последний раз и замерло.
Тварь, что ты делаешь! Джино едва сдержался, чтобы не заорать и не выпустить остатки воздуха. Всплывая рывками вверх, он проматывал сцены, чтобы ускорить события.
Через несколько часов акушерки вытащили на свет мертвеннорожденного младенца. Шок застыл на лицах родителей, и почти незаметное чувство радости на лице старой повитухи.
Гилберт схватил тело новорожденного, обернул плащом и умчался наружу, стремглав открыв дверь. Та едва не вылетела из косяка. Прячась в тенях за Гилбертом неотступно следила фигура в черном плаще.
Через некоторое время Гилберт добрался до железных врат на вершине горы. Лил дождь. Гилберт двигался словно вихрь, за пару секунд обезвредив всех стражей врат. Минуя их, он проник в роскошный особняк. Внутри повсюду разливались серебряные лучи лунного света. В воздухе витала безупречная белизна и чистота.
Джино уже видел их. В этом же особняке он встречался с Хозяином белоснежного пера.
В следующее мгновение Джино увидел как Гилберт, юный наследник Верховного Дома, переступил через свою гордость. Он получал побои и склонял голову только ради одного, чтобы Хозяин белоснежного пера воскресил ребенка.
В конце концов Хозяин согласился и нанес на грудь младенца печать раба, тем самым оживив его.
Джино застыл в шоке. Он не мог поверить в то, что только видел… Вся сформировавшаяся за шестнадцать лет жизни в Луноцвете картина мира обрушилась в одночасье. Он узнал человека, который владел белоснежным пером…
Перед ним стоял тот, кем он восхищался всю сознательную жизнь в Луноцвете. Он постоянно видел его изображения.
Это был городской лорд. Хранитель пространства, величайший новатор и реформатор, который не боялся пошатнуть устои аристократического общества. Единственный адекватный человек по мнению Джино.
И этот человек оказался его главным врагом…
Гилберт уже покинул зал, и Мортус Прайм остался там стоять в одиночестве. Внезапно он повернулся и посмотрел прямо на Джино.
— Джино, у тебя осталось меньше суток. Поторопись! Иначе я убью твоего любимого человека, — внезапно сказал городской лорд. В его глазах засиял лунный свет, затем его могучая фигура исчезла.
Как?
Как такое возможно? Джино хватал ртом воздух, не зная как реагировать. Почему городской лорд вдруг сказал это ему? Это ведь прошлое шестнадцатилетней давности.
«Прелесть безумия состоит в том, что оно подкрадывается незаметно…» вдруг вспомнились слова Хранителя знаний.
— Неужели, я начинаю сходить с ума?
Находясь в ошарашенном состоянии, он медленно всплывал вверх и невольно стал свидетелем развернувшейся дальше трагедии с его родителями. От происходивших событий внутри него все сжималось от боли.
Он видел как Гилберт вернулся и осчастливил жену спасением сына. Как его мама стянула ленту с волос и обвязала регалию вокруг его крохотной ручки. Но также он видел как его вероломный дядя Кристоф донес на отца тогдашнему главе Дома Найт. Он видел как Гилберта обвинили в предательстве и изгнали из Дома за то, что тот не хотел отказываться от собственного сына.
Старая повитуха по приказу Кристофа в тоже самое время убила его мать, а затем сама умерла от рук Кристофа. Все смерти, которые произошли в ту ночь, произошли по вине одного человека — Кристофа Найта, родного брата Гилберта.
Джино задыхался не в силах предотвратить эти убийства. Во всех событиях был виновен лишь один человек — Кристоф, нынешний глава Дома Найт.
Кровавая ночь на этом не закончилась.
Дождь усилился. Гилберт вернулся в особняк и застал мертвую, истекающую от крови, жену и ребенка. Убитый горем он забрал Джино и выбежал из дома. Под завывания ветра Гилберт мчался вниз по горе изо всех сил.
Тени из Дома Найт под предводительством Кристофа преследовали его бесшумными силуэтами. Гилберт то и дело, останавливался, вступал с ними в схватку, убивал нескольких, а затем вновь бежал. Так повторялось десятки раз. Гилберт обезвредил десятки преследователей, но ран на его теле с каждым разом становилось все больше.
— Бежать больше некуда, брат! — внезапно голос Кристофа разнесся по округе.
Гилберт как загнанный зверь затравленно огляделся вокруг. Бежать было бесполезно. Он стоял в подворотне. Три дюжины воинов Дома Найт перекрывали пути спереди и сзади. Аура каждого воина испускала эманации звездной ступени.
— Гилберт, зачем ты довел все до этого? Зачем ты спас Джино? Откажись от него и возвращайся домой. Ты гений, которому предначертано стать Хранителем Луноцвета. Взгляни на небо. Твоя звезда самая яркая на нем. Посмотри вокруг. Весь Луноцвет может стать твоим, брат. Стоит ли жертвовать своим потенциалом ради какого-то раба? — с горечью в голосе Кристоф указал в небо.
Там в черном небе светила желтая звезда. Мягким и теплым светом. Та самая, на которую так любил смотреть Джино. Та самая, где как он думал, находилась Земля, мир, в котором он мечтал обрести новый дом и новую семью.
Джино обомлел. «Отец,» — прошептал он, пытаясь коснуться его. Всю свою жизнь он смотрел на звезду отца в небе.
— Кха… Бесполезно, ты знаешь, что я не отступлю. Этой ночью погибнет много людей, — ответил Гилберт тяжело дыша. Постоянные стычки и побег порядком измотали его.
— Я знаю, что ты положишь половину из нас. Но… — Кристоф вышел вперед, раскинув в стороны руки. — … твой сын тоже умрет. Вам не вырваться живыми. Раз уж ты отказался возвращаться, то мне не нужна угроза моему будущему правлению. Но и жертвовать половиной элитных воинов я тоже не собираюсь.
— Чего ты хочешь? — угрюмо спросил Гилберт.
— Понизь свою культивацию до протозвезды. И еще. Я хочу твою правую руку. Для безопасности Дома Найт будет лучше, если у сильнейшего в городе мечника не будет руки. Взамен, я клянусь больше не преследовать тебя и твоего сына.
Гилберт изучающе смотрел на брата, а затем решительно произнес:
— Хорошо, я согласен.
Прошла доля секунды. Лезвие меча сверкнуло в тьме. С мягким шлепком на дорогу упала отрубленная до самого плеча рука Гилберта. В следующую секунду его аура стала слабее. Всеобъемлющая мощь, которую он излучал, будто стерло начисто.
— Ха-ха, вот так-то лучше, — ублюдочно рассмеялся Кристоф. Затем он махнул Гилберту на прощание и растворился в ночи вместе с преследующим отрядом.
Джино всплыл еще немного вверх. События из прошлого быстро пронеслись перед его глазами.
Гилберт с ребенком находился во дворце Дома Скай, в покоях новоиспеченного главы семьи Теодора.
В воздухе висело незримое напряжение. Тот пристально смотрел на маленького Джино. Его внутренний взор исследовал одно из мистических тел ребенка. Чем дольше он смотрел, тем обеспокоеннее становилось его лицо. Его брови то и дело хмурились.
Он поджал губы и покачал головой, когда закончил осмотр.
