"Гарольд, что случилось?" — испуганный голос Аннет окончательно вывел Аню из состояния дремы.
"Не знаю, но чувствую в себе сильную тревогу. Иногда мне кажется, что Феечка где-то совсем близко, а иногда кажется, что ее вообще больше нет. Я в смятение. Помогите мне".
"Гарольд, зажги для начала свет" — попросила Аня.
Ветки под рукой у духа стихии не оказалось, поэтому золотистым сиянием в этот раз зажглись пучки соломы. Как только свет наполнил комнату, в которой девочки ночевали, Аня с ужасом спрыгнула со своего ложа. Оказалось, что подруги спали на надгробных плитах чуть припорошенных сеном.
"А я все думала, что мне это строение напоминает, и только сейчас поняла — воскликнула Аня — Это же дольмен. Древняя гробница, только очень большая. Я ее изображение в учебниках истории видела".
"Значит, я в гробу спала? Гарольд, ты куда смотрел? Ты зачем свет на входе потушил?" — возмутилась Аннет.
"Я не тушил свет, Мать Стихий. Его потушила хозяйка этого дома".
"Ты хочешь сказать, что наша хозяйка потушила волшебный свет? Она что, обладает магическими способностями?".
"Обладает" — грустно признался Гарольд.
"Так что же ты раньше молчал?" — теперь возмутилась и Аня.
"Я был так взволнован близостью Феечки, что не придал этому значения".
"Беда с этими влюбленными. То репейником кидаются, то стихи пишут, то значения не придают. У меня такой характер…"
"Аня, подожди, пожалуйста — прервала подругу Аннет — Гарольд, нам надо немедленно найти Фана. Боюсь он в большой опасности".
Недолго проблуждав по коридорам дольмена, друзья услышали в одном из ответвлений невнятный шепот. Едва они свернули на голос, раздался хриплый визг "потушите свет", но в этот раз сияние пучка сена в руках Ани лишь мигнуло и не погасло. Глазам подруг предстала странная картина. В комнате, больше всего напоминающей склеп, перед хозяйкой дольмена в каменном гробу стоял на коленях Фан, с глазами полного неописуемого восторга и декламировал стихи:
О, та, чей взор обычно тьмою скрыт
Моей любви мне больше не укрыть
Лишь для тебя в груди как молот бьется сердце
Владеешь ты и жизнию моей и смертью.
Одного взгляда на давшую путникам приют женщину было достаточно, чтобы понять, почему она так не любила свет. Более уродливого существа было тяжело встретить. Глаза хозяйки дольмена хоть и отличались размером и цветом, но горели жаром молодости, что совсем не сочеталось с покрытым множеством морщин лицом глубокой старухи. Кривой нос, гнилые зубы и длинные когти на пальцах дополняли картину.
"Так я не поняла, что это за девочка Фредди Крюгер и ее верный рыцарь" — заявила Аня, воинственно уперев руки в бока. Ее родители совсем недавно разрешили ей смотреть фильмы ужасов, и при каждом удобном случае девочка гордо напоминала об этом.
"Уйди, смертная. Видишь, герой посвящает мне свою жизнь".
"Жизнию он вам свою посвящает, а не жизнь — не унималась Аня — Прежде чем героя охмурять, правильно говорить его научите. Да и жизнь свою, между прочим, он давно уже мне посвятил".
"Уймись смертная. Не мешай герою упокоиться в предназначенной для него могиле".
"Такого я даже в бабушкиных сериалах не видела. Человека в могиле упокаивают, а он благодарственную оду читает. Так, Фан, быстро встал с колен, и идем со мной".
"Я не могу. Вы, Аня, конечно, прекрасная дама, но я уже посвятил свою жизнь прекраснейшей из всех прекрасных".
"Так он еще и зачарован. Яснее ясного раз даже на меня не реагирует. Гарольд, пора тебе вмешаться" — это Аня сказала, может и слишком самонадеянно, но в целом справедливо. Фан действительно был зачарован.
"Я устала от вас, смертные. Теперь вы умрете все" — силуэт хозяйки начал расти ввысь, руки удлинились и потянулись к испуганным девочкам, но едва голова уродливой женщины достигла потолка, она исчезла. В туже секунду, кто-то невидимый схватил Аннет за горло и стал душить. Мать Стихий захрипела. Задыхаясь, она попыталась оторвать невидимку от своего горла, но безуспешно. Аня с криком отчаянья кинулась к своей подруге, но в этот момент из тела Гарольда выскочил черный вихрь и ударил куда-то за спину Аннет. То, что секунду назад было невидимо, снова приобрело вид хозяйки дольмена в черном плаще и без движения упало на пол. При этом Фан тоже потерял сознание и упал в приготовленную для него могилу. Пока Аня решала к кому ей кинуться на помощь первому, своему рыцарю или подруге, Аннет откашлялась и пришла в себя.
"Спасибо, Гарольд — поблагодарила духа стихии принцесса — Если бы не ты, я бы точно задохнулась. Как ты это сумел? Ты же никогда раньше не использовал так магию"
"Не знаю. Я испугался за Мать Стихий и в тот же момент во мне что-то изменилось. Мне стало ясно, что необходимо сделать с магией и вдруг это сделалось. Человекам понятны мои мысли" — сильно волнуясь, попытался объяснить дух стихии.
"Мысли понятны. Не понятно, что нам делать дальше".
"Идите за мной. Феечка где-то рядом и ей нужна помощь".
"Но Фан?" — засомневалась Аня.
"Он жив, а враг нейтрализован. Прошу вас, поспешите".
Феечку они обнаружили в самой дальней и самой маленькой комнате дольмена. Вернее, не саму Феечку, а ее бледную тень. Полупрозрачного лица феи коснулась едва уловимая улыбка при виде Аннет, но моментально потухла: "Принцесса, я так и не успела приворожить вам жениха".
"Феечка, что с тобой случилось?" — при виде феи сердечко Аннет защемило от жалости.
"Это дом спригган, принцесса. Спригганы сторожат древние могилы великих героев. Это их судьба, их призвания. Еще они отменные убийцы и воры. А также наши телохранители. Телохранители фей. Спригганы не имеют своей магической силы, но став телохранителем феи заключают контракт на право использования волшебной силы своего подопечного. Я заключила хороший контракт со спригган. Я отдала ей всю свою магию и теперь умираю".
"Зачем, Феечка?".
"Потому что я никому не нужна".
"Нет, ты ошибаешься. Это не так — Аня впервые в жизни видела настоящую фею, и ей совсем не хотелось, чтобы воплощение ее мечты умерло — Каждый ребенок в моем мире мечтает о волшебстве. Каждый ребенок мечтает встретить фею. В детстве мы так хотим попасть в сказку. Пугаемся темных углов, боясь там увидеть бабу-ягу, и радуемся бабочкам-капустницам, думая, что они тоже немного феи. А потом вырастаем и перестаем верить в волшебство. Может быть, это происходит из-за того, что вы ушли от нас. Может быть, если бы вы были с нами, мы жили совсем другой жизнью. Жизнью, где есть место сказкам и волшебству. Не уходи от нас, Феечка".
"Не уходи от меня, Феечка — вслед за Аней повторил Гарольд — Моя жизнь не имеет больше смысла без тебя. Сделала ты ее лучше, или сделала хуже, но ты ее изменила. Я не могу больше оставаться таким, каким был. Но и быть новым без тебя я тоже больше не могу. Прости меня за мою слабость и за мой страх перед будущим. Не уходи от меня, Феечка, иначе мне тоже придется умереть".
