- Уверен, Хокаге мыслила точно так же, - вздохнул Наруто. - Но пока в ключевых районах царит напряжение, все, что она могла, это послать кого-нибудь вроде нас. Да и, ко всему прочему, вряд ли, как ты выразился, тот же Туман, нападет сразу на территорию Страны огня. Мы бы сразу об этом узнали. Первыми удар на себе прочувствуют мелкие государства на островах.
- Это точно! - невесело хохотнул Син. - Их подмять под себя раз плюнуть! Они же грызутся между собой едва ли не каждый год. Вон, смотрите! - он указал вперед, где вдалеке от одного из островов к небу поднималось несколько черных столбиков. - Наверняка опять поцапались.
- Может быть, может быть, - задумчиво протянул Наруто, поправляя повязку. - А ну-ка Сай, давай на всех туда. Посмотрим, в чем дело.
Дважды повторять было не надо, стоило брюнету прикоснуться к птице обеими руками, как та тут же ускорилась в несколько раз.
Когда же они подлетели достаточно близко, Наруто направил к глазу чакру и пригляделся. В принципе, Син угадал, небольшой городок, раскинувшийся на побережье острова, догорал после жестокого пожара, было очевидно, что его недавно взяли приступом - ворота были снесены, а земля у стен и деревянные навесы на самих укреплениях были утыканы стрелами. Тел не было вообще, но, видимо, со дня сражения прошло достаточно времени, чтобы хоть отчасти стереть следы недавней битвы.
В принципе, все тут было ясно, и Наруто, вписав увиденное в воображаемый рапорт, уже собирался отдать сигнал следовать к следующему клочку суши, как вдруг воздух над островом прорезал оглушительный барабанный бой. Разумеется, они полетели на заинтересовавший их звук, и их удивлению не было предела, стоило им найти его источник. На равнине, отделенной от сожженного города невысокой грядой, расположились друг напротив друга две небольшие армии, намерения которых были весьма прозрачными. С каждой стороны было от силы по тысяче человек, но судя по воинственным кличам, последовавшим за барабанами, они были готовы истребить противника под корень. Но это уже было далеко не дело троих юных шиноби, коли уж обычные люди решили кромсать друг друга, они вмешиваться не могли. Или все-таки могли?
- Что за здесь вообще творится? - пробурчал себе под нос Наруто, примечая на белых знаменах одной из армий до боли знакомый иероглиф "Хи". - Какого черта здесь войска Огня?
- Наруто-кун, смотри! - Сай ткнул в противоположный строй. - Это же отряды Страны воды!
Верно, копейщики с другой стороны стояли под лазоревыми полотнищами с белым "Мизу". От такого поворота Наруто вообще пришел в состояние прострации. Он точно, абсолютно точно знал, что дайме любой страны, где есть деревни шиноби, обязан - и это не какой-то там словесный оборот! он обязан согласовывать военную политику с главой деревни шиноби. И не важно, Великая страна или нет, все, что связано с войной, лежало на плечах ниндзя. А тут такой поворот - вот-вот между двумя Великими странами развернется кровавое сражение, а руководство как минимум одной деревни ни сном ни духом. Наруто боле не считал свою миссию такой уж глупой. Хокаге определенно следовало узнать обо всем, что здесь творится.
Противоборствующие стороны явно изнемогали от желания броситься вперед и начать кровавую сечу, но вдруг случилось нечто, что резко перечеркнуло все их планы. В центре долины, точно между двумя армиями, возникли четыре фигуры, от вида которых солдаты с воплями бросились наутек. Точнее, наутек бросились воины Огня, напугавшись неведомой четверки так, что вскоре и след их простыл. По рядам же Воды просто прошелся испуганный ропот, а после, получив указания, отряды неровными шеренгами двинулись в противоположную от врагов сторону. В общем, минут через пять равнина была совершенно очищена от солдат. Вечеринка шинигами на сегодня отменялась.
Четверка же, что так сильно напугала армейских, и не думала никуда уходить. Они, по всей видимости, приметили птаху, что парила над незадачливым полем боя, а потому терпеливо ожидали, пока ее хозяева спустятся вниз поздороваться. И Наруто решил их не разочаровывать.
- Давай вниз, Сай, - хлопнул он друга по плечу. - Не нравится мне все это. Надо во всем разобраться.
Наруто очень заинтересовала как вся ситуация в целом, так и команда шиноби, благодаря своевременному появлению которой все так удачно разрулилось. Мальчик не сомневался, что это были именно шиноби, ибо так утекать бравые солдаты могли только от ниндзя, которых и вправду боялись до ужаса.
И, как оказалось, догадка Наруто была верной. Вот только это были не просто шиноби - каждый из них был облачен в серо-голубоватый жилет Киригакуре. Двое, что стояли справа и слева, явно были ровесниками Наруто и его друзей. Они не очень заинтересовали Удзумаки - ни синеволосый очкарик, ни беловолосый дистрофик, не выглядели такими уж грозными. А вот двое мужиков в центре заставили Наруто задуматься, правильно ли они поступили, спустившись вниз. Пару раз АНБУ давали Удзумаки полистать боевой блокнот, так что он прекрасно знал, кто это, впрочем, гипертрофированные мечи, висевшие у них за плечами, и так выдавали их с головой.
- А это что за детки? - хриплым басом хмыкнул один из них, здоровенный детина, с закрытым бинтами лицом, когда мальчишки спрыгнули с птицы.
- Ты что, слепой? - сварливо поинтересовался второй, синекожий и до жути смахивающий на акулу. Во всяком случае, острые зубы и жаберные крышки на скулах создавали такое впечатление. - Это коноховские. Могу поспорить, им приказано контролировать вторжение.
- Вторжение? - переспросил Наруто, ловко скрывая накатившее на него удивление. Он не совсем понимал, куда они клонят. - Это вы своим присутствием нарушаете мирный договор. Хокаге непременно узнает об этом. Уходите прочь, если не хотите для Тумана еще больших проблем.
- О, этот малец нам угрожает, Дзабудза, - рыбокожий, противно засмеявшись, ткнул напарника в бок. - Видимо, придется поучить его хорошим манерам.
- Согласен, - лицо здоровяка под бинтами скривилось в ухмылке. - Суйгетсу! Чоджуро!
Мальчишки, что стояли по краям, получив отмашку, тут же бросились вперед, метя в Наруто кунаями. Вот только добраться до Удзумаки им было не суждено, ибо их кунаи приняли на себя танто Сина и Сая.
- Они ваши, - коротко бросил Наруто, который на бросок даже не пошевелился. Кровожадно улыбнувшись, Сай и Син синхронными ударами ноги отшвырнули своих противников в стороны, завязывая с ними бой. - А этих я возьму на себя.
От его последней реплики парочка дзенинов из Тумана переглянулась.
