– Потому что иначе мне сложно объяснить, как вы не заметили божественного благословения нашего брака с его высочеством Тейраасом. – Продолжила уже спокойнее. - Вы полагаете, что мне, дочери заклинательницы и герцога изменчивого, есть смысл привораживать к себе принца враждебного государства? При том, что в этом мире я от силы несколько недель?
- Странное свойство, присущее вам, в упор не замечать главных виновников событий, зато вешать ярлыки на тех, кто не угодил своим происхождением, не так ли, Гардаан? - злой смешок за спиной заставил правителя резко обернуться. Помощь подоспела.
Помощь в лице отца клыкасто ухмыльнулась.
- Деймор, - выплюнул демон с лицом ангела.
- Не советую выказывать такой явный негатив в адрес моей дочери, - холодно заметил магистр Айто.
Мы с ним по-прежнему почти не общались, хотя он хотел, я чувствовала. Хотел, но, как и обещал, не смел давить после своей роковой ошибки с попыткой выдать меня замуж.
- Потом выясните отношения, - грубовато заметил Тэрс, - сейчас у нас есть более важные дела. Отец, если ты не в состоянии разобраться, что крутят наши собственные подданные под твоим носом – это лишь твоя проблема. Заметьте, я не настаиваю на немедленном разбирательстве. Я не жду от вас какого-либо понимания по поводу моей женитьбы. Вы всегда можете обзавестись другим наследником, - каждое слова Тэрса било наотмашь.
Оба эльфа скрестили взгляды. И в этот момент я поняла, насколько они похожи. Оба упрямые, непримиримые, жесткие. И оба родные. Не знаю, есть ли у Тэрса мать – он никогда о ней не говорил, но я знаю, что такое расти без отца. Знаю, и именно поэтому не позволю им ссориться из-за меня. Ничего, свекр, ты просто не знаешь, какое сокровище тебе досталось! Но скоро узнаешь, и от счастья точно не будешь знать, куда деться!
Я улыбнулась – и шагнула вперед, осторожно сбросив с плеча руку мужа.
- Можно я буду называть вас папой? - Лучезарно улыбнулась ангельскому лику самой большой заразы этого мира.
Или, по крайней мере, заразе из первой десятки.
- Простите? – кажется, враг опешил. Дезориентирован, отлично!
- В моем прошлом мире, где я прожила довольно долгое время, отца мужа называли «папой», как бы показывая, что эти люди сейчас одна семья! – голосом восторженной дурочки пропела я.
А потом решительно шагнула вперед и сотворила самоубийственную вещь – крепко обняла опешившего и застывшего мужчину.
Ух, холодненький! С мороза, наверное – и сразу отношения выяснять!
Рык за спиной. Тэрс, ты волнуешься сейчас – или ревнуешь, я не поняла? Да мне достаточно вспомнить, сколько папе лет, чтобы расхотеть с ним связываться. Не говоря уж о том, что мистеры совершенство с поганым характером никогда не были пределом моих мечтаний. Не мазохистка, не грешим. У Тэрса по сравнению с отцом характер просто идеальный!
- Дочь! – о, настоящий папа.
Что удивительно – в этот момент я ощутила эмоции магистра Айто. И его искреннее, неподдельное беспокойство за меня.
- Девочка, - я почувствовала, как меня осторожно обняли за плечи. Теплый металл перчатки Владыки был не таким уж тяжелым, как думалось.
Острый коготь поддел подбородок, и наши взгляды столкнулись.
Всего на миг. На один удар сердца. Но этого было достаточно, чтобы понять – большая часть только что сказанного – игра на публику. Зачем? Очевидно, какие-то королевские интриги, в которые мне лично пока совсем вникать бы не хотелось. Или это проверка лично для меня? Как себя поведу в стрессовой ситуации? Тут ещё академию надо закончить без потерь!
- Спасибо за сына. Ты спасла его душу от этой дряни, - совершенно ровным тоном, как будто мы говорили о погоде, сказал владыка эльфов крови.
И отпустил меня. Впрочем, тушку тут же сграбастал муж – передали эстафету, так сказать.
- Спасибо, говориш-шь? – прошипел мой эльф. – А не хочешь нам объяснить, зачем ты посоветовал мне подарить Эгле аграф, который ограничивал её магические потоки и чуть не погубил?
