В принципе, пожалуй, помогу ей в этом святом деле, раз уж жениться как честный человек пока не собираюсь. Ну что поделать, не готов еще к такому серьезному шагу морально. Лучше уж в кровавой вендетте поучаствовать. Тем более, к имперскому правосудию тоже некоторые счеты имеются. Понятно, что я оказался в учебном легионе из-за объединенных происков высших и низших сил, но сомнительно, чтобы морская богиня и Окреш лично занимались такими мелочами, как назначение мне плетей без всякого повода. Вот только как бы намекнуть девушке, чтобы подождала с выполнением обещаний, которые сейчас столь щедро раздает, впав в праведную ярость? Сначала надо вернуть свои силы и друзей собрать, ну а потом... Втроем, да при полной мощи, к которой еще и прибавка обещана, мы горы свернем. Причем не путем переворачивания фотографий или заменяющих их в этом мире портретов и иллюзий, а в самом прямом смысле слова.
-Не уверена, что его отравили или прокляли, - вздохнула воительница. - Скоре всего пагубно сработала самая обычная старость. Такого мнения придерживаются все приглашенные маги, и, думается мне, не врут. Все-таки он был моим ровесником, а целители не всесильны. К тому же испытания, выпавшие на долю старого развратника за последние лет двадцать, и молодого способны в гроб свести, да заставить за крышку обеими руками держаться, чтобы его хоть в могиле не достали.
-И что теперь делать? - Кассандра если и не успокоилась окончательно, то в руки себя взять сумела.
-С одной стороны, теперь интенсивность охоты на тебя спадет, - пожала плечами наемница. - Уверена, земли на следующий же день после смерти Марка окажутся принадлежащими императору, а фактически регенту и его соратникам, из-за отсутствия наследников. Эх, жалко, замок ваш мне так нравился, особенно центральная башня и тройные стены с проваливающимся вниз полом на промежутках между ними. Ладно, это все лирика, главное, что он фактически из наших рук уплыл. Даже если каким-то чудом ты восстановишься в своих правах, добившись решения по признанию вынесенного приговора недействительным, по закону тебе потерянный феод не компенсируют никак.
-Демоны с ним, - рубанула рукой девушка. - Из-за него погибли, отец, мама, брат, а вот теперь еще и дедушка!
Да уж, действительно, не везет моей девушке с наследством.
-Как теперь прикажешь за них мстить? - буквально шипела она, метаясь из угла в угол, словно тигрица в клетке. - У дедушки были хоть какие-то друзья и вассалы...А меня из них и на порог то пустить не побояться лишь человек пять из всех! У нас же противником будет сам регент!
-Ну, может десять пятнадцать, если мелких рыцарей, владеющих хуторками на пару домов считать, - прикинула наемница. - Они как правило куда благороднее, чем высшее дворянство, без зазрений отсутствующей совести предающее и продающее все и вся ради власти. Вот только поднимать мятеж с целью восстановить справедливость они уж точно не будут. Как и бодаться с имперским правосудием, что практически одно и то же с точки зрения властей. Но! Есть альтернативный вариант!
-О чем ты? - заинтересовался я. Покинуть лагерь очень хотелось. К тому же, в условиях, поставленных мне морской богиней, говорилось о могуществе, но не оговаривалось, в чем оно должно заключаться. Может, найдутся какие-нибудь еще пути кроме прилежного постижения искусства магии?
-Марк сообщает, что вторжение в баронства начнется со дня на день, - спокойно пояснила Сандра. - Значит, опытные части скорее всего покинут пределы страны. С ними пойдет часть новобранцев, а оставшиеся останутся охранять порядок внутри государства. В таком случае учебный легион скорее всего либо вырежут в образцово-показательном бою, либо загонят в каменоломни. Возможно, что сохранят, чтобы продолжить новичков натаскивать, на смену убитым в войне солдатам, и так было бы лучше всего.
-Ну да, - согласился с ней я. - Новобранцы, вроде тех олухов, которых периодически выпускают на заключенных во время учений это не противники. Да мы их в трети случаем сминаем, несмотря на меньшую численность и худшее снаряжение, на одной злости, наглости и напоре!
-Правда, в последний вариант верится слабо, - созналась мутанка. - Командиры легионов, конечно, временами те еще чурбаки на плечах носят вместо голов, однако же, сколько-то умных, способных понять опасность такого развития событий среди них обязательно найдется. И потому, скорее всего, будет принят план либо уничтожения лагеря, либо его разгона. Но! Пока этого не случилось, у тебя, девочка моя, в любом случае под командованием есть несколько сотен человек, большая половина которых по меркам армии вполне годится на роль бесстрашного ветерана-десятника, настолько часто они получали по морде от врагов. Главное - не упустить нужный момент и прорваться через охраняющих склоны гор легионеров. А там уж посмотрим, развернут ли за нами уже фактически выступившие в поход регулярные армейские части и если да, то сколько и можно ли будет дать бой или лучше разбежаться и под кустами попрятаться.
- В любом случае, это место мы покинем, - подумав, решил я, - а там нас поди еще найди.
-Ну уж нет, - руки Кассандры до хруста сжалась в кулаки. - Прятаться и таиться мы не будем! И наши враги еще умоются кровью...
То, как это звучало, заставило вздрогнуть даже мага, практически профессионально управляющего вышеупомянутой алой жидкостью.
-Ты ничего странного сегодня не заметил? - спросила меня Кассандра, наблюдая за тем, как сходятся друг с другом две волны людей, обшвыривая друг друга деревяшками, призванными изображать дротики. Легионеры и заключенные. Первых было больше, вторые были злее. Еще бы. Эти учения начались на два дня раньше, чем планировалось по графику и у многих еще не совсем сошли синяки после предыдущих.
-Шутишь? - хмыкнул я. - Расписание летит ко всем чертям, у нас новый интендант, еще более наглый и вороватый чем предыдущий, послезавтра требуется предоставить сформированную манипулу наказания, а часть, с которой приходится бодаться сегодня совершенно новая!
-Как ты последнее то определил? - удивилась девушка. - Офицеры с нами сегодня пообщаться не соизволили, одних снабженцев прислали.
-У них эмблемы легиона на плечах совсем другие, - мое пожатие плеч, кажется, ее немало удивило. - Раздавленный осьминог в круге или иная некая чушь, на него очень похожая. Такой нам раньше точно не попадалось.
-Не знала, что ты разбираешься в геральдике, - протянула девушка, о чем-то глубоко задумавшись.
- Этого и не требуется, хватит банальной наблюдательности, - хмыкнул я, промолчав о том, что поначалу увидев знаки отличия солдат, едва не окосел от удивления. Уж очень сильно он на знак биологической угрозы смахивал. Потом, отличия, конечно, нашлись, но первое впечатление оказалось весьма серьезным. - У предыдущих вояк эмблемы как-то попроще были. Пара палочек там, циферка, буква какая-нибудь.
