Тинь сочувствующе посмотрела на свою напарницу:
— Ты сегодня еще ничего не ела и не пила, дело в том, что прокладывать портал лучше на голодный желудок, особенно с непривычки. Пошли в наш шатер, перекусим.
Варя поднялась, и направилась через лагерь в небольшой уютный шатер, оставленный для верховной жрицы и старшей дворцовой феи.
Ая
Девчонки по ту сторону портала были прехорошенькие, причем Ая никак не могла определить, к какой расе они принадлежат: выросшая среди эльфов и привыкшая к их надменной, утонченной красоте, Ая понимала, что даже легион эльфийских красавиц Альянса Цветущего Архипелага не сравнится ни с одной из девчонок, сидящих перед ней. Прекрасно образованная для своего возраста и положения, а также в силу природной любознательности, Ая не припоминала, чтобы видела пространственные портреты представителей какой-либо расы, хоть отдаленно напоминающих этих белокурых девушек с удивительными зеркальными глазами.
Недоверчивая в силу атмосферы, в которой выросла, а именно общего снисходительного отношения мало того, что к незаконнорожденной, так еще и не чистокровной эльфийке, Ая и от этих экзотических красавиц не ожидала ничего хорошего.
— Какие у тебя чудесные волосы! Я в жизни не видела ничего подобного! Правда, Нира?
— Цвет плавленой меди…
— Ой, надо же, мы еще не представились!
— Какие мы невежливые!
— Я - Лора.
— Я - Нира.
— Вообще-то Нимерия и Лореника, но проще сокращать, — и одна из девушек почему-то подмигнула Ае.
— Кто вы? И что значит, «я — в Квесте»?
— Мы — демиурги, Ая. Ты знаешь, что это значит?
— Вы создаете миры? Значит, мифы о вас — не сказки?
— Ну, думаю, на 99,99 % сказки! — рассмеялась Лора.
— Скорее всего, правда только в том, что мы действительно создаем миры, — усмехнулась Нира.
— Я не знаю, как реагировать на это, честно. Я уже три недели живу в состоянии замешательства.
— Мы знаем, Ая. И сожалеем, что именно таким образом тебе пришлось попасть в Квест.
— Впрочем, вам всем троим это стоило сил и нервов!
— Так что за Квест? Вы можете объяснить по-человечески? Даже жрица Аида сегодня изъяснялась понятней!
— Квест — это игра.
— Ты читала повести о том, как хитроумные герои исполняют поручения богов?
— Конечно.
— Это что-то похожее.
— Видишь ли, в нашем мире, есть такое развлечение среди молодежи: мы выбираем какой-нибудь мир, в зависимости от интересов, путем голосования определяется задание для игрока или игроков, нам блокируется наша Сила, то есть по сути, мы становимся людьми, и вперед!
— А за нашими приключениями следит масса других демиургов, делаются ставки на то или иное действие и на итоговое прохождение Квеста.
— Естественно, взрослые не одобряют этой затеи.
— Во время игры случается всякое…
— Вдобавок еще и тотализатор…
— Поэтому «Звездные Квесты» запрещены.
— Но это не значит, что их не бывает.
— Если демиург умирает в Квесте, он переносится в свой мир.
— Но обычно до этого не доходит.
Ая слушала близняшек, приоткрыв рот. Она читала о Высшей расе, о расе, которая создает не только эльфов, орков, людей и пр., но и богов! Об этих таинственных творцах слагались поэмы, они прославлялись в мифах и легендах, а сейчас она запросто беседует с двумя из них. И не просто беседует, а слышит, что оказывается, ничто человеческое им не чуждо: молодежь ищет приключений, взрослые их запрещают… Все как у эльфов. И у людей — о людях она думала в последнее время очень много — оказавшись на пиратском корабле и каждый день наблюдая грубые лица корсаров, она не могла поверить, что наполовину принадлежит к их расе. Одно дело читать книги и делать преставления, а другое — столкнуться в действительности. А демиурги тем временем продолжали:
— Нашей подруге, Дайре, понадобилась помощь. Чтобы доказать право на свободу и самостоятельность Мудрейшим Совета демиургов, она вынуждена была принять участие в этом Квесте.
— Подождите, о каком праве идет речь? Разве творцы не могли договориться по-хорошему? Или это какой-то экзамен в вашем мире?
— Видишь ли, каждый демиург обладает только одним, максимум двумя Дарами творца. То есть если Лореника может сотворить мир и наделить его пригодной для жизни атмосферой, то я могу наделить его растительностью и сотворить в нем моря, океаны и реки.
— И все? — Ая выглядела немного разочарованной.
— Все, — улыбнулась Лора, — Но Дайра — наша подруга — способна в одиночку творить целые созвездия миров, у нее десять Даров.
— Она — единственная в своем роде.
— Была до недавнего времени.
— То есть как это — была?
— Была единственной среди нас с таким сложным даром.
— Пока мы не узнали о тебе, и еще об одной девушке из другого мира.
— Я не понимаю?
— Ты — демиург с Даром Десяти Сил, Ая.
— ??? — Ая смотрела на девушек и ей казалось, что все, что происходит, происходит как будто не с ней, она практически наблюдала этот странный разговор со стороны и чувствовала себя актером театра абсурда, причем таким актером, который играет свою роль откровенно фальшивя.
— Точнее, ты потомок демиургов с Даром Десяти Сил.
— Твой Дар пока не пробужден, он в потенциале.
— Вы о моих магических способностях?
Близнецы расхохотались.
— Эти магические способности на самом деле — крохи по сравнению с твоими истинными способностями — Даром сильнейшего из расы демиургов.
— И сейчас, когда ты входишь в возраст ранней весны, твой Дар можно пробудить. Пока ты не можешь пользоваться им самостоятельно, но маги этого мира могут пользоваться крохами твоего Дара творца для того, чтобы раздвигать границы миров, и прокладывать порталы в пространстве.
— Мне сказали, что я буду жрицей-проводником в местном храме.
— Правильно. Жрица-проводник — это неистощимый источник магической энергии, по сути, она сама является живым порталом. С помощью твоей Силы, местные маги раздвинут для себя границы этого мира, а в приближающуюся ночь равноденствия само пространство позволит тебе открыть ворота в другой мир.
— Храму Молчащих Пряностей понадобилась помощь жрицы-проводника, и когда один заезжий маг пообещал им достать верховную жрицу, ему была обещана более чем щедрая награда.
— А как этот маг вообще узнал о моем существовании? О том, что я обладаю столь бесценным для нашего мира даром? — Ая вопросительно смотрела попеременно то на одну, то на другую свою собеседницу, и, увидев ответ на свой вопрос в зеркальцах глаз, гневно выдохнула: — Так значит, это произошло не без вашей помощи!