Ого! Так вот кто у нас виноватый! Вот из-за кого мы в склепе так «попали»! Я прищурилась, глядя на невозмутимого папочку.
- Сын. Неплохо. Лучше, чем я думал. Сам мир повязал вас нитью предначертанного. Сорвите приворот. А я разберусь дома. На каникулы жду вас в замке, - тяжело уронил этот странный и совсем не простой эльф.
И молча стал подниматься по лестнице наверх.
Оправдываться он никак не собирался. Что ж, каникулы – это прекрасно! Я люблю общаться с родственниками! Ещё больше это любит делать мое зверье! И ничего, если после этого Владыка эльфов начнет хромать, заикаться и слегка страдать недержанием.
Я недобро посмотрела вслед наглой эльфийской спине. Ничего, я не злая, у меня просто память хороша. Мстить будем до-олго. И со вкусом. Нельзя так с девочками обращаться! А если бы я перегорела? Другим навредила? Понятно, что Владыке кто-то что-то про меня напел, но и это не повод действовать вот так бессовестно нагло и резко.
Зато теперь ясно, почему совет по поводу аграфа Тэрс даже не думал проверять. Отцу, похоже, он доверял куда больше, чем тот заслуживал.
- Так, - мне очень хотелось потрясти сейчас головой, но, увы, не тот случай, - и что вот это сейчас было за представление оперного театра, а?
Конечно, меня не поняли. Вернее, поняли общий смысл.
- Владыка, кажется, приходил посмотреть на невестку. И остался доволен, - недоверчивым голосом заявил магистр Айто. Отец хмурился, то и дело поглядывая на наши обнимашки.
Одногруппники были заняты инструктажем от куратора, поэтому временно не могли сунуть нос не в свое дело. Но уверена – скоро новость о том, что у выскочки Эгле нет желанного стихийного артефакта, разнесется по всей академии.
Однако, удивительно – но это вдруг перестало быть самым главным.
- Подожди секунду, ладно? – выдохнула, слыша, как сильно бьется сердце мужа. – Я…
- Я понял. Иди, - опалил ухо теплый шепот эльфа. Как же хорошо ощущать эмоции друг друга и понимать другого вот так, без слов!
- Отец, - я решительно шагнула к застывшему изменчивому.
Да, он наделал глупостей. Но, положа руку на сердце, кто из нас их не делала? Кто без греха, у кого там нет мешка сожалений за спиной? Главное, что он смог меня понять. И даже тогда, когда причинил боль, пытался помочь, пусть и по-своему. Я не буду гадать, как у них сложится с матерью. Они оба упрямые и сильные, просто не будет. Но я сама готова простить этого нелюдя и впустить его в душу.
Наверное, Деймор Айто все прочел по моему взгляду. Он молча распахнул объятья, в которые я вспорхнула, и крепко прижал к себе.
- Эль, девочка моя, мое сердце. У тебя волосы стали фиолетовыми, - фыркнул отец мне в макушку, - переживаешь из-за артефакта? Не стоит! Твой случай слишком особый, чтобы вот так просто говорить…
И в этот момент на лестнице что-то ярко блеснуло.
Я дернулась, оборачиваясь, и замерла, едва рот не раскрыв. Прямо на меня неслась… лиса! Рыжая, с пушистым длинным хвостом с темным кончиком, роскошными усищами и абсолютно ошалевшей мордой.
И все это счастье взвилось в прыжке и плюхнулось торпедой на меня, заставив тихо крякнуть.
Если бы отец меня не держал – упала бы!
- Это ещё что такое? – чей-то вскрик.
И озадаченное Тэрса:
- Ну ни чешуя себе!
Лисонька смачно лизнула меня в лицо, проехавшись своим наждаком по коже. Я чихнула. Лисичка обрадовалась ещё больше – и усилила лизательный процесс. Она старалась, богами клянусь! Зализать меня до смерти, не иначе!
Я чувствовала – как подрагивали за спиной плечи отца. Ржёт, бессовестный нелюдь! Нет, чтобы дочери помочь!
«Нашла-нашла-нашла! Бежала, торопилась, нашла…»
Эхом донесся до меня несвязный клубок мыслей. Погодите-ка. В них есть что-то ну очень знакомое. Даже слишком знакомое. Это же ощущение у меня было в зале с артефактами, когда я коснулась шкатулки. Та рыжая молния, которая ко мне торопилась! Я-то думала, что привиделось от переживаний!
