- Не будем сегодня о плохом, - мотнула головой.
И почувствовала, как чья-то наглая ладонь нежно поглаживает мою коленку через платье. Испепеляющий взгляд эльфа не впечатлил.
- Колючка моя нежная, я готов не только твои коленки гладить, - вспыхнувший бирюзой взгляд прошелся по губам, по заалевшим щекам, по шее.
- Тэрс, не при всех же! – зашипела тихо рассерженной змеей.
- Как на счет бросить все это празднество и сбежать пораньше? – выгнул бровь эльф.
- Как на счет встряхнуть немного запылившуюся совесть и дать нам хорошенько повеселиться вместе в одногруппниками? - усмехнулась в ответ, видя, как муж умело прячет разочарование.
- Жестокая женщина! Ладно, будь по-твоему, - мне подложили ещё салатика.
Сам эльф с удовольствием налегал на мясо. Так за ушами острыми и трещало! Хищник, однако!
Ашра где-то внизу радостно урчала, клянча у очередного доверчивого адепта «ну ещё-у вот эту восхитите-ульную ножку для голодающей ко-ушечки!». Голодающей! Скоро голодающая перестанет пролезать в дверь и помещаться на кровати. А взлететь сможет только из положения «пинком под мохнатую попу».
- А давайте поиграем? – раздался голос того, кто уже наелся и теперь жаждал развлечений.
- Во что будем? – оживились боевики.
- Может, в «погоду-непогоду»? – робко предложили… правильно, погодники!
- Да я в пять лет в это играл! – возмутился кто-то.
- В прятки!
- В некро-салочки!
- В пьяного некроманта! – раздавались вопли-предложения.
- Во! – Пар, которого я заметила неподалеку от нас, радостно бухнул лапищей по столу. - В некроманта!
К нему тут же присоединился строй несвязных голосов. Кажется, кто-то все же решил рискнуть запретами и опробовать гномий самогон.
Тэрс только снисходительно качнул головой. Ещё бы, он, наверное, лет двести назад в такие игры играл… и то вряд ли.
А вот во мне кипело веселье и так и просилось наружу.
- Сыграем? Что за игра? Объяснишь правила? – я заерзала, уловив смешок.
- Прелесть моя, только для тебя. Но никому не рассказывай, - глаза эльфа искрились от сдерживаемого веселья, - чтобы я, Карающий Меч деймаров, советник Владыки, играл с горсткой пьяных студентов в дурацкую игру…
- Тэрс! – глазки «Пыш хочет печеньку» меня ещё никогда не подводили.
Теперь, когда эльфа я не боялась, я буквально пьянела от эмоций, которые в нем вызывала.
- Кто не играл, - зычно крикнул Парр, - поясняю правила. Это игра почти без правил! Главное – не шуметь, не тревожить профессоров и ничего не бомбануть магией!
Воодушевляющее начало!
- Значит, так, - продолжил за него высокий смазливый эльф-погодник. А мне вдруг показалось, что за его спиной мелькнуло крысиное личико Изильи, - основное, что вам нужно знать. «Некромант» говорит слово - любое. Например, «птица». Это команда к действию. Вы должны выполнить её как можно смешнее или интереснее! Можно изобразить из себя птицу, можно поймать птицу, можно сложить птицу из бумаги или сделать иллюзию! Чем больше зрителей посмеется над воплощением задачки, тем больше вероятность, что вы не получите штраф!
- Штрафы могут быть весьма обидными, - ухмыльнулся один из боевиков, почему-то глядя в сторону девушек.
- Задаем задачки по кругу! Кто наберет больше всего штрафов - сам станет «некромантом», - усмехнулся погодник, - кто готов начать?
- А можно я буду некромантом? – вдруг спросила одна из моих старых знакомых, снежных эльфиек. И вот мне сразу это не понравилось!
Сердце почему-то екнуло. Роль-то скучная, непочетная, играть гораздо веселее. Да и вообще эта игра не для снобов.
Погодник, тоже явно такого не ожидавший, моргнул чуть растерянно. Потом пожал плечами – мол, чего с дурочки взять?
Эльфийке вручили темную шкатулку, которая символизировала власть некроманта. Вопрос один – а почему он пьяный?
- Потому что ни один трезвый некромант не будет заниматься такими глупостями, - со смешком пробормотал мне на ухо Тэрс.
