Родион, схватив Юльку за вортник халата, из последних сил толкнул ее внутрь лифта и сам резким рывком вклинился между врачом и его спутником, разбросав их в разные стороны и наступив кому-то на ногу. Вскочив в лифт, он ударил кулаком по кнопке первого этажа, и двери со свистом поползли друг к другу.
Врач и незнакомец с поразительной быстротой отреагировали на бросок
Родиона и одновременно ринулись за беглецами. Мужчина подставил ногу и заклинил двери. Вместе с Сергеем Ивановичем они ворвались в лифт, и когда врач выдернул из двери защемленную полу халата, лифт поехал вниз.
— Куда спешим?.. — грозно дыша, задал вопрос незнакомец. — Куда спешим, Родион Павлович?
Вытащив из нагрудного кармана вишневые корочки, он сверкнул ими и коротко отрапортовался:
— Мартынов, следственный отдел ГУВД… Пришел по вашу душу, еле врача уломал, а вы ноги делаете, Родион Павлович… Нехорошо.
— Нехорошо?! — возмутился Сергей Иванович. — Да ему надо пластом лежать!
Я сейчас за его жизнь отвечаю…
— Что-то непохоже, доктор, что вы хорошо справлялись со своими обязанностями, — процедил Мартынов. — Возвращаемся в палату, и все вопросы будут там…
Родион представил, как его возвращают в койку, как прихватывают за компанию Юльку, начинают задавать вопросы о Страже, о конфликтах с Гильдией и Кошарским…
Лифт уже почти добрался до первого этажа. Родион, стоял, привалившись к стене, и отчаяние вскипало в нем, росло, крепло, начало отдавать в висках покалываниями. Нормального, безболезненного выхода из ситуации он не видел. Сердце Родиона заколотилось где-то в горле, пробиваясь наружу…
И тут кабину затрясло, и немного не доехав до самого низа, лифт встал, вибрируя со скрежетом и треща по всем швам.
Мартынов крепко ругнулся и забарабанил по аварийной кнопке.
Лифт резко дернулся, и гувэдэшника отшвырнуло к противоположной, зеркальной стене, развернуло лицом к стеклу.
Юлька, сжавшаяся в углу, еле слышно вскрикнула…
Врач, бледно-зеленый, словно мертвец, остекленевшим взглядом обводил потолок и стены кабины, и после того, как стыки в углах снова грозно заскрежетали, молча присел на корточки и закрыл голову руками.
У Родиона закружилась голова. Он зажмурился и, раскинув руки, уперся кулаками в стены.
Кабина мерно затрясалась в такт бешенному ритму, в котором Родион с ужасом узнал частоту биения своего собственного сердца. «Господи, неужели это моя работа?» — мелькнула догадка.
Пронзительно завзжала Юлька, Родион открыл глаза и с ужасом увидел, как что-то невидимое в том самом ритме сердечных сокращений швыряет Мартынова о зеркальную стену. Некто безжалостный словно чуть отпихивал мента от зеркала, а потом снова и снова с силой припечатывал его лицом к стеклу.
По зеркалу уже стекали вниз темно-красные кровяные потеки…
Юлька вскочила на ноги, ее мотануло в сторону, и она упала Родиону на грудь, хватаясь за него, чтобы не свалиться.
Родион обхватил ее за плечи, удерживая на ногах, и что было сил ударил кулаком по панели с кнопками. Лифт подпрыгнул и опустился чуть вниз. Двери открылись.
Родион, шатаясь, выбрался в коридор и вытащил за собой девушку.
Ему казалось, что он рухнет прямо здесь, под носом у медработников, снующих туда-сюда, но и сам не понял, как оказался на улице. Видимо, сквозь входные двери он пробегал уже в полуобморочном состоянии.
Свежий воздух наполнил горящие легкие, и Родион почувствовал облегчение. Сбежав с высокого крыльца, он понесся вдоль стены больничного корпуса туда, где в за чугунной оградкой слышался шум городской улицы.
Не добежав до забора пару шагов, он упал на колени и понял, что больше не встанет. По крайней мере до тех пор, пока сердце не вернется на отведенное ему место в груди. Пока оно колыхалось где-то в дыхательном горле, Родион не мог сделать ни шага.
Подбежавшая сзади Юлька плюхнулась рядом на вытоптанную и уже смерзшуюся землю. Она тоже дышала словно после долгого бега по пересеченной местности.
— Слушай… если ты жив… надо убегать отсюда… — пробормотала она, торопливо снимая белый больничный халатик.
— А ты говорила, что это не Голливуд… — пробормотал Родион. — За нами уже гонятся?
Юлька взглянула назад:
— Нет еще. Но погонятся, когда увидят, во что ты превратил лифт и физиономию этого мента… Ты что, всегда так общаешься с представителями властей?
— Постой… Я что, дотрагивался до тебя? — поразился Родион, вспомнив подробности.
— Дотрагивался? Это сейчас так называется? — Юлька насупилась и показала ему покрасневшее запястье. — Так дернул, что чуть руку не оторвал…
Родион взглянул на свои пальцы. На коже не было ни одной отметины.
— Странно, — искренне удивился он. — Извини, я не нарочно.
— Да что уж там?! — отмахнулась она. — Мы квиты. Ты вполне культурно отомстил мне за те субботние синяки.
Она вскочила и требовательно топнула ножкой:
— Подъем, кудесник!.. Или тебя вернут в палату, а Стража засунут за решетку. Ты этого хочешь?
Родион без протестов поднялся на ноги и пошел за Юлькой. Она подошла к ограде и довольно легко перелезла через нее. Обессиленный Родион мешком перевалился через забор и молча побрел за своей шустрой похитительницей.
— Куда мы теперь? — устало осведомился он без особой надежды. Поездки на общественном транспорте и раньше-то не радовала его. А теперь, когда он еле волочил ноги, такая перспектива была и вовсе убийственной.
— Мы уже пришли, — заявила Юлька и остановилась около блестящей новой спортивной машины. Вынув из кармана ключи, она деловито отперла замок и распахнула перед Родионом дверь:
— Залезай, гений…
Решив, что после нарушения больничного режима, сопротивления сотруднику ГУВД и кровавого побоища в лифте пассивное пособничество в угоне автомобиля не слишком отяготит его криминальное досье, Родион с облегчением забрался на удобное сидение и захлопнул дверь.
Юлька села за руль и мягко, словно завзятая профессионалка, тронула машину с места.
— Куда мы едем? — уточнил он, наблюдая за спокойной и сосредоточенной физиономией девчонки.
— Мы едем ко мне домой.
— На чужой тачке?
— Это моя тачка, — отрезала Юлька. — Муж подарил к свадьбе…
— То есть ты хочешь сказать… — Родион запнулся, и не стал ни о чем спрашивать.
Ему вдруг стала ясна одна очевидная вещь: Егорка еще раз прокололся по-крупному. На этот раз в личной жизни.
— Эх, Страж, Страж… — прошептал Родион, качая головой. — Вот дурачок…
— Да уж, — коротко отозвалась Юлька. — Я, конечно, понимаю, что с моей стороны было бессовестно бесконечно этим пользоваться… Но твой братишка
