— Вы не правы, лестниц совсем не много, правда на западной стене их хватает, но ведь могло быть на много больше.
— Больше? Да куда уж больше!?
— Вы… — Фотий уставился на Деклана, по-видимому, на что-то решаясь. — Вы когда-нибудь участвовали в осадах господин полковник?
— Нет.
— Тогда позвольте об этом судить мне. — Деклан резко развернулся и ушёл. — Тьфу ты!
Часа через два безуспешного штурма в стане врага заиграли отход. Ополченцы отхлынули гурьбой, потеряв при этом бегстве чуть ли не полсотни человек убитыми. Дворянские дружины отошли организованно, они вообще за всё время штурма потеряли не более пяти сот человек. Нойтцы и личные дружины баронов в штурме не участвовали. Та попытка прорваться в крепость на хвосте латников Деклана была самоличной и единственной затеей альмогаваров за весь ночной штурм. В крепости потеряли человек триста, из которых почти две трети пришлось на пехотинцев Фотия. Зато знатно показали себя бойцы Дивимена, с катапультами они творили настоящие чудеса. Чего стоил тот выстрел по здоровенному щиту, откуда лучники врага вели непрестанный обстрел надвратной башни и мешали защитникам перебить тех, кто пытался поджечь подъёмный мост. Несколько дворян со своими бойцами перекинули к воротам несколько сколоченных брёвен, и с усердием муравьёв стаскивали туда всё, что могло гореть. С донжона был виден лишь край этих мостков, но Дивимен как-то умудрился положить туда камень, разнеся его к веркелевой матери. Правда получилось это с третьей попытки, но получилось же!
Когда рассвело, стало понятно, что нового штурма нужно ожидать очень скоро. Ополченцев Сигутепа перебросили под юго-западную стену, вернее перебросили то, что от них осталось после ночного штурма, а осталось их едва половина. Против юго-восточной стены строились дворянские дружины, пехоты и стрелков у них насчитывалось до двух с половиной тысяч, так что против шести сот пехотинцев Фотия выходило больше трёх тысяч бойцов мятежных баронов. Бесу пришлось снять сотни Банарда и Наски со своего участка, что бы усилить юго-западную стену, оставляя на своей, западной стене пятьсот бойцов против двух тысяч нойтских наёмников, да ещё пришлось отдать сотню арбалетчиков Буторка одолженных накануне. При таком перевесе в силе у баронов ещё оставались свои дружины, две тысячи у Сигутепа и пятьсот у Делвина.
Бес и Фотий шли от надвратной башни к южной и осматривали последние приготовления.
— Плохо, что нам пришлось стыковать свои отряды на этой стене, лучше было бы поручить её защищать кому-то одному.
— Не наглейте капитан. — Ответил Бес. — Я и так растянул своих бойцов не оставив себе никаких резервов.
— Я не о том кэп, просто запас прочности у наших ребят разный, когда мои дрогнут, в чём я не сомневаюсь, ваши получат удар во фланг, а это может кончиться катастрофой.
— Тогда накрутите им хвост прямо сейчас. Потому что потом у вас этой возможности не будет. А лучше скажите им, что подставлять собратьев по оружию последнее дело.
— Ладно, придумаю что-нибудь. — Они расстались на середине стены.
Штурм начался за два часа до полудня со всех направлений и по всем правилам, то есть с музыкой. Дворянские дружины шли под звуки горна, а нойтцы под рокот барабана. Если послушать их вместе, то интересная музыка получалась, траурная.
За сто шагов до стен началась перестрелка, и атакующие рванули на стены. Особенно это лихо вышло у нойтцев, воткнув лестницы с крюками в деревянный настил надо рвом, они быстро вздёргивали их вверх, при этом, на каждой лестнице, на самом верху, сидело по два, три человека, и когда они касались стен, бойцы быстро спрыгивали с них, и кидались врукопашную. Правда многие из них приземлялись на острые мечи, но это уже было не важно, за это время успевала подойти подмога. Вольные бойцы рубились слаженно разбившись на тройки, стрелки с башен по возможности их прикрывали, но альмогавары тоже недаром свой хлеб ели. Помимо широких лестниц, по которым взбирались по двое, они применяли кошки с верёвками. Закинув щит за спину, а зачастую и без него, они взбегали по стене как по ровной поверхности. Выходило так, что разом наверху могло оказаться до пятидесяти бойцов. В одном месте им даже удалось закрепиться, но удачный выстрел зажигательным снарядом из катапульты похоронил их успех.
Фотий загнал арбалетчиков Буторка в южную башню, и буквально за полчаса они вынесли две трети ополченцев Сигутепа, юго-восточная стена на время стала не опасна. Зато на юго-западной стене, там, где штурмовали дворяне, положение складывалось аховое. Пехотинцев Фотия чуть не выбили с неё впервые же двадцать минут боя да ещё нанесли серьёзный урон сотне Наски, и даже арбалетчики, переместившие сюда свой обстрел, выправить ситуацию не смогли. Всю стену сверху защищал настил. В любую минуту дворяне могли ворваться в южную башню и тогда крепость бы пала за каких-то пару часов. Фотий перебросил часть своей пехоты на эту стену, но ему удалось лишь немного сдержать их напор. Сотням Банарда и Наски приходилось отбивать атаки как с фронта так и с фланга и ни о какой помощи гибнущей пехоте не могло быть и речи. Все-таки классом дворяне серьёзно превосходили армейскую пехоту.
— Господин полковник, прикажите Фотию вывести половину арбалетчиков из башни и пусть они расстреливают неприятеля со двора. — Посоветовал один из латников Деклану, они с Бесом стояли на галерее донжона и всё прекрасно видели.
— Точно! А ещё…, где эти хвалёные лучники? Посмотрим, на что они способны! — Деклан завертел головой и к нему подбежал старшина. — Найди их и пригони сюда, пускай займутся юго-западной стеной. Слышишь!? Только юго-западной! Пойдёмте кэп на крышу, посмотрим, чем это закончится.
— Секунду. — Бес что-то шепнул улитке.
Полковник и кэп ещё до места не дошли, а лучники, на днях отобранные Фотием, уже вовсю работали по стене. Их огневой мощи, конечно, не хватало что бы заткнуть прорыв, а арбалетчикам, высыпавшим во двор мешал бруствер защищающий бойцов на стене с внутренней стороны. Он, конечно, был не высок, но снизу были видны лишь головы врагов. Кончилось тем, что дворяне сломили сопротивление пехоты и ворвались в южную башню, правда, заплатили за это втрое дороже, чем могли себе позволить.
Со двора к входу в южную башню подошли марджины Лигги Варниса, это был единственный резерв Беса, в самой башне, на верхних ярусах, забаррикадировалась вторая сотня арбалетчиков Буторка, а дворяне, добивая пехоту, рвались через башню на юго-восточную стену. На эту же стену повёл атаку сам Делвин, на удивление быстро оправившийся от раны нанесённой ему Россом.
— А вы чего тут расселись? — Спросил Улитка, войдя в казарму, где временно расположился Сандэр со своими парнями.