- «Лунная диадема Владычицы снежных», - под общее ворчание возвестила напрочь лишенная воображения снежная эльфа. И как тыкнет пальцем в сторону молодого нага-боевика!
Бедняга чуть на собственный хвост не сел!
Сначала он попытался себе хвост узлом в виде диадемы завязать! Но тот пока размером не вышел! Потом бедняга попробовал изобразить руками.
- Стесняюсь спросить, - гадким голосом заметил Тэрс над моим ухом. И вроде бы тихо говорил, а слышно всем! – а вот это что сейчас было? У меня просто богатый жизненный опыт, но и то затрудняюсь определить, что за извращенное устройство и для какого места нам показали…
Грохнул смех.
- Негодяй ты, - фыркнула Тэрсу.
Наг, однако, широко и клыкасто улыбнулся и заявил, что он свою миссию выполнил. Все ржут? Ржут! Значит – это успех! Самое забавное, что эту неприличную кракозябру ему зачли.
Наг гордо стал именовать «ассистентом некроманта», а очередь двинулась дальше.
Под едкие комментарии Тэрса зашло все! И «Огненный гребень княжны Мелисано», и «Золотые серьги коронационного наряда» и «Прислужница, несущая подол мантии княгини».
Постепенно добрались и до меня!
Ой, ну кто бы мог подумать, действительно? Конечно-конечно, я верю, что в твою беленькую и не слишком умненькую головку сейчас вот ничего не пришло, кроме:
- Служанка. Уборщица грязи! - А у них точно есть такая должность?
«Уборщик грязи»! Ха, звучит гордо!
Глава 2.
Если бы я начала ругаться, дуться, спорить – надо мной первой посмеялись бы. Мы же не на рауте, это просто игра!
Иштар рядом зашипел. Он воспринимал меня, как сестру, и чужие подколки воспринимал болезненно.
Тэрс хмыкнул. Он-то точно знал, что я себя в обиду не дам.
- Можно же любым способом, показать, да? – я ласково улыбнулась. – А если я сама вдруг какой-то предмет не могу поднять, можно попросить о помощи? - нежно и кротко заглянула в глаза погоднику.
- Д-да, конечно, Эгле же, правильно? - парень сглотнул, машинально облизнув губы.
- Да, Эгле, все верно, - я улыбнулась ещё радушнее, слыша за спиной тихий рык Тэрса.
Широкая ладонь на мгновение крепко притиснула меня к горячему телу мужа.
- Конечно, это ведь не помощь в игре, как таковая, - уже увереннее кивнул погодник, - а что вы хотите перенести? - Поинтересовался уже с большим любопытством!
- То есть, как это помогать будут? – снежная эльфа недовольно дернулась. – Это нарушение правил! Все и всё показывали сами!
- Кхм, - ведущий замялся. Кто-то поддерживал меня, кто-то эльфийку. И я бы уперлась, если бы это было принципиально, а так… забавно смотреть, как снежная дергается и нервничает.
- Да ничего страшного, я и сама справлюсь, - лучезарно улыбнулась. И как рвану вперед! Прямо на баррикады, можно сказать!
То есть, я хотела сказать… приступаю к выполнению квеста!
Я взяла шаль, в которую укуталась на всякий случай – все-таки чердак не комнаты, дует. Поднялась и медленно, походкой «от бедра», приковывая взгляды парней, двинулась прямиком к торжествующей эльфе. Бедняжка немного напряглась, но что поделать? За все в этой жизни надо платить.
Молча, не произнося ни слова, я крепко ухватила опешившую девицу за руку и потянула, заставляя встать. Помахала вокруг неё шалью, потом протерла сиденье. Снова помахала.
Потом обернула шаль вокруг вытаращившейся эльфийки и поволокла её, спелёнатую, к двери.
- Грязь надо убирать за дверью. Точно-точно, чтобы в дом плохое не нести! Грязь к одежде прилипает, может, к волосам, к обуви, да к любой маленькой частичке на теле! Так что если не повезло вам где-то испачкаться, тут профессиональная уборщица грязи спешит на помощь! – важно надулась и встала «руки в боки» - кто-то хихикнул.
Напыщенная эльфа растерянно моргнула. Что-то пошло не по её сценарию!
- Уборщица всегда все делает четко по инструкции! – подняла палец вверх. – И по желанию клиента, конечно же! Поэтому, как, клиент… бриться налысо будем? Раздеваться? Разуваться? Грязь штука такая! Стоит оставить на пять минут, как въестся – не ототрешь!
