь, конечно, но сразу предупрежу — художник из меня не самый лучший. Итак — вот это кусок гранита, что лежит у тебя на столе. Прямо сейчас вокруг него сформированы три линии, что идут вот так.
— Подожди. Кусок неравномерен. Круги, как ты их называешь, идеальны. Это ты так нарисовал, или так и есть в действительности? Если да, то вокруг какой точки они сформированы? Центр тяжести? Точка равновесия?
— Понятия не имею, — опешил я от такого вопроса. — Круги действительно идеальны.
— Можешь измерить? Если провести несколько диаметров, то таким образом можно найти точную точку. Дальше уже я подключусь.
Признаться, на какое-то время у меня полностью отключился контроль времени. Прост сумел меня увлечь и большую часть нашей встречи мы потратили на то, чтобы определить точную точку, вокруг которой формируются магические нити силовых камней. Вначале с гранитом, затем сапфиром, рубином и даже до алмаза добрались. Везде результат оказался одним и тем же — основой являлся центр тяжести камней.
— Что автоматически объясняет причину гравировки камней, — пояснил Прост, записывая результаты в свою тетрадку. — Придание правильной формы камню не уменьшает его силу, а только усиливает. Получается, что внутри первых колец, самых сильных, становится больше физического материала. Что, в свою очередь, усиливает камень. Интересно — древние об этом знали или просто дошли до этого опытным путём? С чего-то вдруг начали обрабатывать силовые камни? Значит, тому были причины. Да это же огромное поле для экспериментов! Целый пласт науки, что никто никогда не изучал. Если у нас получится совместить механику с силовыми камнями, то…
Воодушевление Проста легко можно было понять, но у меня имелся свой интерес в текущей встрече.
— Осталось десять минут, а мы так и не подошли к вопросу удалённой связи. Каким образом это организовано у вас сейчас?
— Провода, — на этот раз Прост даже не думал что-то скрывать. — Давай я тебе набросаю схему работы. Есть устройства приёма звуковых волн и преобразования их в свет. Точнее, в последовательность световых импульсов. Мои предшественники создали провода, умеющие проводить свет от одного конца до другого, в независимости от длинны. Собственно, одно устройство занимается преобразованием звука в свет, другое — света в звук. Никаких силовых камней или магии. Сплошная физика. Однако слишком длинным провод делать нельзя — любое механическое повреждение приведёт к тому, что придётся менять весь провод целиком. Частично заменить его не получится. Для того, чтобы уменьшить расходы на эксплуатацию, были созданы ячейки. Провод доходит до вот такой ячейки и обрывается. Но тут же начинается новый провод, что забирает в себя свет и передаёт его дальше. Если что-то случиться с любым из кусков, менять будут только его, а не всю конструкцию целиком. В среднем ячейки разполгаются через каждые двести метров. Это оптимальное расстояние. Но это только половина нашей системы. Важно понимать, с кем ты хочешь связаться — сама система не может определить, кому отправлять свет. Она делиться им сразу со всеми, что крайне неудобно. Тогда был создан коммутатор — человек, который переключает провода. Вот, смотри, объект «А» желает связаться с объектом «Б». Он звонит коммутатору, тот объединяет провода и создаёт прямую связь между двумя объектами, исключая из контура всех остальных участников.
— Получается, что все объекты связаны только с одной точкой? — уточнил я.
— В этом-то и прелесть. Не нужно связывать всех со всеми. Только с одним центром.
— Но как это может работать без проводов? Предположим, я могу заставить линии прыгать на каждые двести метров, как сейчас стоят ячейки.
— Есть у меня одна книга на этот счёт… Вот, держи. Учти — если кто-то узнает, что я её тебе не то что показал, даже рассказал о её существовании, меня накажут. Один из моих далёких предшественников прорабатывал этот вопрос, но за поколения Ежи пришли к мнению, что такой принцип работы невозможен. Тем не менее сам процесс проработан и зафиксирован.
Я начал листать страницу за страницей, записывая схемы и непонятные символы в память. Прост не отвлекал — он уже успел переключиться на другую задачу.
— Господин Лег, нам пора! — к тому моменту, как появился мой сопровождающий, я практически добрался до последней страницы.
— Минута! — потребовал я, заканчивая листать. Несмотря на то, что я не понимал в тексте ровным счётом ничего, схемы организации связи казались вполне логичными и интересными. Требующими детальной проработки. Видимо, ближайшие дни у меня уйдут на то, чтобы изучить западный язык. Без этого я дальше двигаться не могу. И так чувствую себя моральным инвалидом.
— Господин Лег, время! Можем не успеть!
— Всё, выходим! — я вернул книгу и искренне признался: — Было очень продуктивно, спасибо!
— Всегда пожалуйста, — отрешённо ответил изобретатель, не отрываясь от структуры силовых колец. — Всегда пожалуйста…
Меня провели теми же тёмными тропами, посадили в неприметную машину и через въезд для слуг вывезли из резиденции Ежей. Переживал ли я по этому поводу? Нисколько! Мои мысли были целиком заняты проработкой будущей системы — картинки и схемы, что были нарисованы в запомненной книге, знатно в этом помогали.
— Как всё прошло? — управляющий ждал меня на своём рабочем месте.
— Идеально! — честно ответил я и после некоторой паузы попросил: — Господи Церман, можете найти для меня максимально полный западно-северный словарь? Пока у меня есть время, нужно сосредоточится на изучении языка.
— Через полчаса вам его доставят, — управляющий казался самом любезностью.
— С вами приятно иметь дело, — улыбнулся я и решил пойти навстречу: — Считаю, что за разрушение вашего кабинета с меня причитается, а меньше всего в этом мире я ненавижу кому-то что-то быть должным. Скажите, вам нравится летать?
— Допустим, — осторожно ответил Церман.
— Как вы посмотрите на то, если у вас появится управляемый пояс, с помощью которого вы сможете это делать? Скорость, конечно, будет несопоставима с глайдером, как и грузоподъемность, но в моем подарке не это главное. Речь идёт о мобильности.
— Таскать на себе огромную железку — не самая лучшая затея.
— Как видите, я ничего с собой не таскаю, — заметил я и с лёгкостью оторвался от пола, зависнув в десятке сантиметров над ним. — Основная проблема, с которой столкнётесь — управление. К нему придётся привыкнуть. Но там точно нет ничего сложного и как только разберётесь с полетами, станете самым мобильным человеком Метрополя, способным с лёгкостью подниматься на самые верхние этажи за считанные секунды. Опять же — если вам это интересно. Если же нет… Что же. Видимо, мне придётся смириться с нанесёнными вашему кабинету разрушениями.
